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    霍克利一家提前一天，在周四傍晚抵達了費城。跟隨他們一起的，除了保姆漢娜，還有一個新來的以後專為瑪格麗特提供貼身服務的女僕，名叫維拉。洛夫喬伊堅持認為她身邊必須要有一個這樣的女僕。瑪格麗特也就沒有拒絕。

    按照慣例，明天的頒獎儀式將會在這個具有歷史意義的城市的市政廳禮堂里舉行，晚上則有一場慶祝活動。

    當晚他們入住麥凱特。這是一家距離市政廳不遠的豪華飯店。卡爾已經預定好了房間。在前台報上名字後，門童立刻殷勤上前，準備引領他們去往通到樓上房間的電梯。

    「走了，我的小寶貝！」

    卡爾朝弗羅拉伸出手，下意識地要抱她，這時，聽到邊上的瑪格麗特輕微咳了一聲，突然想了起來，她對此並很贊成。這趟來的路上就剛提醒過他，不要動不動地總抱著弗羅拉走路，這樣會助長她的嬌縱脾氣。

    「爸爸！」

    已經漸漸習慣父親抱自己走路的弗羅拉飛快跑到了他跟前，仰著頭眼巴巴盯著他。

    卡爾瞥了瑪格麗特一眼，見她正似笑非笑地看著自己。於是揚了揚眉，改而蹲了下去。

    「親愛的，等你媽媽不在邊上的時候，爸爸再抱你走路。」他湊到弗羅拉的耳邊，低聲嘀咕了一句。

    弗羅拉扭頭看了母親一眼，也效仿他的樣子，湊到了他的耳畔：「媽媽是在妒忌你不抱她走路嗎？但是說真的，我覺得她太重了，你可能抱不動她。」

    她的聲音雖然也放輕了，但還是傳到了站在邊上的漢娜和瑪格麗特的耳中。漢娜繃著張臉仿佛沒聽到。卡爾瞥了眼瑪格麗特。見她神色尷尬，一副想發作又發作不出來的樣子，心情忽然好得不得了，差點沒笑出聲，於是咳嗽了一聲，壓低聲道：「我抱得動的。不信的話，等沒人的時候，我抱她給你看。但是現在我們先去房間了。」

    他微笑著站了起來，牽住弗羅拉的一隻手，帶她往電梯方向走去。

    瑪格麗特盯著前頭兩個一大一小的背影，搖了搖頭，正要跟上去時，注意力忽然被接待處傳來的一陣說話聲給吸引了。下意識地回過了頭。

    那裡站著一對中年夫婦。看穿衣打扮也是有錢人的樣子，腳邊放了大大小小五六個箱子。似乎他們聲稱自己預定過房間，但不知道為什麼，飯店卻查不到他們的訂房記錄。

    「漢斯·布朗？您確定您是用這個名字預定房間的？」

    聞聲而來的大堂經理再次和這對夫婦確認。

    「……呃，是的，我是在一周前讓我的管事貝斯訂的房間……」丈夫語氣顯得有點猶疑，仿佛自己也不是很確定的樣子，抓了抓頭髮，看向邊上的妻子。

    「或許他是用我太太的名義預定的？」

    「莫莉·布朗。」他邊上的妻子報上名字。

    經理再次查看了訂房記錄，搖了搖頭。

    「非常抱歉，布朗太太，我們這裡也查不到一周前曾用您名字預定房間的記錄。」他禮貌地說道。

    「好吧！」布朗太太無奈地攤了攤手，「那麼現在還有空房間嗎？既然我們的行李都已經搬到了這裡！我需要一間我和我丈夫住的高級房。我們還帶來了一個隨從。也需要一個房間。」

    「非常抱歉，布朗太太，」經理再次道歉，「您大概不知道，明天在市政廳有一場盛大活動，全賓州有頭有臉的人物幾乎都會到來。作為本市最好的飯店，幾天前連普通房也已被預定一空。到了現在，我估計附近的幾家大飯店應該也沒什麼好房間了。我建議您可以到遠一些的街區去看看，或許還有不錯的房間。」

    布朗先生失望地嘆了口氣，布朗太太看了眼腳邊的行李箱，忍不住低聲抱怨起丈夫：「我早就跟你說過，貝斯先生做事冒冒失失的，早就該換掉他了。否則我們也不必特意跑到費城找人來解決生意上的麻煩！你偏偏不把我的話當一回事！別的不說，現在我們該住哪裡去？」

    布朗先生臉上露出難為情的神色，迅速瞥了眼邊上的人，隨即低聲道：「別急。總能找到合適的地方……」

    卡爾已經走到了電梯邊，扭頭發現瑪格麗特沒有跟來，還站在原地，示意漢娜看著弗羅拉，自己走了回來，發現她正盯著接待處前的一位胖太太在看，眼睛一眨不眨。