穿著華麗衣衫的女子流水價般地將桌上擺滿了菜餚，不見什麼葷腥，五顏六色的儘是各類果蔬，最後端上來的一盤主菜，也不過是一條盡許長的煎魚。

    「年紀大了，吃不得大魚大肉，每日便只能用這些蔬菜果腹，親王殿下可能用得慣？」周一夫笑問道。

    曹雲卻很感慨，這一桌菜看起來極其樸素，但真要論起價值來，只怕比滿桌子的山珍海味還要昂貴一些，現在正是寒冬時節，這些在春夏秋時方有的時令疏菜能現在出現在餐桌之上，也不知付出了多大的代價才做到。

    皇宮裡也有一塊這樣的地方來種植這些蔬菜，但所產，也僅能保證皇帝等少數幾個人而已，但也不是天天都能吃，也只不過是隔三岔五嘗個鮮而已，即便如此，糜費錢財也是相當可觀了。而眼前這位周氏家主，居然頓頓都是這些，怎不讓曹雲感慨？

    殷紅如血的葡萄酒倒進晶瑩透剔的琉璃盞中，周一夫微笑著道：「明人弄出來的這些東西，著實不錯。老夫現在不喝烈酒，倒是愛上了這果酒，親王，這是大明神醫舒暢親自調配的葡萄酒，與市面上出售的可大一不樣，每一瓶價值千金。延年益壽，妙用無窮，親王殿下，老夫年紀大了，卻愈來愈怕死，你可不要笑話老夫。」

    「生死之間大恐怖，誰能不懼？」曹雲嘆道。

    抿了一口酒，周一夫道：「原來親王殿下也是怕死的，我還道你這樣的人，見慣了生死，看淡了生死呢？根本就不在乎生死呢？」

    「正是因為見多了，看慣了，這才更害怕了。」曹雲淡淡地道：「周老先生，既然怕死了，為什麼不好好的熙養天年，反而要做出這許多事情來呢？」

    「正是因為怕死啊！」周一夫呵呵一笑：「皇帝不想給我們活路，螻蟻尚且惜命，狗急尚要跳牆，何況人乎？總是要掙一掙，搶一搶的。」

    「拗得過大勢？」曹雲不以為然。

    周一夫手裡的筷子敲了敲桌上的碟子，道：「瞧，這些東西，本來不應該現在出現在餐桌之上，但他們偏偏就出現了。人定勝天，這世上，又有什麼是不可能的呢？都說謀事在人，成事在天，可老夫卻偏偏認為，謀事在人，成事也在人。」

    「周老先生曾為大齊首輔，難道就想見到大齊天下生靈塗炭，民不聊生？」曹雲盯著對方，「戰火一起的後果，老先生可曾想過嗎？」

    「就是因為如此，老夫才一直猶豫不絕，再三退讓。」周一夫臉上的笑容漸漸的消失，看著曹雲，道：「老夫不是傻瓜，數年之前，在皇帝做出那些事情的時候，我就已經明白，皇帝是下定了決心不給我們活路了。但我仍然幻想著能夠與皇帝之間和解，所以皇帝步步緊逼，我們步步退讓，這些，親王殿下不會沒有看到吧？」

    「既然已經退讓了，那何不一退到底？」曹雲道。

    「每個人都有自己的底線吶！」周一夫冷笑：「皇帝太貪心了，手段也太激烈，如此下去，我等世家，滅門無日，這就過分了。」

    「陛下大勢已成，你們拗不過來的。」曹雲搖頭。

    「大勢？」周一夫大笑：「在我看來，大勢卻在我這一方。」

    「何以見得？」

    周一夫笑著指了指一邊桌上放著的那些厚厚的卷宗：「親王殿下，你的那些東西，寫得極有見地，老夫也非常認可。老夫甚至還喬裝打扮去過明國，轉修了小半年，親眼見證了那裡的一切。如果陛下能夠採納親王殿下的政策，那老夫自然會偃旗息鼓，作陛下最忠心的臣民。可是陛下等不及了，他想要快刀斬亂麻，但不知陛下想沒有想過，他的刀夠不夠鋒利？」

    「我的這些辦法，需要的時間太長，但明人不會給我們這個時間，老先生既然去過明國，當知明人發展之速。」曹雲嘆道：「而且曹某在奏摺之中所陳述的那些辦法，老先生當真贊同嗎？」

    周一夫呵呵一笑，「當然贊同。」

    「如果陛下同意按照曹某的這些政策來改革，老先生便會放下一切？」曹雲追問道。

    周一夫放下了手中的筷子，看著曹雲，正色道：「說句實話吧，我們已經不信任曹天成了，所以，我們需要另外一個人領著我們來做這些事情，親王殿下，如果是你，那我周一夫可以放心，但曹天成卻是絕對不成的。我自然也不想齊國發生