沉思了一會，徐平對趙禎道：「陛下，中原種糧，良田也不過年產兩三石。今年第一年，營田務開來種田的只有一百多頃，能收糧米兩三萬石就不錯了。」

    「萬事開頭難，第一年有兩三萬石，第二年不定就有幾十萬石了，慢慢來嗎！」

    這個概念趙禎還是有的，全國各路大致有多少田，產多少糧，收多少稅，作為皇帝趙禎會把這個數字大致記住，不然他每天看那麼多奏章不就是白看了。

    晏殊在一邊道：「陛下說的是，只要頭開好了，糧食很快就能多起來。」

    徐平出了一口氣，乘機道：「開頭第一年，要整理田地，開溝治渠，招募人手，營田務還缺耕牛騾馬諸般大牲口，萬事繁雜。臣想來想去，直集賢院、太子中允王拱辰，本是天聖八年狀元，自去年至今又在三司條例偏修所做事，學識既廣，做事也可靠，可以出任第一任營田務提舉。可以責以數額，逐年考課。」

    「王拱辰？」趙禎沉吟一會，點了點頭，「倒是可以，就是年齡幼小了些。」

    「陛下，王拱辰只比微臣年輕兩歲，不算幼小了。」

    徐平為人做事一向老成，在趙禎和朝中大臣的印象里，都早已經忘記他才二十多歲的年紀，只當成官場浸淫多年的老人。徐平一說王拱辰只比自小兩歲，趙禎和晏殊才恍然明白過來，不過不是想起王拱辰年齡不而是想起徐平原來才這麼年輕。

    趙禎道：「對了，自中狀元也有幾年了，怎麼一直沒聽說王拱辰成親？」

    徐平道：「聽說是一直沒有合適的人家了。」

    對這話趙禎深有感觸，點頭道：「賢妻家中寶，確實要慎擇，不能草率。」

    一邊的晏殊笑道：「卻是巧了，我回到京城，剛好有人托我給王拱辰做媒。」

    「哪一家？有這麼巧？」

    趙禎和徐平都覺得奇怪，看著晏殊。

    「資政殿學士薛侍郎，有五女，其中四女都還沒有許人。我回到京城，特意托我尋找合適的人家。前兩天見范仲淹，談起此事，剛好館閣校勘歐陽修喪妻未娶，薛家二女便許給了他。剩下三女，我想來想去，京城裡面也只有王拱辰這位狀元最合適，薛侍郎也非常中意，只是還沒有來得及去問他的想法。今天剛好說起來，不是天意？」

    薛奎受兩任皇帝的信任，當朝的元老重臣，現在年紀老了，又有哮喘，基本處於養老的狀態。這可是真正的權貴豪門，足以當得上王拱辰這位狀元了。

    薛奎有一子早夭，此後連連生的都是女兒，沒辦法過繼自己的侄子承繼香火。現在都快七十歲的人了，還有四個女兒留在家裡沒有出嫁，他是急得不行。

    這個年頭，男子娶妻，長相這些真的是次要的，只要脾氣合得來，能夠持家，就是不錯的賢內助。況且薛家三娘子說不定還長得好看，王拱辰只是沒辦法先看一眼罷了。

    聽說是薛奎家，趙禎拊掌笑道：「這是好人家，足以當得起狀元郎。如此最好，王拱辰在京城裡任職，娶薛侍郎家的女兒，是他的福氣。」

    徐平沒有插話，他的觀念里對這種包辦婚姻還是有些排斥的，雖然他自己也是父母包辦，但到底是從小長大，知根知底，跟這種不同。

    事情便就這麼定下來，王拱辰出任第一任的營田務提舉官，至於跟薛奎家三娘子的婚事，就要靠晏殊一張舌綻蓮花的巧嘴了。晏殊做媒不是第一次了，有經驗，定能辦好。

    營田務的事務談完，轉過話題，趙禎對徐平道：「前些日子，聽說你莊上今年種了不少木棉，我也在後苑種了幾株，我們前去看看。」

    隨著營田務的開張，趙禎對徐平在中牟的田莊很感興趣，專門找孫七郎問過莊子上都種了些什麼，多少牛羊，多少雞鴨。莊子上種的一些有意思的物種，他也弄來自己種在皇家園林里。後苑裡種的還少，城南的玉津園裡種得更多。

    倒不是背著徐平，而是跟徐平在一起都要談些國家大事，這種事情不好問，真說起來身邊的其他大臣也不願意。孫七郎一個經常在皇宮裡做雜事的小官，反而問起來正好。

    棉花的適應性很廣，徐平也知道價值，但紡織工具一直沒有收拾利索，他便沒有大面積推廣。孫七郎的婆娘說是會織棉布，用的工具卻非常地原始，當作大