，下官自知學問底子淺薄了一些，應舉之時不免使了一些巧勁。這法子雖然取巧，不過還是看人，並不是人人都能用的。」

    梅詢連連點頭：「只要有用，能夠中舉，巧的法子又有什麼不好？多少人拜名師，還不是一樣去取巧？雖然不是人人能用，只能利於舉業，總是有好處。他山之石，可以攻玉，不試一試焉知不行。」

    杜中宵慨然道：「相公如此說，下官豈敢藏私！只是這二年來下官所讀之收，所記之法，多而且凌亂。且容下官在州縣的這些日子，整理一番，付與相公如何？」

    梅詢喜道：「如此最好。堯臣此時監湖州鹽稅，事務不太繁忙，若得此法，仔細研習，不定下次也能登第。若如此，便是梅家之福。——你放心，此是你秘法，不會外傳。」

    監稅、監酒之類都是監當官，雖然官階不一定低，地位不一定差，但在此時的讀書人看來，監當不是親民官，上不得台面。一般進士出身的官員，得到了監當官的缺會被認為是一種羞辱。梅堯臣是恩蔭出仕，一任知縣之後，不免就要在監當官上打轉，幕職官的缺是不容易得到的。梅詢特別在意這個侄子，對他現在處境憂心忡忡，一心盼著他能中進士，得個出身。

    諸般講罷，梅詢親切地攜著杜中宵的手，回到酒席，朗聲道：「年未滿二十，以高科登第，杜小官人日後前程不可限量。此是地方之福，我們且共飲一杯。」

    眾人叫好，一起舉杯飲了一杯，為杜中宵慶祝。

    杜中宵落座，看著一眾官員喜氣洋洋，對自己是發自內心地慶祝，著實感慨。他在京城裡結交的是韓絳、王安石、蘇頌等人，文學上無不是一時之選。那時金榜出來，自己忝居最末，哪個會說自己是什麼高科登第。沒想到回到家鄉，滿城轟動，就連梅詢這種大人物，也一口一個高科，恍如隔世。

    天下人才匯聚京師，那裡跟地方真是兩個世界。自己一個京城不起眼的小人物，回到家鄉，竟然就成了文學高選，就連梅詢這個翰林學士都來問考進士的方法。不只如此，還特意告訴他，這方法只是給梅堯臣用，不會傳出去。杜中宵想起來，不知是荒唐呢還是驕傲。