生咽下這份委屈？」

    顧楠揉著眉頭嘆氣。

    下桃花霧害她失身於景王，這件事若真鬧出來，首先毀的便是她的名聲。

    她留著長順媳婦，不過是為了將來和離多一分籌碼。

    眼下人死了，只能再從長計議了。

    「你找個婆子私下多關照一下她的一雙兒女，找個機會調到我莊子上去養著。」

    既然答應了長順媳婦，顧楠便不會食言。

    這時，如花從外面回來了。

    她跟著滅了一夜的火，身上沾滿了水和黑灰，就連小臉也是一臉焦黑。

    如意皺眉，「你怎麼不換身衣裳就跑來姑娘跟前伺候？」

    如花吐了吐舌頭，「姑娘，陳力在外面候著呢，說有要事稟報。」

    「讓他進來吧。」

    不大一會兒，外面進來一個身形高大，面容黝黑的男子，看年齡有二十出頭。

    陳力沒進門，就在廊下跪著磕頭行禮。

    「小人陳力見過姑娘。」

    顧楠見他身上的粗布衣裳沾滿了水和焦灰，便知他是從柴房那邊回來的。

    「進來說話吧。」

    陳力搓了搓手，有些拘謹地搖頭。

    「不了，小人身上髒，別弄髒了姑娘的屋子。」

    如花翻了個白眼，大咧咧扯了陳力一下。

    「姑娘說讓你進來，你便進來說話，大男人家的，彆扭扭捏捏的。」

    陳力進了門，卻沒敢往裡走，只站在門口規規矩矩地回話。

    「姑娘別擔心，長順媳婦沒死。」

    顧楠驚得倏然坐直了身子，連忙吩咐如花去廊下守著，然後才低聲問：

    「到底怎麼回事？長順媳婦如今在哪裡？」

    陳力黝黑的臉上滿是懊惱。

    「昨夜小人飯菜里被人下了蒙汗藥，中招昏睡了過去，後來被人推醒的時候，火已經燒了起來。

    小人想衝進去把人救出來，這時黑暗中有人從火場裡衝出來，身上還背著被打暈的長順媳婦。

    小人以為他是世子派來的，就與他交了手，小人慚愧，沒打過人家。

    男人臨走的時候給了小人這個。」

    陳力從袖子裡摸出一張紙，遞了過來。

    儘管衣裳被水打濕了不少，但信紙卻一點沒沾上水，可見保存得很小心。

    顧楠打開信紙，上面只有一行字，筆勢張揚，遒勁有力，又略顯潦草，可見是匆忙寫就。

    待她看清上面的內容後，頓了頓，臉上瞬間浮起一抹怪異的紅霞，倏然將信丟在了桌子上。

    如意嚇一跳，「姑娘怎麼了？信是誰寫的啊？」

    顧楠穩了穩心神，道：「沒事，是幫我們的人。」

    她轉頭問陳力，「既然長順媳婦被帶走了，火場裡被燒死的人又是誰？」

    陳力道：「是長順，那人走後，小人在柴房後看到了被打暈的長順。

    小人想著這等殺妻求榮的卑鄙之徒，實在可恨，又怕世子發現火場裡沒人，就把長順丟了進去。」

    原來是這樣。

    「這件事你做得很好，對外不要聲張。」

    顧楠又吩咐如意拿二十兩銀子給陳力。

    陳力連忙擺手，堅決不肯要。

    「姑娘昨日已經給了五十兩，小人受之有愧，以後姑娘有差遣，儘管讓院子裡的姐姐來叫小人便是。」

    說罷，生怕顧楠再賞銀子，陳力行了個禮，一溜煙跑了。

    如意被逗笑了。

    「這個陳力倒是個老實人。」

    轉頭見自家姑娘對著那封信發呆，不由又好奇地追問。

    「姑娘，這信上到底寫了什麼？」