令我們感到驚詫的是，這塊八仙桌大的龜甲並不是由數塊小龜甲拼合而成，它根本就是一個整體，一塊完整無缺的巨大龜甲。在陽光的照射下，龜甲的表面泛起幽幽青光，就像是那已經逝去的古老時光。

    我長這麼大，見過最大的烏龜也就臉盆那麼大，是爺爺在黃河裡捕到的，不過爺爺後來把那隻烏龜放生了。他說那隻烏龜在黃河裡至少活了上百年，早已成了精，是靈獸，不能傷害它，要不然會走背運的。

    我轉頭問爺爺：「您見過這麼大的烏龜嗎？」

    爺爺伸手摸了摸那硬邦邦的龜殼：「我在黃河上行走了五十餘載，也沒有見過這樣大的巨龜。不過黃河老河工曾經給我講過一件『九龜馱蛇』的詭異事兒，裡面提及過這種巨龜！」

    古枚笛來了興致，放下手中的活兒，纏著爺爺說：「爺爺，爺爺，我想聽那九龜馱蛇的故事！」

    對於「未來孫媳婦」的請求，爺爺自然是不會拒絕，他拉過一根小板凳坐下來，用他那獨有的沙啞聲調緩緩講述道：「民國初期，有一年黃河發大水，大水過後，漁民們在水上發現了一根粗大的灰白色樹幹，令人感到奇怪的是，那根樹幹上面竟然生長著白色鱗甲，在陽光下熠熠發光。

    漁民們非常好奇，於是把船劃了過去，想看看那根粗壯的樹幹究竟有什麼古怪。漁民們來到近處，有人拋出魚鉤，勾住那根樹幹，想要瞧個仔細。突然，那根樹幹詭異地動了一下。就在這時候，眼尖的漁民驚懼地發現，那根本就不是什麼樹幹，而是一條灰白色巨蟒，一顆車輪大小的蛇頭從水裡探了出來，噴出溟濛的水霧。

    那些漁民全都嚇傻了，他們從來沒有見過這麼大一條蟒蛇。巨蟒體長超過二十米，有水缸那麼粗，渾身覆蓋著銀白色的蛇鱗，眼睛鮮紅如血，足有成年人的拳頭那麼大。猩紅色的信子在空中胡亂飛舞，發出呼呼聲響，令人驚駭之極。

    漁民們不敢動彈，眼睜睜地看著那條巨蟒從面前漂了過去。令人困惑的是，那條巨蟒都沒有扭動身體，它怎麼就順水漂流了？也難怪大家會把它看成一截樹幹。

    不過，在巨蟒漂過的時候，有細心的漁民發現，在巨蟒身下有一排巨大的黑色陰影，也不知道是什麼東西。

    幾個膽大的漁民劃著小船悄悄跟了上去，跟出了近一公里的距離之後，那條巨蟒緩緩浮出了水面，而巨蟒身下的那一排黑色陰影也在水中若隱若現。

    漁民們終於看得貼切，那一排黑色陰影竟然是九隻首尾相連的青甲巨龜。那九隻巨龜排成一線，後面那隻咬著前面那隻的尾巴，就像串聯在一起的烤串兒。而那隻灰白色的巨蟒竟然安逸地躺在九隻巨龜的龜背上，讓它們馱著漂流。

    關於巨龜馱蛇的現象，直到現在也沒有專家學者能夠給出合理的解釋。

    後來有人說，那條灰白色巨蟒不是普通蟒蛇，而是黃河裡的龍太子。那九隻巨龜就是龍太子身邊的護衛，它們負責把巨蟒馱到黃河入海口。到了黃河入海口，那條灰白色巨蟒就會羽化成龍了！」

    我和古枚笛聽得連連咋舌，自然界無法解釋的現象太多了，那條巨蟒究竟會不會羽化成龍呢？誰也說不清楚。

    我從工具箱裡拿出鐵鍬和錘子：「好了，現在我們打開棺材來看看吧！」

    古枚笛蹲在地上，拿著一個放大鏡在那裡仔細觀察，她伸手敲了敲那具棺材，棺材裡面傳來咚咚咚的沉悶迴響。

    古枚笛面露驚喜之色：「嘖嘖！這具棺材是用陰沉木做的！」

    陰沉木是一種非常珍貴的木材，地震、洪水、泥石流將地上生物全部埋入古河床等低洼處，在缺氧高壓的狀態中和細菌微生物的作用下，經過長達成千上萬年炭化過程形成的，同時具備木的古雅和石的神韻，有「東方神木」和「植物木乃伊」之稱。用陰沉木打造的棺材既能防潮又能防腐還能防蟲，再加上其本身價值的珍貴，所以在古代，只有皇家貴族死後才能裝殮進陰木棺材。陰沉木也成為了一種貴族的象徵，尋常百姓根本就沒有這種資格。

    我和古枚笛對望了一眼，既然這具棺材是用陰沉木打造的，那就說明棺中之人極有可能是個皇家貴族。看來我們這一趟沒有白跑，居然收穫了一具皇家棺材。這具棺材是什麼朝代的產物？棺中之人究竟是誰？這些都要等到開棺之後再做定論。

    我拿著錘子走了一圈，