，這次的敵人比起以前要強悍無比得多。」

    不管怎樣，與殲滅魔王的勇者的決戰正逐漸逼近。

    草雉護堂朝夥伴們點了點頭。

    不管如何，首先要前往幽世一趟。

    現在要為此做好準備。

    然後過了幾個小時。

    草護堂久違地再次踏足幽世的領域。

    這是一個每次都能讓人看見不可思議的景色的妖異領域。

    這次也看見了一片不可能在地上世界出現的景象。

    他身處大海的正中。

    不過海是紅色的。

    就跟整片海域都爆發了紅潮一樣。

    能稱得上陸地的，只有草雉護堂腳下的小島而已。

    要是用庸俗的地上世界的感性來表現，面積也只有便利店大小罷了。

    遠眺海面，可以看見波浪中偶爾會飄浮著某些粘稠的流體。

    兩名同行人之一的明日香小聲說。

    「就跟誕生出東瀛列島和蛭子的原初之海的感覺一樣呢。」

    「我記得那是伊邪那岐和伊邪那美攪拌海洋，創造島嶼的神話吧。」

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    醒來一看，眼前燦爛盛開著黃色的花朵。

    現在應該還是冬天，春天卻提前踏足了這座野山。

    明白到這一點，蒼髮的貴公子被稱為【最後之王】的他露出了微笑。

    昨天，他跟魔王弒神者草護堂開戰，甚至使用了盟約之**。

    之後，他離開了被破壞得滿目蒼痍的浮島一帶，走到了這裡。

    他為了等待全身的熱氣消退，就隨便靠在一棵大樹上，抱著入鞘的救世之神刀陷入了夢鄉。

    他一生不斷流浪，留在渺無人煙的地方也很久。

    像這樣睡在荒野他也毫不在乎。

    而現在一睜眼就能看見競相綻放的可愛花海。

    這也是在奢華宮殿的柔軟睡床上無法體味的野趣。

    溫暖的南房總山的深處，在十二月中下旬就能觀賞到提早盛開的菜花

    這種情報他當然不可能知道。

    他只是欣賞著這份悄悄在野山中綻放的，生命的可愛之處而已。

    「……熱度已經退得差不多了。」

    從昨天睡到現在，熱氣已經差不多消退了。

    【最後之王】點了點頭站了起來，邁進黃色的花叢之間。

    他正打算再靠近一點觀賞野花的可愛之處時

    「嗚呼！」

    他悲嘆了一聲。

    剎那之間，黃色的菜花就枯萎了。

    突如其來的熾烈熱浪將它們炙燒殆盡，生命與水分都在轉眼之間就被吸光。

    已經無法回頭了。

    他搖了搖頭再次邁出了腳步。

    地上的草叢僅僅被他踩過就枯萎。

    他只是從旁路過，樹木就失去了潤澤，變為了乾瘦的枯木。

    「必須快點了……」

    現在，【最後之王】的力量和熱度已經抵達了臨界點。

    這樣下去就糟了。

    就跟遠古時期好幾次發生過的一樣，眾多災厄很快就會對這個世界帶來危害……

    他的名字，正確而言是【世間最後顯現之王】。

    在諸多弒神的羅剎王爭霸的末世降臨，平定世界的人。

    雖然這名字帶有這種意思但他很清楚。

    他的存在也很可能正是【世界的終焉】的導火索。

    為了避免這一結局，只有唯一的手段。

    就是造訪當代的弒神者們，重複賭上性命的決鬥。

    僅此而已。

    「護堂先生，今天天氣暖了很多吧？」

    「確實。才十二月就已經有入春的感覺了。」

    結束跟【最後之王】的戰鬥的第二天。

    草雉護堂和夥伴們一起來到了沙耶宮家的別墅。

    他們並不是在平常的書齋而是客房碰面。

    艾麗卡和明日香一起坐在草雉護堂的身邊，和身為家主的沙耶宮馨面對面。

    「其實受到西伯利亞的寒流影響，考慮到氣壓分布的話，今天關東地區應該會迎來今年冬天最冷的日子才對的。」

    「儘管如此，實際上天氣卻如此暖和。也收到了東京灣的水溫持續上升的報告。」

    艾麗卡代替馨開口了。

    「如果只是偶然就好了。不過一小時前，格林尼治的賢人議會愛麗絲公主也發來了聯絡。」

    「愛麗絲小姐的？」

    艾麗卡的表情明顯增添了幾分憂慮。

    「吶，護堂，你記得她的秘密吧？」

    「就是那個吧。外出時愛麗絲小姐總是使用幽體離脫的術法。」

    「對。這次遠征亞洲也是這樣。**睡在格林尼治的宅邸里，只有靈體飛到這邊。不過，身體突然發起了高燒……」

    艾麗卡將手機的液晶屏對著吃驚的護堂。

    上面顯示著郵件。

    【火與風是凶事的先驅。請留心海洋與大地的異變。】

    這是擁有預見靈視能力的巫女姬的警告。

    沙耶宮馨對驚訝的護堂說。

    「用甘粕先生的說法，就是風生火，火熔化鐵礦石。熔化的鐵化為鋼之鐵劍，征服海洋與大地突然的溫暖化和強風，看來是【最後之王】覺醒的副產物。」

    明日香這時小聲的說道。

    「說起異變的話，昨晚我做了一個夢。不過這是一個很可怕的夢……」

    看來她不想隨便地提起來。

    明日香沉默了片刻，讓呼吸平靜下來。

    然後她下定決心抬起頭來，再次環視起客房的眾人，然後慢慢開口。

    「首先，我要讓