王蘊在城外封鎖線跳腳，城內也不得安生。

    向鼎十分高興，眼看王蘊一個跟斗跌下去，就算身份再貴重也爬不起來，如何能不高興。向鼎和管河通判署的主事是姻親，把王蘊弄下去，瓜州一地的富裕可就握在他們手中了。

    向鼎興奮得摩拳擦掌，想著是不是給太子殿下上書一封，好好讓他們表兄弟聯繫聯繫「感情」。

    如此大事，人人的目光都被吸引過去了，此時城中一片死寂。人人都當是大難過後的平靜，事實上，平靜還未曾到來。

    滯留在城中的商戶因過年的緣故都聚在一起，在一家客棧中團年。爆/炸這麼大的動靜，自然也驚醒了他們。在瓜州城留了這麼久，他們早已選出了有威望的帶頭大哥，由帶頭大哥派人去打探事情經過，剩下的人都留在客廳大堂商議。雖暫時不知出了什麼事兒，可沒有人睡得著。

    封鎖線被炸開的事情是瞞不住的，很快就有隨從回稟消息，大堂頓時響起一片嗡嗡聲，心中驚嘆薛家真是不負其名，這麼明目張胆的和朝廷對著幹，到底有什麼底牌？諸人都不相信薛家沒有任何後手，只是單純桀驁不馴。

    「那我們……」有個人疑惑的開口，剩下的全在不言中，眼神示意大家都能明白。那他們怎麼辦？封鎖線已毀，他們是跟著衝擊逃走嗎？可朝廷終究是朝廷，若是秋後算賬，誰能扛得住。

    帶頭大哥捋著鬍子，閉目不言，江湖越老膽子越小，到了他們這個年紀，求穩求安才是符合性格的。

    在這一片沉默之中，突然響起一個清亮的女聲：「諸位先生，我家主子向各位問好。」

    眾人悚然而驚，這客棧他們包下來了，除了後院廚娘，何曾有女眷？困守多日，就是最貪花好色的人也不敢把女人帶進來，就怕中了美人計，又有這麼多人監督、看守，這女人是怎麼進來的。

    眾人不約而同把目光投向了站在二樓迴廊上的女子，只見她披著大大的兜帽披風，散開的地方依稀可見外袍上精緻的繡紋。那女子揚起纖纖素手掀落兜帽，露出姣若春花的臉龐。

    在座都是見過大世面的人，什麼漂亮女人沒見過，即便這人如何美麗，只憑她詭異的出現方式，就沒人會被這色相迷惑。

    說是這麼說，可見到一個漂亮女人，帶頭大哥話音都要和氣三分，問道：「不知姑娘如何稱呼，主家是誰？」

    「小女子朱清，主家姓薛。」竹青站在二樓，裊裊婷婷福身一禮，端的是大家閨秀的做派。

    姓薛？帶頭大哥不小心揪斷了幾根鬍鬚，薛遜如何會派人來見他們，他不是衝破封鎖線走了嗎？

    「朱姑娘有禮，不知薛先生有何吩咐。」帶頭大哥謙虛的把自己放在的聽從命令的角色，人的影樹的名，薛家赫赫揚揚百年，又有城外的爆炸聲做最好的註解，他們這些人如何能不恭敬。

    「王先生客氣了，我家主子先前也如諸位一般困守瓜州，幸而老天保佑，如今順利通關。想著諸人先生是同行，不忍諸位依舊困在這裡，才遣小女子告知一聲。」竹青溫婉笑道：「北城門已開，限辰時這一個時辰，若是諸位有走的打算，現在便可動身了。」說完竹青又是一禮，後退告辭。

    「朱姑娘，朱姑娘留步，薛先生可有說朝廷可會追究？」

    「我等貨物怎麼辦？」

    「城內駐軍如何了？」

    眾人七嘴八舌的問道，竹青優雅回頭，輕啟紅唇道：「諸位心中自有答案，何必問小女子。」說完再不回頭，消失在二樓拐角處。

    被選做帶頭大哥的王先生揮手，僕人立即竄上二樓查看，仔仔細細敲打了每一寸牆壁、地板，都沒有發現夾層空隙，竹青好似憑空消失一般，無奈回去稟告。

    眾人也是親眼看見的，對薛家的能力有了更進一步的了解，這無孔不入的架勢，簡直能幹的讓人驚恐。

    大堂鴉雀無聲，人人心中都轉著小心思，王先生開口打破沉默，問道：「諸位以為如何？」

    「現在走，倒是個好時機。」有人謹慎的開口了，「就是怕時候朝廷追究。」

    「是啊，是啊。」許多人開口附和，不管他們是不是這樣的想的。

    有人附和自然就有人反對，「笑話，朝廷可不是以前的朝廷了，金陵破城，各地流民起事，南有茜香，北有西蠻，還有夷族苗人藏人，個