出了東華門，高大全牽了馬過來。∑徐平翻身上馬，與高大全一起向城南行去。

    此時太陽將落未落，用一種迷離的火紅色塗抹著開封城。街上擁擠的人群，兩旁各色的店鋪，在這迷離的光彩里別有一種風味。

    徐平歸心似箭，卻被人群阻住只能緩緩而行，愈發心如油煎。

    六年未回，開封城裡並沒有什麼變化，還是那些風景，還是那些人。路邊店鋪里哪怕是一塊幌子，都骨子裡透著奢華，路上的行人哪怕舊衣舊衫，也顯得滿足和悠閒。

    這是只有開封城裡才有的風景，哪怕其他地方有更加繁華，卻再也沒這份氣度。

    然而徐平的眼裡，這風景這人，都顯得既熟悉又陌生。六年裡他已經習慣了窮鄉僻壤，已經習慣了把破落地方建成富庶之鄉。邕州雖偏遠，徐平在那裡卻是一言九鼎。開封雖好，徐平在這裡卻只是一個小角色，哪怕官職一再破格提升，依然還是個小角色。

    適應這種角色的轉換，恐怕非一朝一夕。從大權獨攬，到謹小慎微看人眼色行事，徐平還有很多東西要學。路上見過的丁謂和胡旦兩人，提醒著徐平官場的風險。論才學，徐平遠不如胡旦，論權謀和手段，丁謂也是一時人傑，但如今兩人卻被遺忘在世界的角落。

    早起，上班，下班，回家享天倫之樂，但願開封城裡是這種生活吧。

    沿馬行街，上御街，一直到汴河岸邊，這一路上衙署眾多，徐平的一身官服並不如何顯眼。過了州橋，官員就少見了。路邊的人不免指指點點。

    「這不是光化坊徐官人家裡的大郎？從嶺南回來了嗎？」

    有人認出徐平，高聲喊道。當年徐平高中，著實給周圍鄰居長臉，很多人那個時候就記住了這少年。這幾年徐平雖然不在家，徐正卻隔幾年升一階，竟也升進了朝官序列。在這平民聚居的地方，正是人們閒時談論的富貴人家。

    認出徐平，一路上就不斷有人打招呼，還有人試著邀請徐平到家吃酒。

    徐平臉上掛著笑容，不斷地拱手跟打招呼的路人回禮。雖然他不認識這些人，卻知道這些人是他的鄰居，是與他們家守望相住的人家。

    徐家並不靠近汴河邊的大路，走不多遠，就折進了小巷子裡。跟在徐平身後的閒漢孩童更多了。不住地唱著讚詞，恭賀徐家大郎高升回家。

    拐進自家門前的小巷子，那種熟悉的感覺一下撲面而來，徐平竟有一種熱淚盈眶的感覺。數年離鄉，再是做過多少大事，竟還是放不下這小小庭院。

    提前回來的孫七郎和劉小乙站在巷口，見到徐平和高大全便跑著上來行禮，劉小乙牽著徐平的馬。孫七郎陪著高大全，向徐家宅院行去。

    徐昌站在門口。指揮著兩個小廝挑著一大掛鞭炮，巴巴地蹺腳望著。一看見徐平幾個人轉進巷子裡，便急忙吩咐著點燃鞭炮。

    噼里啪啦的鞭炮聲混合著人們的哄鬧聲，黑煙在嫣紅的霞光里飄蕩，頑皮的孩童蹦蹦跳跳唱著兒歌，徐家門前一時熱鬧無比。

    小廝抬著盛滿銅錢的籮筐。徐昌大把大把的銅錢撒出去，閒漢和孩童鬨笑著去搶，一切都仿如當年徐平東華門唱名回家時的樣子。

    穿過混亂的人群，徐平進了自家院門，吸了口氣。整了整衣冠，向正房走去。

    徐平正夫婦坐在正中，林素娘站在一邊，一個六七歲的小女孩靠在張三娘的腿邊，好奇地看著從門外進來的徐平。

    徐平快步上前，向徐正夫婦行禮：「父母大人身體安好。孩兒多年在外，不能身前盡孝，非人子本分，心中愧疚！」

    徐正板著臉道：「忠孝不兩全，你安心為朝廷做事，爹娘就已心安。」

    張三娘眼淚就已忍不住流下來，對徐平招手：「過來，讓我看看這幾年你變了沒有，胖了還是瘦了。可憐，這一轉眼就是六年沒見面！」

    徐平上前，張三娘拉著徐平的手上上下下看個不停，一邊不停地抹眼淚。

    身前的女兒盼盼緊緊抓住張三娘的手，一雙大眼睛不住地好奇看徐平，抿著嘴，也不知心裡想些什麼。

    徐平看看女兒，盼盼見到這陌生男人看自己，就緊緊靠到張三娘的身邊。

    徐平無奈，轉頭看看站在一邊的林素娘，苦笑著搖搖頭。