予了一個十分不客氣的評價：「你們沒能爭取到的對象，已經被海漢人爭取過去了。如果不是福建官府選擇了跟海漢人合作，他們也不會出現在當地的戰場上參與打擊十八芝的軍事行動。而態度一向是支持十八芝的我們，自然也就成為了他們的對手。」

    「但如果迫使我們參戰，他們也未必能有什麼好的結果！」范德維根畢竟年輕氣盛，並不會因為這樣一次屈辱的失敗而感到心灰意冷，科恩的這番話更是激起了他的不甘：「我們東印度公司不管是財力還是兵力，都遠遠超過這些海漢人，我確信我們一定能在戰場上擊敗他們！」

    「年輕人，自信是好事，但也必須要看清現實。」科恩不急不慢地說道：「如果是在巴達維亞附近開戰，我有九成以上的把握可以擊敗他們。但這個成功的概率會隨著距離的增加而逐步下滑，如果是在福建開戰，恕我直言，從你所描述的交戰狀況來判斷，我們獲勝的機會或許只有兩成，說不定還不到兩成。」

    東印度公司的武裝力量有七成左右都集中在巴達維亞附近，毫不誇張地說，即便是遠東任何一個王國的軍隊來攻打這裡，荷蘭人都有應對的把握。但在自己家門口打仗是一回事，遠征海外又是另一回事了，人員的調動、補給的運輸、信息的傳遞，任何一個環節出現遲滯都有可能影響到戰局，而這些環節中的瑕疵在海外作戰中會成倍地放大負面效果，何況對手還是實力不弱的海漢。

    「范德維根先生，請回答我，你們在決定出兵之後花了多少時間來做戰前準備？包括制定作戰計劃和籌備物資，調集人馬在內。」科恩問道。

    「大約十天左右，總督大人。」范德維根不明其意，但還是恭敬地回答道。

    「我想你一定親自參與了這個過程，對吧？」科恩見范德維根連連點頭，便接著問道：「那麼如果你要組織一次遠征三亞的軍事行動，那你準備怎麼做？你覺得要如何才能戰勝對手？」

    「三亞？」范德維根面露為難之色：「從大員港到三亞大概需要十天以上的航程，而聽說海漢在當地修築的軍港有非常完善的岸防工事，光是大口徑岸防炮就有數十門之多，還有長期駐防該港口的武裝艦隊。如果僅靠大員港的現有船隻和兵力，大概是不夠的」

    「但海漢人就派出了他們艦隊，跨越了遙遠的航程來到福建，並且擊敗了你的艦隊。范德維根先生，這就是實力的差距，在你無法傷及對手的時候，對手卻可以自由地揮動拳頭，對你進行打擊。」

    范德維根不服氣地爭辯道：「大員港的條件很有限，或許是做不到，但如果巴達維亞」

    「巴達維亞也很難做到。」科恩搖搖頭道：「從巴達維亞到三亞的航程，是大員港到三亞的兩倍半，這意味著什麼？這意味著我們在出門的時候就必須帶上至少兩個月的補給，一支龐大艦隊兩個月所需的補給，你知道有多少嗎？」

    「我大概能想像出來」范德維根再次臉紅，他所指揮的行動中，這次在南日島的作戰已經算是參戰船隻和人數最多的一次了。而攻打海漢人的老巢需要一支怎樣的規模的艦隊，而這樣一支艦隊的指揮和補給又該如何協調，這的確不是他依靠過去的經驗所能推斷的。

    「范德維根先生，我們並不怕打仗，但我們必須要考慮清楚參戰的後果和影響，同時要衡量自己的能力是否能夠完成作戰目標。」科恩輕輕抬起手臂道：「請扶我到陽台上去。」

    范德維根連忙起身走到科恩身邊，用力將他攙扶起來，然後慢慢走到了會客廳一側的陽台上。

    總督府建在港口西側的一處緩坡上，從這裡可以看到港口在夕陽下繁忙的景象，進出港的帆船絡繹不絕，風聲還里隱隱能聽到水手們大聲喊著口號拉動帆索的聲音。

    科恩望著遠方的港口說道：「十二年前我來到這裡的時候，巴達維亞還僅僅只是一個本地土著修建的小碼頭，我們的大型商船甚至都沒辦法直接靠岸。可是看看現在的巴達維亞，我想公司的每一名員工都會為此感到自豪！」

    「是的大人，我也為這個繁榮的港口感到榮光，這全是在您的英明指揮之下所取得的成就。」范德維根不失時機地拍了一記馬屁。當然了，他所說的也的確是事實，東印度公司自1602年成立，到1619年科恩出任總督並將公司總部設立在巴達維亞開始，才真正進入了快速發展期。而巴達維亞在經過十