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    幾天之後，准將遞來了消息。奧爾加尼號艦將在30號上午抵達紐約伊麗莎白港，短暫停留之後，它將去往法國的布列塔尼亞軍事基地。他讓瑪格麗特準備好到時候上船。

    臨行前夜，瑪格麗特一直在弗羅拉房間裡陪著她。平時八點半她就睡覺，但今晚，或許是捨不得和母親分開，弗羅拉遲遲不肯睡覺。

    從女兒出生後，瑪格麗特基本就沒離開過她。想到接下來至少會有一個月見不到，她也感到十分不舍。母女並頭睡在一個枕頭上，她給弗羅拉講故事，陪她說話，最後等她終於睡著，時間已經很晚了。

    瑪格麗特往自己房間走去，意外地看到了伯爵夫人。她身上隨意裹著件家常服，靠在二樓休息室的露台邊上，手指間夾著一根煙。

    「不早了。您還沒去休息？」瑪格麗特停在她身後，問了一句。

    伯爵夫人轉過頭，示意瑪格麗特過來。

    瑪格麗特走了過去。

    「瑪格麗特，有件事我想告訴你，」伯爵夫人望著她，「……我要和哈登伯格先生結婚了。」

    瑪格麗特一愣，隨即笑道：「這是好消息。恭喜你們。准將是個不錯的人。那麼，婚期定了嗎？」

    「明年吧。至少會等你回來。我希望你能參加婚禮。」

    「當然。這是我的榮幸。」

    伯爵夫人笑，「謝謝。」

    兩人靜默了下來。

    瑪格麗特站了一會兒。「……要是沒別的事的話，我先回房間了。可能還需要整理些東西……」

    「瑪格麗特，」伯爵夫人說道，「今天我去了趟你父親的墓地。

    瑪格麗特再次沉默了下來。

    「有時候我在想，如果在我年輕的時候，我沒有遇到過你父親，現在的我會在哪裡，又會是什麼樣。他會在哪裡，又會是什麼樣……」

    伯爵夫人頓了一下，搖了搖頭，「但是沒有如果。發生了的就成為過去。沒有人能改寫過去。」

    「這就是人生。不管從前做得對還是錯，回頭沒有用。我們必須向前看。」

    她吸了一口煙，看向瑪格麗特，臉上重新露出微笑：「我很高興你肯過來找我把弗羅拉託付給我。放心吧。你不在的時候，我會好好照顧我的外孫女的，包括你叮囑的……」

    「不要讓她和霍克利先生過於接近。」最後她說道。

    「謝謝您。」瑪格麗特低聲道，「那麼我先回房間了。」

    「瑪格麗特，告訴我，弗羅拉真的是你與查理的孩子嗎？」

    她轉過身的時候，忽然聽見伯爵夫人在身後問了一句。

    她的腳步停了下來。慢慢回過頭。見伯爵夫人注視著自己，神情凝重。

    「是的！」

    瑪格麗特應道，隨即轉身離去。

    ————

    第二天的早上，瑪格麗特順利登上了奧爾加尼號艦，離開紐約去往法國。艦長傑科特尼對她十分照顧，為她安排了一個單獨的艙房。雖然不大，但各種設施齊備，條件舒適。

    經過一周日夜不停的快速航行之後，軍艦抵達了法國布列塔尼亞軍港。瑪格麗特下船。海森上校派來的人已經等在了那裡。接上她後，就帶著她去往托斯伽地區。

    長達四年的戰爭剛剛結束。作為歐洲主戰場之一的法國創傷嚴重，很多地方幾乎成為焦土。沿途所見，到處是炮彈襲擊過後留下的廢墟。但是人民的精神狀態卻都很好。瑪格麗特甚至遇到了不少慶祝活動。一天晚上，車停在一個名叫澤塔的小鎮過夜，吃飯的時候，在一家門還沒修好卻已經重新開張的酒館裡，周圍奏著快樂的管風琴樂曲，人們盡情舞蹈。瑪格麗特最後也被熱情的店主拉出來強行跳起了舞。

    店主告訴她，他的房子被炸平，一個兒子在戰爭開始不久就犧牲在戰壕里，但幸運的是，另一個兒子回來了，並且很快，他就要和一直等著他的心愛姑娘結婚了。

    「就像重新活了一遍！還有什麼比這更值得慶祝的好事？」最後他這樣說道。

    「t-t！」

    歡樂的乾杯聲此起彼伏，瑪格麗特也被深深地感染了，從踏上法國後就一直壓在她心頭的那種壓抑和陰霾仿佛終於得以消散。

    失去了