學早，小淨空一般都會在課室里寫作業等蕭六郎來接他。

    今天率性堂最後一節課是自習，可以不去。

    蕭六郎去蒙學接了小淨空。

    「你又逃課！」小淨空叉腰看著他。

    「沒課。」蕭六郎說。

    小淨空雙手抱懷，一臉嚴肅「自習課不是課嗎？」

    蕭六郎你是家長還是我是家長？

    「走了。」蕭六郎抓起他的書包讓他背好。

    小淨空不懂大人的迷惑行為，但他好想嬌嬌，於是背著嬌嬌親手給他做的書包，跟在壞姐夫身後出了國子監。

    長安大街上人來人往。

    今日賣糖葫蘆的小哥兒換了個地方，恰巧就離他們的住處不遠。

    蕭六郎看著不遠處亮晶晶的糖葫蘆，問小淨空道「要吃糖葫蘆嗎？」

    小淨空「要！」

    蕭六郎「不給你買。」

    小淨空「……」

    這是小淨空不理解的大人迷惑行為二。

    但他也不是好欺負的。

    他停下腳步，叉著小腰，奶凶奶凶地哼了一聲「我要給你漲租！」

    蕭六郎你還知道漲租？！

    小淨空最終也沒如願以償地吃到他的糖葫蘆，因為壞姐夫的磨磨蹭蹭，過去時最後一串已經賣完了。

    小淨空抓狂！

    哎呀，我可真鬧心吶！

    帶個大人出門真是太不容易了！

    小淨空黑著小臉，慢吞吞地回家。

    即將轉彎進入碧水胡同時，前方突然傳來一道顫抖的聲音「阿……阿珩？」

    那聲音有些蒼老，帶著激動以及仿佛來自靈魂的顫慄。

    蕭六郎的身子一下子僵住了。

    他沒有抬頭。

    他一手杵著拐杖，另一手拉過小淨空的手，將他趕緊拽進了碧水胡同。

    「哎呀我不要你牽！我自己走！」

    是小淨空幽怨的小聲音。

    「阿、阿珩！」

    老者邁步追上去，地上路滑，他險些摔了。

    幸而一旁的管事劉全及時扶住了他「老爺，您當心啊！這幾天京城下了雪，路上都結了冰，您別摔著了！」

    老者激動得渾身都在顫抖「你剛剛看見了沒有？」

    「看見誰？」劉全問。

    「阿珩！」老者說。

    「阿珩少爺？小祭酒嗎？老爺，您眼花了吧？小祭酒已經去世了。」劉全是老者的家僕，雖跟了老者多年，卻一直幫老者料理家中事務，並未去過國子監，也沒見過那位傳聞中的少年祭酒。

    「阿珩……」老者望著空蕩蕩的碧水胡同，一陣失落。

    劉全心疼道「老爺，興許只是容貌相似之人。」

    老者搖頭。

    若果真是陌生人，那麼他聽見有人叫他一定會下意識地抬起頭來看一眼，絕不是剛才那種反應。

    他分明是聽出了自己的聲音。

    太猝不及防，所以來不及掩飾，為了不讓自己察覺他的異樣，才逃一般地走掉了。

    「是阿珩！是他！」老者的情緒久久難以平靜，他努力回憶，「他好像穿著國子監的監服。」

    劉全道「那就更不可能了吧？小祭酒怎麼會成為國子監的監生？」

    他可是祭酒哇！

    老者也覺著奇怪，可再奇怪也不如眼見為實「總之你去打聽一下，還有，我見他杵著拐杖，他的腿腳貌似受傷了。」

    「是，老爺。」劉全無奈應下。

    國子監學生眾多，要打聽一個監生並不簡單，可打聽一個瘸腿監生就不那麼難了。

    尤其因為鄭司業的事，蕭六郎在國子監出名了一把，短短半日功夫，劉全便將蕭六郎的情況打聽得明明白白了。

    劉全「說起來，這個監生與咱們還挺有緣，他在天香書院上過學，他就住小恩人的村子！」

    老者「他叫什麼名字？」

    劉全「蕭六郎。」

    老者一驚「是他？」

    老者當然聽過這個名字了，在天香書院落腳時，黎院長不止