汝州的三司鋪子正位於州城的中心，向西不遠就是州衙，東邊是梁縣縣衙，鋪子的南部則是大量賣瓷器的商鋪聚集的地方。汝瓷甲於天下，不但產量大，而且質量好，行銷四方。南至江漢，北至河東陝西，無數的商人從這裡販瓷器回去銷售。

    由於境內山地居多，開墾的耕地很少，汝州人戶不多，經濟也不發達，與徐平前邊到的許、陳、穎、蔡四州差距較大。縱然如此，汝州的商稅依然高於鄭州和孟州，靠的就是這裡的瓷器產業。州內的大戶，多數與瓷器產業有關。

    乘著傍晚的時候天氣涼爽下來，徐平換了便服，與知州趙諴和在這裡的方城知縣李覯一起，帶了譚虎等幾個衛士，出了州衙，到州城裡隨便看一看。

    此時已是盛夏，雖然太陽已經西斜，不再毒辣，但地上依然蒸騰著熱浪。在路上走了沒有大多一會，就覺得腳下的石板發燙，熱風吹在臉上，汗不知不覺就流了下來。

    不大的州城，幾乎沒一條大道上都有拉瓷器的車子，向著四方而去。

    徐平對身邊的趙諴道：「不是到這裡看見，真難相信汝州竟然產這麼多瓷器。希平，以後有了三司鋪子，你可以讓州里的官窯跟他們合作，把瓷器賣到遠方去。」

    「上次我見劉判官，已經講過，他也同意。不過三司的意思是銷往南方，現在從汝州到鄧州的路還是有些不方便，生意沒有做起來。」

    徐平對李覯道：「南下的大道可是要抓緊了，最好是今年就修到鄧州，最少也要到南陽。」

    「下官明白。現在難的是魯山關一帶道路，自三鴉口而下，數十里都是山間小路，要辟成能行大車的路著實不易。橋道廂軍答應，無論如何，要在冬天之前修通這段路。」

    徐平點了點頭，沒有說什麼。魯山關是中原南下的重要關隘，並不只是一座關，而是北起汝州魯山縣，南到鄧州南陽縣綿延八十里的山間小路。這裡自先秦時候起，就是楚國北進中原的要害之地，沿著河谷而行，道路狹窄而崎嶇。如果不走魯山關，連結中原和江漢地區的大道就要繞到許州去，要地是郾城，歷史上岳飛北伐的正是那一路線。

    打通了魯山關，則中原與江漢地區聯繫的中心，北方就是洛陽，南方則是襄州，唐朝及之前的朝代基本就是這個格局。如果中原以開封為中心，則道路就東移，由開封府到許州，經郾城，過信陽軍，到鄂州，也就是後世的武漢地區。自定都開封，魯山關的道路地位下降，而東線則繁盛起來，成就了許州和蔡州的繁華。

    徐平想的是把洛陽建成這個年代工商業的中心，則汝州魯山關道路的重要性就提到了戰略高度，這條道路修好了，洛陽的格局也就活了。

    宛洛之間，曾經是東漢統治的基石，南陽盆地和洛陽盆地一南一北，撐起了龐大的帝國。洛陽盆地在北，西接關中，東連中原，向北則有道路通河東路，也就是此時的人常說的居天下之中。南陽盆地與襄陽盆地是一體，不僅僅是自己的地理條件和人口，更重要的是位於漢水流域，與廣闊的長江中下游地區聯了起來。

    修好魯山關的幾十里山道，是戰略布局，解決的不僅僅是交通的問題。

    三司鋪子對面有一處茶棚，此時人還很少，徐平抹了抹額頭的汗珠，對趙諴道：「我們到茶棚里坐一坐，看看這裡三司鋪子的生意如何。」

    譚虎急忙跑上前去，到茶鋪棚里挑了幾副乾淨的桌凳站住，讓主人挑乾淨的碗盛茶來。

    坐下喝了一會茶，徐平看對面三司鋪子裡人來來往往，不斷地賣大車出去，不由對身邊的趙諴道：「此時道路未通，大車不能南下，怎麼還有這麼多人買？」

    趙諴笑道：「說來說去，還不是因為本州產瓷器。平常商人運瓷器大多都用太平車，雖然裝貨也不少，但一輛車就要用幾個人，不說給的工錢，就是僱人也不好雇。用大車便就不同了，牲口只要調養得法，其實費不了多少草料。再加上今年許州的馬監賣出來的馬也多，又廢了馬牛入戶等，自然買車的人就多了起來。」

    李覯也道：「還有一點，汝州到底是離著鄧州近，那裡從荊湖路販來的牛很多，這裡買牛比其他的地方便宜也方便。鋪子裡賣的車，既能當馬車，也能當牛車，用的人就多。」

    「卻是忘了這一點，京西路的牛大多都是來自荊