臣的圈套？」

    「聖上，話不是這麼說，嚴均只是副使，在朝也不過是樞密院一房地副承旨，那蕭芷因如今掌南大王院，位高權重，豈會為了他而設置圈套？」對於趙佶的話，韓忠彥卻不以為然，恰恰相反，由於嚴均和高俅一樣是年紀輕輕，分別只在於官職高低，他反而對其深具警惕。聯想到先前安燾因老而避位的情景，他更是有一種真真切切地不安。「此事若是不詳加追查，則置朝廷法度於何處？聖上若是真的愛重嚴均之才，則應當暫時罷斥他的官職，等到事情有結論之後再行任用！」

    其時原任尚書右承的范純禮已經被罷知穎昌府，因此政事堂中但見韓、李、曾三人針鋒相對，此刻不等李清臣出言附和，曾布便立刻跳了出來。

    「聖上，韓公此言，不啻是正中遼人算計！那蕭芷因是何等人，聖上應該早就清楚，早在元符三年的元旦朝會上，他便大發悖語，妄圖挑起我朝內鬥，結果事機敗露便立刻離去，此人奸詐可見一斑！」他一邊說一邊偷眼打量著另一邊的高俅，見其悄悄向自己豎起了大拇指，不由微微一笑，「再者，嚴均並未收受蕭芷因饋贈，所謂的交通之說更是滑稽，難道只要和契丹人打過照面，便是里通遼國麼？若是如此，王潛王大人身為此次大宋正使，豈不是一回來便該落職審查？」

    王潛被曾布這一番話說得臉色大變，立刻用求救的目光看著韓忠彥和李清臣。他本就是韓李一系的人，一回來就告狀固然有忠於職守的原因，更重要地卻是年輕的嚴均根本就沒有把他這個正使放在眼裡。此刻見曾布將矛頭對準自己，他焉能不慌？

    「聖上。」

    李清臣才說了兩個字，耳畔便傳來了趙佶的一聲大喝，頓時愣在了當場。

    「夠了，不過一份子虛烏有的禮物便讓你們爭吵成這個樣子，實在是有失國體！」趙佶冷冷地看著李清臣，目光中帶著一絲難以掩飾的厭憎，「此事朕之後另有決斷，你們都退下！嚴均，在事情沒有弄清楚之前，你先待在家裡，朕不久就會給你旨意！」

    「臣遵旨！」嚴均連忙躬身答應，剛才的情形他全都看在眼裡，之所以未曾開口為自己分辯，就是擔心越辯白越說不清楚，如今看來，自己果然賭對了。臨出大殿的時候，他悄悄回頭張望了一眼，見高俅又朝自己作了一個手勢，他方才完完全全放下了心。當初比這個更大的風波那個人都經歷過，沒道理這樁小事也不能擺平。

    福寧殿中一如既往地只剩下了君臣兩人，但此時，誰都沒有開口說話，一片難言的沉寂籠罩在整個大殿之中。良久，趙佶方才顧然地倒在了御座上，疲憊不堪地問道：「伯章，你說，朕是看錯人了麼？」

    沒有任何猶豫和遲疑，高俅斬釘截鐵地答道：「聖上當然不會看錯人。」

    「沒想到你這麼肯定。」，趙佶苦笑一聲，然後掙扎著坐直了身子，「別看朕剛才看上去似乎很有把握，其實朕自己也不知道，嚴均是不是真地什麼都沒有做錯。但是，有你這句話，朕至少能夠肯定七八分。你知不知道，朕怎麼會認得一個微不足道的樞密院北面房副承旨？」

    高俅本來就對這一點很有些好奇，此時連忙追問道：「想必是聖上去樞密院的時候遇上了他？」

    「當然沒有那麼巧！」趙佶臉上的煩躁漸漸消失，露出了一絲既好氣又好笑的神情，「你應該知道，大內禁中每天晚上都要下鑰的，就算都堂和樞密院晚間也只有留守的人。有一次，郝隨告訴朕，有內侍見到一個小官走路念念有詞撞了廊柱，結果一問才知道，原來他是在背誦一張山河地理圖，那就是嚴均了。起先朕還以為他是書呆子，後來一時興起召見了他一次，卻覺得他和那些只會寫官樣文章的年輕人不同，但也沒打算提拔他。誰知他竟靠自己的一己之力進了樞密院，一步步升至副承旨，最後隱隱有獨當一面的才能，朕才又注意到了他。」

    聽到這裡，高俅不由生出了一絲預感，看來，趙佶確實對朝中老臣當道的局面相當不滿意了。否則，又何必將目光放在了一個區區樞密副承旨身上？

    「他日若是你能入主政事堂為宰相，那朕便能夠真的放心了！」趙佶輕描淡寫地丟下一句話，突然閉上了眼睛。

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