了二等，所以在這裡擺下筵席答謝親友師長。不知二位……」

    他一句話還沒說完便感頭上被人重重拍了一巴掌，回頭一看是掌柜，這才不敢做聲。那掌柜老遠就看見了高俅，雖然不知道蔡京身份，卻知道和高俅同來的都必定是達官貴人，見新來地夥計不領顏色頓時大駭，連忙衝上來自己應付。

    「高……大官人，二樓三樓都還有雅座包廂，不過二樓上有不少剛剛取中進士或是落榜的士子，三樓自然雅靜些，依我之見，二位不如上三樓如何？」他一邊搓手一邊緊張地觀察著兩人臉色，心中暗自慶幸自己眼尖。

    「哦，想不到這裡還有人認識我？」高俅不覺莞爾，聽到二樓有士子時，他更是眼睛一亮。不久前禮部的殿試剛剛結束，一共取中進士五百三十八人，這個異常龐大的數目還曾經令他驚嘆過。他轉頭瞟了一眼蔡京，見其滿臉笑意，便順勢建議道：「元長公，你說呢，我們是不是要上去見識一下今年的俊彥？」

    「伯章你有這樣的興致，那就是二樓吧！」蔡京自忖今日本就沒有什麼要緊話對高俅說，自然也不好掃了對方的興，「就找一個臨窗的座位用屏風隔開，如此既聽得見他們說話，也不會覺得太過吵鬧。」

    掌柜一邊點頭答應一邊指揮著夥計上去安排，然後便引著兩人上樓，嘴裡猶自喋喋不休地念叨道：「相公當然不會記得小人，不過小人還記得當年地情景。那時相公初遇蘇學士，兩相投機下在這樓上潑墨揮毫，中小人還有幸從旁看見了著一幕，這一晃就是十年了……」

    聽到這句話，高俅不覺停下了腳步，當下便怔住了。這些年來，他雖然一直派人照料蘇軾起居，妻子英娘和伊容也不時過去看望，但他自己卻為了避嫌而不能隨意出入蘇府，此次回京悄悄去探望時，見到的卻是蘇軾在床上昏睡的情景。他當然知道若按照正史，這位舉世聞名的大文豪早已不在世界上，可是，他卻仍想竭盡一切可能留住恩師的性命，至少是多活一年半載也好。因為，沒有蘇軾，決計沒有今日的高俅，這一切的機緣，全都是起之於蘇軾。

    蔡京似笑非笑地端詳著高俅，心中卻想起了趙佶對於一眾元祐舊臣的處置。除了蘇軾之外，其他人雖然沒有受召回京，但已經遠遠不如紹聖元符時的窘迫，他無意拿這一點做文章，也不打算觸及高俅的逆鱗。橫豎趙佶並沒有重用元祐舊臣的意思，他又何必為此大張旗鼓？

    好在高俅只是感傷片刻便驚覺了過來，見蔡京臉色有異，這才自失一笑道：「讓元長公見笑了，只是一時觸景生情想起了舊事。」

    「我明白。」蔡京輕輕點了點頭，然後便示意手足無措的掌柜繼續領路，這種時候，他深知言多必失的道理，乾脆對此不予置評。

    那掌柜把高蔡二人安排妥當，這才匆匆下了樓，臨到櫃檯邊方才抬手擦了一把額上汗珠。這時，剛剛的夥計終於忍不住了，小心翼翼地上前問道：「陳掌柜，那兩位是什麼人，居然要您親自應付？」

    「什麼人？」掌柜轉過頭來見是早先那個新來的夥計，頓覺氣不打一處來，惡狠狠地問道，「要不是你不長眼睛，我用得著這麼忙活麼？你記著，咱們那個家境豪富的東家，還遠遠不及人家一個小指頭尊貴！以後眼睛放亮一些，沒看見他們藏在衣襟底下的金魚袋麼？」

    那夥計嚇得臉色煞白，上去送酒菜的時候還忍不住手腳哆嗦，他原想儘快開溜，誰知兩個客人卻令他留下來伺候，饒是他心中叫苦不迭，也只能在旁邊畢恭畢敬地伺候。

    高俅上樓之後便略微打量了一下，二樓十幾張桌子大約被占去了一多半，臨窗只空出了自己這一桌，應該還是掌柜特意安排的。而正像先前所聽到的那樣，二樓坐的幾乎都是各色士子，年紀最大的約摸三十五六歲，年紀最小的不過還是少年，個個口若懸河說得起勁，卻根本沒人注意有人上樓。

    他還沒和蔡京閒話上兩句，冷不丁的，一句頗為響亮的話傳入了他的耳畔。

    「這天下哪有什麼公平，卷子看似是謄錄然後糊名的，但內中要做些手腳還有什麼難的？仁仲兄，似你這樣一舉定乾坤的人，恐怕幾百人中也難得有幾個！」

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