切爾諾伯格核心城，接駁口。

    接收到隊友的求救信號，巨大的移動城市終於停止前進，暫且停泊在一望無際的沙地平原上。

    正午的陽光相當濃烈，覆蓋城市的金屬裝甲反射冰冷的光芒。

    塔露拉如同君王一般，站在接駁口的高處，居高臨下俯視著如同溪流一般浩浩蕩蕩的感染者逃亡隊伍。

    漆黑的哥特風長裙，一點也不適合戰鬥的打扮，看起來像是參加葬禮回來的貴婦。

    她確實是。

    在女性首領的「英明」領導下，整合運動內部已經出現了不可逾越的裂縫。許多隊員在龍門的戰鬥中丟掉性命，所有的一切都和之前說好的不一樣。

    「領袖。」幻影弩手。

    按照隊伍的傳統，本應由軍銜最高的長官進行隊伍情況報告，也就是霜星。

    但我們一致認為，現在並不是暴露她還活著的最好時機。

    倒不如說，以霜星為代表，從龍門歸來的整合運動還需要最後確定一件事。

    「幻影弩手們，很高興看到你們平安歸來。」塔露拉點點頭，以無限欣慰的語氣說到：：「你們的隊伍很浩大。他們都是龍門的同胞？」

    「是的……有許多感染者和我們一起回來。」

    幻影弩手答道。的虧那張面具，讓他能面不改色的撒謊，就像他們的領袖那樣。

    「做得好。充分利用切爾諾伯格的資源，能拯救許多人。博卓卡斯替和他的部隊已經出發，這座核心城將是我們攻破龍門的利器。 」

    幻影弩手全身震動了一下。

    「什麼？不、不對。為什麼龍門的情況和計劃里說的完全不一樣？我們多少戰友在那裡平白無故送命？」

    「你怎麼敢這樣對領袖講話！」

    「不。他說得對。」塔露拉還不能全然撕破臉：「我們的作戰計劃的確因為敵人的奸詐圈套受到很大挫折，不過，即使我們的先鋒一時受挫，整合運動卻仍然有為你們報仇的決心。」

    「請放心，我一直與你們在一起。」

    幾句話就穩住局面。

    好個奸險的偽君子。

    「……希望如此，領袖。」

    沉默。

    也許就連他們心中也有了問題的答案。

    但多虧塔露拉這番表演，有備而來，事先已經預演多次的幻影弩手們才能毫無負擔繼續替霜星他們打掩護。

    「是、是的。除了梅菲斯特……浮士德也去世了。對。我們很早就失去了弒君者的下落，而雪怪小隊……霜星小姐也……他們都……」

    「真是令人無比沉痛的消息。」

    塔露拉聽著，然後五官揉成一團，露出十分心痛的表情。

    但說實話，就連這樣的表情，也給我一種偽裝出來的感覺。

    這不像她。

    「請先去休息……我需要……獨處一小會。」

    塔露拉留下這句話便離開了，眉宇間湧出濃厚的陰扈之氣。

    看著她的背影，所有人心中都有數。

    這是最後一次。

    「必須……快點找到爸爸。」

    隱蔽在隊伍中，不知何時已經醒來的霜星等塔露拉完全消失在視線中後，立即開口。

    「我和羅德島接觸過，如果是他們，一定會像傻子樣跟過來阻止。我太清楚了。但爸爸他……不會背叛。」

    「這也是塔露拉計劃的一部分嗎？」

    我微微訝異，心底浮現出很複雜的情緒。

    「哼。我不知道，如果是真的，那她的布局規模顯然已經超過了我們的想像。」

    霜星嘴角勾出一個虛弱的上揚弧度，慘然一笑。

    「而且你也注意到了吧，這座