隆冬的北國正是大雪紛飛的時節，幾乎處處可見茫茫大雪，其中不乏凍餓而死在路邊的貧民。www.ｙibigЕ.com//儘管如此，這絲毫沒有阻擋遼主耶律延禧狩獵的興致，整個乾統二年（宋崇寧元年），他幾乎都是在四時狩獵中度過，一應國政也大多交給了臣下處理。

    高明抵達上京的時候正是十一月，他一路行來但見佛寺無數，心中暗自嗟嘆。在定居高府之前，他幾乎是成年累月地在外遊蕩，北至遼國，西至吐蕃，南至大理幾乎全都去過，因此能說得一口流利的契丹語，所受盤查便比尋常商人少多了。

    上京雖然是遼國皇都，更號稱遼國第一京，建有規模浩大的皇城，但是，遼主一般並不留在這裡，而是四時捺缽巡幸在外，皇都和五京只是宰相以下官僚處理政務，尤其是漢民政務的地方，因此亦仿照漢人用留守制度。

    當他投宿在上京一家客棧之後，卻從掌柜那裡得到了一個驚人的消息，上京最近不太平，一到夜間便有盜賊四處作案，甚至把賊手伸到了皇城裡面！若是換作從前，他怎麼都不敢相信，一個戒備森嚴的皇都竟會發生這樣的鬧劇，直到當天夜間他聽到外間傳來的大呼小叫時，這才不得不信。

    他住的這間臨街客房正好可以俯瞰街頭所有情況，因此他推開窗子便看見一群氣勢洶洶的官兵手持火把急速馳過，嘴裡大呼小叫謾罵不已，那明亮的火把幾乎把整個街道照耀得猶如白晝。緊接著，這些軍士便挨家挨戶地敲門搜查，他們這家客棧也未得倖免，所幸他早已藏好了金銀盤纏。這才免去了一番口舌。足足鬧騰了大半個時辰，這些軍士方才怏怏離去，顯而易見是落得一場空。連賊人的影子都沒有撈到。

    「這還讓不讓我們做生意了！成天這麼一驚一乍的，也沒見他們撈到賊人半根毫毛，可壞了我多少生意！」

    經營客棧的是一個久居北地的漢人，大隊人馬一撤，他便在那裡罵罵咧咧抱怨開了。一見高明下樓，他連忙滿臉堆笑地迎了上去。「客官，我早先就對你說過了。這不，他們已經走了。你大可補一個回籠覺！」

    「掌柜，這樣地情勢持續多久了？」高明裝出一副惱火的樣子，滿臉不耐煩地問道，「若是天天這麼折騰。誰能受得了？」

    「唉，自十一月起頭就開始了，官兵設伏好幾次都沒逮到人，賊人也就越發囂張，聽說前幾日還到皇宮裡偷了什麼東西！」說到這裡。掌柜不由露出了幾分神秘，左右看看沒有外人，這才低聲透露道，「這只是小撥來探路的，這些天，上京所有城門都嚴加盤查，聽說在周圍一帶流竄地巨匪要到上京來撈一票大的，所以留守副留守都緊張的不得了。天天就這麼折騰，哪裡管什麼擾民不擾民！」

    「原來如此。」高明微微點頭，無所謂地聳了聳肩，「橫豎我只是到這裡拜訪朋友，逗留個幾天也就走了，管他什麼巨匪，反正和我無關！」他說著便打了個呵欠，轉身上樓去了。能夠打聽到這些就足夠了，能夠在上京開客棧的大多和官面上的人物有牽連，若是再深入難免引人懷疑，他可不認為這些久居遼地的漢人還會對大宋抱有什麼忠誠。

    回到客房，他一脫鞋子往床上一躺，認真思量了起來。離開西南的時候，高俅正準備動身上京，估計這個時候已經加官晉爵了。他這一趟遼國之行一來是為了拜訪一位舊友，二來則是準備往黑山白水地女直諸部走一遭。他曾經不止一次聽高俅提過要提防女直，卻始終對此抱有懷疑，須知遼國雄據北邊已經有將近兩百年，豈是小小女直可以傾覆的？不過，在高府待了將近十年後，他深知高俅地某些話比讖語還要靈驗，因此並不敢小看此行的最大目標。

    次日一大清早，高明換了一身衣服便施施然出了門。雖說十幾年沒來上京，但是道路格局卻沒有多大變化，他一邊閒逛一邊找路，約摸小半個時辰便找到了地頭。只是，看著面前這座破落不堪的院落，他頗有些難以置信。遼國向來崇武，他這個故友也是武藝不凡之輩，一向靠教授武藝為生，上次來的時候日子還過得頗為滋潤，怎麼會淪落到這種田地？

    推開那扇朽木一般地院門，但見小院中儘是破磚爛瓦，他更是深深皺起了眉頭。此時，身後突然響起一陣腳步，他連忙回過了頭。

    「你是誰？」來人是一個十七八歲的少年，皮衣皮帽雖然老舊，卻顯得分外整齊。他警惕地盯著高明，目光中顯露出