路後，沿路的城市不是靠本地的糧食，而是靠中原運來的糧食。只要有商業機會，人口就會大大提升。河州在要道上，一旦通了西域商路，當能發展成一個繁華熱鬧的地方。

    杜中宵站起身來，看著窗外，道：「鐵路修到居延，一路再向西修到伊州後，那裡就跟中原連起來了。前朝失西域，都是先失河西、關中，隔絕交通，而不得不失。有了鐵路，就不同了，除了河西，還有這一條路走。對了，通到伊州之後，會不會有從那裡走的商路？什麼時候會有這樣的商路？」

    李復圭道：「依下官所知，現在的伊州並無商路，不然陳希明就不會同意留在京城了。現在西域的商人，北路是從高昌北上，沿契丹的上京路東來，在豐州南下入河州。南路是從約昌城到吐蕃諸部，進入秦州後入中原。如果鐵路通到伊州，因為高昌和黑汗作戰，南路商人到不了，只能看北路商人。」

    杜中宵道：「西域的商戶到了勝州，都到金三那裡聚齊。你有沒有他的消息，願不願從走契丹改走伊州？鐵路修到那裡，這一路上，可是省了不少路費。」

    李復圭道：「依現在所知道的，金三約束西域商人，不改商路。伊州與高昌不和，兩城之間甚少有商隊，如果西域商人不改舊路，鐵路修通了也是沒用。」

    杜中宵點了點頭，沉默了一會，道：「金三為什麼不願改變舊路？」

    李復圭道：「依下官得到的消息，是他還要與契丹做生意，改了新路，契丹那裡不好辦。不過，下官認為，最重要的是，只要西域商人聽他的，路費貴了，售價加高就是，他們少賺不了錢。」

    杜中宵聽了笑笑：「打的好主意，路費貴，售價上收回來就是。只是，難道沒有其他商人嗎？」

    李復圭道：「西域的商隊，是以粟特人為主。金三是粟特人，他說了話，商隊違反的不多。」

    粟特人本在河中，唐時大量進入中原，如安祿山。安史之亂後，一部分逃回西域，一部分逐漸被漢化了。在西域，粟特人主要是做生意，還有書算等等職事，跟政權的關係很深。金三守著舊路，只怕也跟高昌有關係。回鶻人和粟特人，本就互相配合，是西域的統治階級。

    杜中宵看著窗外，想著西域未來的局勢，一時有些頭痛。這是國際商路，與宋朝境內的商業活動不同，必須依賴國際上的商人。如果商人參與政治，很多事情十分麻煩。