一切的事都非常地水到渠成，當宮廷有意無意間，傳出蘭斯洛親王有意退讓，主動棄位離開雷因斯後，稷下百姓立刻組成了代表團，由舊宮廷的眾位大老為領導，預備向蘭斯洛遞交退位書。

    內戰終於得以結束，對於稷下人民而言，自然是件舒了一口氣的喜事，儘管因為之前的死傷，不好放炮慶祝，但人民心中確實是充滿喜悅的。

    當然也不是每個人都滿心歡喜，至少蘭斯洛就得裝出一副氣急敗壞的樣子，不然被逼退位還歡天喜地，恐怕會被人罵作不知羞恥。

    相較之下，心裡最不高興的，大概是以受害人身份，在太研院中備受憐憫的愛菱了。

    沒等那幾張照片刊出，她是如何被蘭斯洛利用、欺侮、拋棄的消息，就已經傳遍整個太研院。本著對她的支持，再親眼看見蘭斯洛的醜惡面孔，人人無不口耳相傳，蘭斯洛是如何利用她的善良，蓄意隱藏身份地接近她，想要利用她的才能與身份……

    儘管事情的細微關節處，是誰也說不清楚，但無分男女，人人繪聲繪影，被發揮到極限的想像力，所編織出的內容，即使是編寫桃色緋聞的專業寫手也要為之咋舌。

    帶著濃濃的同情，所有人都支持著她，曾經一度動搖的地位，重新穩固起來。感受到眾人的關注，愛菱應該是要高興的，可是，她真的笑不出來，蘭斯洛說的那些話，讓她心裡好難過；打在臉上的那一記耳光，更是讓她一直疼痛難消……

    為什麼會這樣呢？

    如果蘭斯洛先生是在完全不知情的狀況下與己相遇，為了某些不得以的理由，這才利用自己，那自己並非無法接受。可是，自己卻無法忍受，他明明已經作得不對，卻仍擺出一副趾高氣昂的模樣，絲毫沒有悔意。這樣的高姿態，任自己再怎麼希望去原諒他，都說不出口了……

    由於醜聞的關係，長老們下了暫時的閉門思過令，讓愛菱不用工作，回家休息。

    這是個很沒意義的命令，特別是在收到命令書的時候，愛菱才黯然地發現，能夠被自己當作家的地方，似乎已經不存在了。

    沒敢讓旁人知道，愛菱偷偷地再到了蘭斯洛的住處，遠遠地向他打了招呼，希望能私下再談一次，但對方卻完全不理睬，反而表情冷漠地比了個粗鄙不堪的手勢。

    不知道自己臉上是什麼表情，愛菱幾乎是再次掉著眼淚，跑離蘭斯洛門前。

    稷下城裡，除了太研院，自己沒有其他熟識之處。太研院有著會關懷自己的人，但此時此刻，自己並不想去，不想接受那些建築在自己虛假形象上的關懷，最後，找不到地方可以回去的少女，失魂落魄地走回了酒店街。

    以現在的心情，與蘭斯洛會面的那間酒館，並不是個好地方，自己不想再碰見那人，再多受一次傷害。

    如同初到此地時那樣，愛菱在外頭披著一件灰色斗蓬，渾沒意識地走著，心裡對自己的虛偽外表充滿厭惡感，很想拋開以前的一切，到一些最骯髒污穢的地方去。

    無奈，越是這樣子想，偏生一時間就是找不到什麼看起來很下流齷齪的地方，最後，眼前出現了一個火紅色的招牌，上頭畫了個上空的裸女圖案，熱情四射地放送香吻，招牌長匾上寫著「不羨雲「三個大字。

    順著階梯走往位於地下室的酒吧，推開木門，立刻便是一片烏煙瘴氣，粉紅、碧綠的燈光，煙霧繚繞，味道極是刺鼻，而眼前的種種，更讓愛菱以為自己進了另一個世界。

    左前方的那座舞台上，有數名舞娘正激烈地扭擺著身體，下身穿著用珠子串起來的短裙，上身則是完全赤裸，種種帶著明顯挑逗意味的性感舞姿，讓圍在舞台下的酒客們瘋狂叫好。

    除了吧檯，其餘地方用皮椅分成一區一區的座位，雖然看不太清楚，但看裡頭男男女女勾肩搭背，不時發出一些讓人心跳加速的聲音，誰也知道裡頭大不尋常。

    「嘿！帥妞，和我來一場下半shen的交往，經過天堂，直衝地獄吧……」

    裡頭的某個包廂中，傳來了這樣的話語，跟著就是一串女子的吃吃笑聲，愛菱皺皺眉頭，覺得這話好像在哪裡聽過，卻一時想不起來。

    雖然環境惡劣，但因為全然沒人認識自己，愛菱心中反而覺得輕鬆，逕自走向吧檯，褪下斗蓬頭套，才想要向酒保點杯