遠處的又一個背影。捕鯨叉射出後，一大群水兵從炮塔里衝出來，把捕鯨叉後面連著的纜繩抬起，開始向回拉。

    一般來說，體型巨大的抹香鯨被魚叉擊中後，因為疼痛會讓它本能地下潛，而海水壓力又使傷口崩裂，導致鯨魚死亡。在這個過程中，幾十噸重的鯨魚會帶著捕鯨小艇在海面上飛奔，直到耗盡體力死亡。

    然而我們的炮射捕鯨叉要人道得多，因為威力大，速度快，動能高，一旦擊中抹香鯨，幾乎會貫穿鯨魚身體，瞬間導致死亡，省去了驚險的追逐過程。

    所以，雖然從形式上不是那麼刺激好看，但捕殺效率卻得到了巨大提升。

    這時，「威遠號」的水手們已經把捕獲的兩頭抹香鯨拉到了戰艦兩側。吳子謙指揮「致遠號」慢慢靠了過去，水兵們用繩子把這兩頭抹香鯨固定在了「致遠號」船舷，七八個戰士跳到鯨魚身上，刀割斧砍，卸下了幾乎打穿鯨魚身體的捕鯨叉，交還給一旁的「威遠號」。而後「威遠號」重新裝填捕鯨叉，慢慢加速，去開始新一輪的獵殺。

    這樣，整整一個下午，「威遠號」開炮捕鯨，「致遠號」跟進接手獵物，兩艦連續作業，先後捕獲8頭四十噸以上重量的抹香鯨。所有不當班的水兵和陸戰隊員們分成幾十組，分工協作，汲取鯨油，分割鯨肉。

    到了晚上，夜幕降臨，鯊魚群如約而至，開始翻滾撕咬著抹香鯨巨大的身軀。致威兩艦打開側舷的探照燈，在幾道耀眼的光柱照耀下，大家抓緊時間作業，和鯊魚搶時間。不過鯨魚畢竟身軀龐大，8頭抹香鯨總共三百多噸，鯊魚群再多也不是一時半會能吃的完的。

    晚上十點左右，大家終於完成了任務。我們鬆開綁住鯨魚的繩索，兩艦開動馬力，繼續前進。這次我們總共獲取鯨油五十噸，優質鯨肉二十噸。貨艙里已經堆滿了裝滿鯨油的木桶，甲板上、艙室里掛滿了鹽漬的鯨肉肉條。

    當晚，鑑於大家連續加班作業，廚房額外供應一頓正餐。我回到艙室，警衛班已經提前打好了飯，我打開一看，正是大塊的鯨肉燉土豆胡蘿蔔和洋蔥，配上新鮮烤制的麵包，令人胃口大開。不得不說，這剛捕殺的新鮮鯨肉和牛肉口感差不多，只是脂肪比例更高，花糕一般的肉質，還有淡淡的鮮甜味道。我們大家都得抓緊時間儘量多吃，在這熱帶高溫高濕的環境下，新鮮鯨肉存放時間極其有限，再往後就得吃咸鯨肉乾和醃鯨肉了，口感自然要差不少。

    第二天早上，廚房又利用新鮮鯨肉做了鯨肉白粥，配上雞蛋和饅頭，完成了用這次捕獲新鮮鯨肉製作的最後一餐。再往後，新鮮鯨肉就要變質了。

    早上，我叫來程意和他的動力系統工程師團隊，試驗一下用鯨油代替煤炭的燃燒效果。我此前只知道在石油提煉技術成熟前，歐洲和美洲的富裕國家都是用鯨油來充當燃料，導致捕鯨業的繁榮發展，而後抹香鯨種群急劇下降，鯨油價格飛漲，人們不得不轉向新的廉價能源。所以，鯨油當然是一種優質的燃料，但是和蒸汽機一直用的煤炭相比，熱效率如何，蒸汽機可否適應，還需要實際測試一下。

    我向程意說明了我的想法，他馬上提出了一套測試方案：「致遠號」的兩套動力系統，一套用原來的煤炭，一套用鯨油，進行十個小時的對比測試，看看效果如何。

    我同意了程意的方案，他即刻安排人布置實施。

    上午十點，我來到艦橋，程意他們在機艙準備完畢。我示意吳子謙開始測試。而後，吳子謙通過通話器命令機艙開始測試。

    於是「致遠號」的兩個蒸汽機鍋爐一個繼續用煤炭，一個改用鯨油，戰艦速度依然維持在18邁。

    半小時過去了，機艙報告測試正常，動力系統運行順暢。其實我們在艦橋里絲毫感覺不到異常，只是從身後的煙囪中能夠看到細微變化。一個煙囪冒著黃白相間的青煙，不時有少量黑煙竄出，這下面一定就是燃煤鍋爐。另一個好生奇怪，好像停機了一般，根本看不到有煙塵冒出，只是在煙囪頂部因為排氣溫度高，導致空氣有些虛化，讓人能知道鍋爐確實是還在運行。

    過了兩個小時，戰艦航行正常，我終究是放心不下，從艦橋下到了機艙中。這裡明顯比艦橋熱，感覺有些熱浪蒸騰，大家雖然汗流浹背，但依舊全神貫注盯著自己的任務和設備。我看到程意在注視著表示鍋爐壓力的水柱，