養母……也就是院長，讓每一個孩子都祭拜這位神明，她沒有告訴孩子們這位神明是什麼，也沒有說這位神明的教義是什麼，總而言之，孩子們只要虔誠地獻上自己的信仰，只需要這樣，而在外面，他們也不會說自己的神明是什麼，嚴格來說，不會有人來詢問他們這些問題——畢竟沒有必要。

    學校離孤兒院有很長一段距離，每天早上養母都會開車送他們上學，大概小半個小時的距離，八點出發，八點半左右到，九點開始上課，學的都是一個孩子應該學的東西，作業不多，課餘時間長，這也讓孩子們之間的攀比有了足夠的時間發酵。

    子規的那個菸斗吊墜依舊是獨一無二的，直到另一個吊墜的出現。

    其實回想起來，我也記不得那個吊墜到底是什麼模樣了……就連那個孩子叫什麼，長什麼樣，我也記得不是很清楚，但是我記得，在那一天……當那個孩子拿出一個更加精美的菸斗吊墜的時候，別的孩子的目光是什麼樣子，渴求，羨慕，奢望，貪婪，嫉妒，還有……

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    還有對站在一旁的子規的憐憫。

    這便是在祭拜的時候，子規所想的事情——養母給予她的吊墜不再是最好的，這個菸斗吊墜不再顯得珍貴，是的……她已經看見了更加漂亮、更加美麗、更加稀有的吊墜，而且還是一個菸斗吊墜，這叫她怎麼不心動？

    但是子規也知道，即便她換到一個更好的吊墜，也總會有更加好的出現，這是一種永無止境的循環，更漂亮與更漂亮相互疊加，一直到……不，這不會有重點，在吊墜之後還能夠是什麼的別的東西，只要這個攀比沒有到一個盡頭，那麼就會不斷繼續。

    「你想要我的那個菸斗？」養母皺了皺眉，問道，「為什麼？」

    「……我喜歡。」子規想了半天，只能想出這個理由。

    「那等你成年以後，我把這個菸斗送給你。」養母略微思索了一下，接著說道，「你現在還小，不能抽菸，等你成年以後再抽。」

    子規終究還是沒有繼續說下去，她總不能說，養母這個菸斗可以一下子把班上的所有孩子比下去吧？先不提這個理由有多可笑，子規自己也不會這麼做，她固然有著孩子應該有的攀比心，但是她也有最基本的理智。

    她選擇從這一個攀比之中退出。

    她去往那個小房間，那張木桌子上的小祭台，裝著一捧土的小碗，她為那個小碗插上三根香，往酒杯里倒上半杯酒，然後開始對著這個沒有名字的神明祈禱，動作？按照自己的來，禱告詞？按照自己的來，不論做什麼都按照自己的來，整一個孤兒院的孩子，沒有一個人在禱告的時候是一樣的，他們仿佛信奉著不同的神明，但是，卻是在同一個房間內禱告。

    「神明，不知道你能否聽見，如果能夠聽見的話，請告訴我，我們追求這些的意義是什麼……我想過，養母給予我的這個吊墜，不論價值多少，都應該是我所診視之物，但我不清楚……為什麼我會希望擁有更好的？這種思維到底是否正確？」

    「神明啊，我們的目的又是什麼呢……我們學習，讀書，祭拜您，為的又是什麼呢，養母從來沒有說過我究竟來自哪裡，也沒有告訴我我應該去往何處……我到底該怎麼做？」

    「神明啊，我不想煩惱這種問題，如果可以的話，請讓我遠離這種煩惱吧。」

    子規從此沉寂下來，從八歲開始，九歲，十歲，十一歲，十二歲，一直到十六歲。

    總而言之，如果要算起來確實是很簡單的生活，仍在人群之中也不會有人認出來吧。

    直到她死去的時候，也依舊是如此的默默無聞。

    嗯……你說什麼？子規怎麼死了？是啊，沒說錯啊，子規確實是死了，就在她十六歲的時候，理由也很簡單，她的養母讓孩子們祭拜的神明是虛假的，整個孤兒院都在祭拜各種不存在的神明，這種欺騙是對神明的褻瀆，在事發之後神使便找上了門，一個也沒有放過，甚至不需要求證，那個簡單的祭台還在那兒呢。