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    裝滿了液體的玻璃瓶與桶壁碰擊，撞倒了它。

    落地的時候，瓶身裂開。

    棕色的液體很快就流了出來，沿著傾覆在地的桶壁，溢到了地板上。

    瑪格麗特望著它，一動不動。

    卡爾神色也略凝固，看起來並沒有打算叫人立刻來清理的意思。

    他最後的這句話，讓瑪格麗特的心裡慢慢生出了一種彆扭的感覺。

    就如同……

    「你一直知道它在那裡，卻裝作不知道。卡爾，你在試探我？」最後她問道。

    「瑪琪，我只希望你能真正把我們的婚姻視為你最重要的東西，至少是最重要的東西之一。但你卻藏了這該死的玩意兒。」

    「我已經告訴過你，這是我們剛結婚的時候我準備的！」

    「是的。我相信。我也能理解你那時候的想法。但是直到現在，你依然還是保留著這東西！有時候我會去看它，希望它不在了，已經被你悄悄地扔掉了。我一直都這麼期待的。但它一直都在！」

    「我不知道該怎麼跟你說，卡爾……」瑪格麗特深深呼吸了一口氣，「就在你剛才拿出這個瓶子之前，我幾乎都已經忘了它的存在了。不管你信還是不信，我說的是真的。」

    卡爾注視著她，仿佛在考校她這句話的可信度。片刻後，他的神色漸漸轉緩。

    「我想我沒有理由不去相信你……」

    他走了過來，最後坐到床邊，迎著她的目光，將身體朝她微微傾靠了些過去。

    「瑪琪，」他低聲說道，「我為我剛才的態度向你道歉。」他頓了一下，「希望你不要放在心上。」

    「不不，不必向我道歉。最近接二連三地出事，我知道你已經夠累了的……」瑪格麗特朝他微微笑了下，「早點休息吧。」

    卡爾凝視著她，最後抬手，用拇指輕輕撫了下她的臉。

    「謝謝你，瑪琪。」最後他說道。

    ————

    地上的那攤狼藉液體很快被僕人打掃乾淨了，看不出半點污痕。第二天開始，無論是卡爾還是瑪格麗特，兩人也誰都沒再提昨夜的這段不大愉快的的意外小插曲了，就仿佛什麼都沒發生一樣。

    但是不知道是不是自己多心了，還是真的是這樣。瑪格麗特覺得她和卡爾之間，隨了昨夜這個玻璃瓶的意外出現，兩人之間隨著這段時間的相處而漸漸擦出的那種親密無間之感仿佛突然就消失了。

    工廠的意外爆炸和罷工事件接踵而來。現在事情雖然過去了，但卡爾變得比之前更加忙碌。幾乎天天早出晚歸。瑪格麗特覺得他應該不只是忙碌於工廠的事。但到底是什麼，他從不會跟她說。有時候他會和洛夫喬伊單獨在書房裡待很久。他回房間後，當她出於多些交流的想法告訴他自己今天都做了些什麼，而後試探著詢問他最近在忙什麼的時候，他卻顯得不大願意告訴她的樣子。不是含糊應對，就是顧左右而言他，或者最後乾脆就用和她**做|愛來轉移她的注意力。至少她是這麼覺著的。

    這令瑪格麗特不可避免地感到有點沮喪。並且開始反思自己之前考慮過的暫時中止工作，包括推拒了百老匯另一位著名製作人的一部看起來還相當不錯的新歌劇的合作邀請到底是否是個明智之舉——至少，她的工作能讓她得到價值和歸屬感。

    溫吞而沉悶的這半個月終於過去了。

    到了月底，原定的古巴之行如期而來。

    這是一次由美國、古巴兩國商務部和古巴總統經濟顧問納爾遜牽頭的商界以及實業界代表赴古巴的商業交流訪問，也是對於去年由副總統開始啟動的這個項目的後續跟進。除了卡爾代表的鋼鐵公司，通用、泛美以及聯合太平洋鐵路等著名的大型公司也都出動了一二把手的人物。按照預定的計劃，這個商務團會在古巴停留一周左後，隨後回國。

    考慮到行程安排並不適合孩子，所以這一趟接下來的古巴行程並不打算帶著弗羅拉同行。

    可能是被漢娜教導了，又或者，是她自己感覺到了父母之間最近這些天的異樣，一向喜歡充當跟屁蟲的弗羅拉這次十分乖巧，表示自己會乖乖待在家裡等爸爸媽媽回來。

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    出發前的一天晚上，卡爾再次和洛夫喬伊在書