雲捲雲舒，轉眼便到了忠義侯的生辰。

    這天一大早，寶之便被玉桂擺弄著梳妝打扮，上著海棠色遍地散金緙絲對襟半臂，下配洋紅百褶妝花裙，濃密的黑髮挽成嬌俏的飛仙髻，頭戴趙老太太前日贈的赤金累絲嵌紅寶石頭面。

    不得不說玉桂在穿著打扮方面還是很有眼光的，這一身收拾妥當，與趙氏步入鶴鳴居，趙老太太便將寶之拉至身前，左瞧右瞧，直夸玉桂為寶之打扮的好。

    星辰表姐則是一慣的富華氣派，銀紅色的百蝶穿花褙子，頭戴趙老太太前日贈的蓮子米珍珠頭面，配上她高挑的身形，煞是嬌艷動人。

    時候差不多了，她們是親家不好太晚到，寶之星辰便隨著孫氏坐上馬車，往忠義侯府去了。

    一路上孫氏不發一語，她瞧見寶之就心裡發堵，那日她也隨趙大舅進宮拜壽了，也瞧見了寶之與公主的表演，一府而居竟從不知這丫頭有這般能耐，聽到皇上對她的重賞後，她險些昏厥過去。當初真是小瞧了她，如今有了皇上這層眷顧，自己更是動她不得了，如何能叫她不氣。

    今日的忠義侯府到處洋溢著一派喜氣洋洋，大門開敞，臨街的牆上掛滿密密麻麻的大紅鞭炮。寶之等人下了馬車便換上軟轎，又行了半盞茶的功夫進了二門，眾人下了軟轎，又隨一早候著的婆子向正堂去。

    星辰在寶之身側輕聲道：「也不知今日寄穎來不來。」

    寶之看了孫氏一眼，顯然顏姨媽是不會想叫孫氏知道馬府那團污糟事的，悄聲與星辰道：「寄穎表姐有身子，應是不會來的。」說完扯扯星辰衣袖，示以她別再往下說。

    說著話，便到了正堂，她們來的雖早，但也早有那善巴結逢迎的，更早到，屋內傳來陣陣說話聲和笑聲。

    寶之與星辰隨丫鬟領著，進到屋內，與忠義侯拜壽，忠義侯寶之前世也是這個時候見過一次，不同於趙大舅的中庸之道，他是個渾身上下透著精明的男子，想來也只有這樣的人才能在如今勛貴沒落的關口，在暗潮洶湧的朝堂中掙得一席之地，是忠義侯府成為僅此於齊國公府的握有實權的勛貴。

    「親家夫人到了。」忠義侯夫人緩步走過來，拉著孫氏親親熱熱的與眾人介紹。

    寶之與星辰上前與忠義侯拜壽，恭恭敬敬行了禮，拜壽詞不論哪裡都是差不多的，兩人照著事先商量好的，朗聲道：「祝親家老爺福如東海，日月昌明。」

    忠義侯受了禮，忠義侯夫人忙讓丫鬟給她二人送上兩個繡囊。

    女眷來的多了，忠義侯便不在內院呆著了，大步流星朝外院去了。

    忠義侯夫人伸手攏過寶之二人，向眾太太介紹：「這便是我們華姐兒的娘家妹妹。」

    一個太太諂媚的道：「剛剛進門我便想著，這是哪家的小姐，出落的如此標緻，您一說是咱們華姐兒的妹子，那邊不用大驚小怪了，她們一家子人個個都出落得天仙似的。」

    這句話說到忠義侯夫人心坎里，她待洛華這個兒媳是真心的喜歡，模樣性情處處沒得挑，關鍵還給她生了兩個伶俐俊俏的孫兒。

    「這位便是前兒個天長節上，與公主奏琴獻壽的姑娘吧。」一位夫人，一眼便認出寶之就是當日全場獻壽最受注目的閨秀。

    寶之靦腆一笑，頭上的紅寶石流蘇一顫一顫，顯得人更是嬌俏可愛。

    「剛我便覺著姑娘眼熟，被劉姐姐一說，可不就是，真真兒是蕙質蘭心，也不知往後哪家能燒了高香......」後面話當著未出閣的姑娘不好說，這位夫人便拐了音調，不再往後說。

    如果趙氏在，定會為寶之的婚事著想，把兩個孩子支出去，與太太夫人們聊聊哪家有適齡的青年才俊，給寶之說說。

    偏偏孫氏裝作未聽見般，在座的都是非富即貴的人家，她才沒那麼好心，給寶之找個好人家。

    忠義侯夫人倒是想管，可早得了忠義侯的話，寶之這孩子的婚事管不得，便也沒做聲。

    唐婼與母親王氏姍姍而來，一番引薦寒暄之後，寶之三人便被支下去玩了。

    她們前腳出去，剛剛被那位夫人提名的劉夫人，便用剛好讓在座眾人都能聽到聲音對徐太太道：「徐家妹妹，那位章姑娘的親事，您還是別做想頭，那是皇后娘娘給三皇子瞧上的。」

    在座眾人先是有些吃驚，而後迅速瞭然，怪不得