大部分人做夢的時候並不知道自己在做夢。

    微蜷的長髮猩紅如火，蒼白俊美的男人穿著以束帶系腰的古典長袍。那漆黑如夜的布料繡著金色的暗紋，暗紋的刺繡隨著光線變幻粼粼波動。

    在黑色的長袍外面，他罩了一件同色系的斗篷。鱗片火紅的帶翼蛇從斗篷中探出頭，輕吐信子的模樣似在辨認她的氣味。

    陽光照耀在大理石板上，讓冰冷的石頭也短暫擁有了溫度。

    夢擁有自我修正的能力嗎？她不知道，但她想賭一把。

    她努力保持聲音的平穩：「我是新來的侍女。」

    空氣沒有變化，陽光溫暖依舊。她身後的露台、躺椅旁邊的圓柱，一切都維持著原樣，夢境並沒有崩毀，將她這個外來者驅逐出去。

    緊蹙的眉頭微微鬆開，梅瑟莫似乎想起什麼，冰冷的語氣緩和下來。

    「母親在等你。」

    他鬆開眉頭後，她發現這個夢境——這個時代的梅瑟莫，和她印象中的梅瑟莫果然有所不同。

    「跟我來。」紅髮的半神朝她投來一瞥，「我們沒有時間浪費。」

    金色的落葉在空中飛舞，王城上方的天空碧藍如洗。她跟在高大的半神身後，不遠不近地保持著距離。兩人穿過圓柱氣派的長廊，沿著雪白如玉的台階拾級而下。

    寬敞的道路兩側矗立著神聖而威嚴的雕像，那些巨大的雕像手持圓盾和長槍，神態動作栩栩如生，像護衛神一樣鎮守著王都。

    巡邏的士兵、抱著書卷的學者、長袍飄逸的侍女，那些身影都穿戴黃金的飾物。就連道路兩側的樹木，葉子都是燦爛漸變的金黃和橙紅，仿佛季節永遠停留在象徵豐收的秋天。

    短暫的喧囂在兩人身後遠去，巨大的樹根穿過大廳南北方向的露台，沿著金碧輝煌的建築像粗壯的藤蔓盤旋而上。

    長廊空曠，巨大的油畫和雕塑等距列在兩側。陽光斑駁地映在大理石上，周圍一時安靜得只能聽見兩人的腳步聲，一前一後地在寂靜的柱廊中迴響。

    植物多了起來，鬱鬱蔥蔥的綠色撲面而來，繞著圓柱，擁著穹頂，仿佛眨眼間，兩人就從王都的長廊邁入了罕有人煙的森林。

    霧一般的陽光透過穹頂灑落，光塵如碎鑽閃耀。一道身影立在中庭，金色的長髮如同毫無雜質的純金，在身側束成長辮。

    聽到腳步聲，那道身影沒有立刻轉回頭，直到梅瑟莫放輕嗓音喚了一句「母親」，那身影才動作微頓，慢慢放下手中的修枝剪。

    初次見到永恆女王瑪莉卡的人，最先注意到的不是那太陽般耀眼的美貌，而是她的那雙眼睛。

    仿佛蘊藏著風暴，如同暫時平息的海面，哪怕風平浪靜也依然令人膽戰心驚——難以用言語形容捕捉的一雙眼。

    就算被允許，這世上也鮮少有人能直視她的雙眸。

    「梅瑟莫。」

    金髮的女神立在綠意盎然的庭院中，視線落到高大的紅髮半神身上。

    「你怎麼來了？」

    聞言，梅瑟莫微微低頭——身為半神，他不需要像常人一樣跪下行禮。

    「母親，」他說，「這位新來的侍女迷路了，希望沒有讓你久等。」

    不使用敬語在這個情景下似乎也是被允許的，瑪莉卡並未糾正他的用詞和語氣。

    金髮的女神無聲朝她看來，端詳她的時間可能有點久，因為她後頸的寒毛忽然根根豎起，明明只是夢罷了，她卻覺得自己好像變成了一捧水，在陽光的照耀下無所遁形。

    瑪莉卡應了一聲，平淡的尾音聽不出太多起伏。就像太陽眷顧世界萬物，單獨的個體並不會引起她的情緒波動。

    「去摘點亞塔斯花。」金髮的女神說，「我今天要制香。」

    她肩膀一僵。

    瑪莉卡漫不經心地補充：「庭院的西南邊，形如長矛的金色花朵，摘些回來。」

    說完，便繼續修剪起花枝。

    巨大的空中花園鬱鬱蔥蔥，綠意鋪天蓋地，道路如同迷宮般錯綜複雜。

    她聽到身後響起腳步聲。紅髮的半神這種時候不待在母親身邊，是要來監督她這個新手侍女嗎？

    她轉過身，梅瑟莫湊巧移開