來揚州城辦差的泰興縣章知縣定的，他是宴請同僚，人已經到了。還有一個雅間是盧康泰盧爺定的，沒說請了哪位貴客，人也還沒到。」

    段三的回答讓葛掌柜有些沮喪，平時酒樓的幾個雅間預定情況一直都很不錯，生意好的時候甚至要提前好幾天才能定到，然而最近這幾天狀況下滑得很厲害，今天竟然就只有兩撥定雅間的客人，其中也就盧康泰算是酒樓熟客。

    「平時這些熟客，最近也不知道去了哪裡……」葛掌柜沉著臉道：「是不是城裡的同行搞了什麼古怪，把我們的熟客都拉走了？」

    段三壓低了聲音應道：「掌柜，不是熟客被別人截了，是……是外面要出大事了啊！」

    「什麼大事？」葛掌柜每日就守在清風樓，倒是沒有聽說本地有什麼了不得的大事發生。

    段三道：「小的聽說，七大姓花重金從寧波那邊請了海漢人過來，要跟盧爺他們決一死戰！」

    葛掌柜聽得眼睛都瞪出眼眶了：「海漢人？決一死戰？怎麼這又有海漢人來揚州了？他們不是跟本地鹽商有過節嗎？」

    段三解釋道：「跟海漢人有過節的那是盧爺他們……總之海漢人一來，很多人就沒有再露面了，掌柜你看七大姓的人，這幾天是不是都消失了？」

    葛掌柜摸了摸自己肉乎乎的下巴，緩緩點頭道：「你這麼一說，好像最近幾天的確是沒有看到七大姓的人來我們酒樓吃飯了……那也不對啊，又沒人敢在清風樓鬧事，他們也沒什麼好怕的吧？」

    段三故作神秘道：「掌柜，你這又有所不知了，七大姓跟城東這些山陝鹽商開戰是遲早的事了，七大姓的人也怕進了城就出不去啊！」

    葛掌柜一想也是有理，七大姓的地盤是在運河南邊的城郊地區，而揚州城內則是山陝鹽商說了算，既然雙方要開打，那七大姓的人主動規避山陝鹽商的勢力範圍倒也是明智之舉。

    葛掌柜並不在意本地鹽商之間的爭鬥，這些鹽商就算斗得再厲害，肯定也不敢在清風樓鬧事，畢竟他們還要在揚州府混飯吃，無論如何不敢得罪知府大人。再說鹽商之間的爭鬥又不是最近才開始出現，而是鬥了好幾輩人了，過了這一波，還不是一切照舊。

    只是這些傢伙斗得太厲害，以至於影響到了清風樓的生意，這就讓葛掌柜很是不爽了。他知道盧康泰是山陝鹽商中的大人物，決定待會兒找機會去跟盧康泰聊一聊，打聽一下這一通得鬧騰多久才能消停下來。

    不過對於段三提供的這些信息，葛掌柜也沒有完全採信，而且還特地叮囑了段三幾句：「你這些道聽途說來的消息，可不要到處亂傳了，要是被衙門裡的大人們聽到，你小子就吃不了兜著走了！」

    段三連忙應道：「小的記得了！」

    實際上段三所知的這些消息，最近幾天已經慢慢在揚州城內外傳開了。一開始很少有人相信這些傳聞的真實性，但七大姓幾乎是一夜之間便從揚州城消失了，這就變相坐實了這些傳聞的真實性。

    當然了，鹽商斗得再凶，那也不敢在官府的眼皮子底下搞事，所以揚州城裡的社會秩序並未因此而受到明顯的影響，倒是清風樓這樣的高檔消費場所有比較大的波動，最有消費能力的群體直接便消失了一半，往常葛掌柜最喜聞樂見的鹽商比拼財力，花式炫富的場景，這幾天都完全看不到了。

    這種時候，像盧康泰這樣有消費力的客人就顯得尤為重要了。所以盧康泰的馬車抵達清風樓的時候，葛掌柜很是熱情地到大門外迎接他的到來，並且親自將盧康泰引到雅間。

    「不知盧爺今天請的是哪路貴客？酒樓昨天剛到了幾十壇北方送來的高粱酒，若是喜歡喝白酒的朋友，倒是可以嘗試一下。」葛掌柜找了個由頭，便順理成章地試探盧康泰。

    盧康泰何等精明，一聽便知對方的弦外之音，當下笑著應道：「在下今天請的是高參將，他喜歡喝什麼酒，想必葛掌柜比我清楚吧？」

    葛掌柜連忙應道：「高參將是紹興人，喜歡喝紹興黃酒，正好店裡還有兩壇上等黃酒，待會兒我便著人送過來。盧爺可需要找人來唱幾支小曲助興？」

    盧康泰口中所說的「高參將」，是揚州城防軍的頭領高永壽，同樣也是清風樓的常客，所以葛掌柜才會如此熟悉。

    盧康泰擺擺手道：「我與高參將有公事要談，不能有生人在旁，唱曲就不必了。」

    葛掌柜應了聲，