徐平看看王沿，沉聲道：「王副使，還是先把我們身上的差事辦好了，再去考慮其他。真有賊人，交給地方官府就好，何必要我們分神。」

    到手的功勞到了眼前，哪有向外推的，王沿聽了徐平的話就有些急。

    不等王沿再說什麼，徐平站起身來：「不管怎麼樣，先到中牟再說。時候也不早了，我們誰備起程吧。」

    說完，抬腿出了驛丞的官廳。

    王沿看著徐平的背影，恨得牙直痒痒，怎麼自己跟了這麼一位腦子不清楚的官員出來辦事？這一路上，還能夠有個好去？

    起程上路，再無枝節，剛過中午便就到了中牟縣三異驛。

    驛在縣城之外，知縣蘇紳帶著中牟的一眾屬下官員早早就等在了路口。見到徐平等人到來，忙上前行禮：「下官蘇紳，與中牟縣一眾官員，恭迎徐副使和王副使！」

    徐平下馬，行過了禮，當先向驛館行去。

    到了驛館，分賓主落了座，問過了行止，蘇紳道：「縣裡備了一點薄酒，為兩位副使一行接風洗塵，不知是什麼時候方便？」

    徐平道：「且不急，你先派人回縣裡去，取這幾個月孟州的公文，看河陰縣那裡有沒有行文說是黃河水道改變。讓人速去速回，此事緊急。」

    蘇紳應諾，吩咐了縣裡的主簿，回去縣裡查看，相關公文直接帶到驛館來。

    吩咐罷了，蘇紳讓人上了茶水來，對徐平道：「下官是福建路泉州人，這茶葉是鄉里人從邕州帶回來的邕州茶，還是副使在邕州為官時所制。」

    徐平聽了，看了一眼蘇紳，端起茶喝了一口，果然是熟悉的味道。

    徐平並不講究這些，吃的喝的只要味道好有營養就行，還沒細緻到去分辨哪個產地甚至哪個季節。周圍的人在茶上最講究的是蔡襄，徐平雖然曾經安排制茶，實際上自己對於一些細節卻並不能分辨。

    不過蘇紳特意拿了自己當年傳下來的茶出來，顯然是費了心思的。他在中牟縣為官，卻一直沒有機會跟徐平拉近關係，難免心裡不安。中牟這個地方，徐平的莊子占了很大一部分面積，又是本地如今在朝里地位最高的人，蘇紳這個地方官自然要小心謹慎地面對。好了就是自己的機會，壞了就是自己的災難。

    喝過了茶，眾人便說些閒話。

    蘇紳從人群後面叫過一個十幾歲的少年來，對徐平行禮，介紹道：「這是犬子蘇頌，隨著下官遊宦。這孩子自小讀書，如今詩文都過得去，以後徐副使多多指教。」

    徐平看蘇頌，十四五歲年紀，眉清目朗，舉止沉穩，一看就知道自小受到了良好的教育。而且這個名字有些熟悉，應該是自己前世聽過的，不過對他的具體事跡卻記不起來，也不知道是因為什麼在歷史上留下了自己的名字。

    徐平對蘇頌點了點頭：「不錯，最近都讀什麼書？」

    「《春秋三傳》。」蘇頌答得很小心，說完猶豫了一下，「學生有一事相請，不知副使能不能行個方便？」

    這事出乎蘇紳意料之外，忙道：「徐副使多少公事在身，你有什麼大事忙他！快不要亂說，聽聽徐副使教誨就好！」

    見蘇頌一副不甘心的樣子，徐平笑道：「你有什麼事儘管直說，不過我不一定幫得上忙，你也不要抱太大希望。」

    蘇頌聽了面上現出喜色，拱手道：「學生自小得外祖母的教導，頗知天文星相之學，聽聞副使在京里制瞭望遠鏡，可以觀察星相，不知能不能讓學生一觀？」

    徐平聽了這話，好奇地上下打量眼前的這個少年。自從宋太宗坑了天下民間的天文學者之後，已經很少有民間野生的天文研究者了，沒想到他還能在這上面用功，而且聽起來家學淵源的樣子。

    蘇紳在一邊著急，雖然官員士子研究天文並不是什麼大事，館閣里甚至儲存了各種天文書隨便閱覽，但沒中進士之前，這總不是什麼好事情。

    想了一會，徐平對蘇頌道：「讓你進司天監是不行的，那裡閒雜人等一律不准入內。」見蘇頌面上露出失望之色，徐平又道：「不過，崇文院裡也有一具望遠鏡，那裡倒是不禁止人進去。我可以推薦你去，但是有個條件。」

    蘇頌喜道：「副使請講，我一定盡力。」

    「不難，你只