學著俺爹給堂弟取名明生。」

    「原來如此，不過這麼取倒也省事。」韓秀峰笑了笑，隨即話鋒一轉：「你倆夜裡是怎麼跑出去的，跑了多遠？」

    一提起這個，管午生心裡就直打鼓，忐忑不安地說：「韓老爺恕罪，韓老爺饒命！俺夜裡聽見外頭喊打喊殺，又是放槍又是放炮的，營里又亂成了一團，個個都在跑。俺以為長毛真殺過來，以為……以為打不過了，就想著逃命。」

    「怎麼逃的？」

    「烏漆墨黑，什麼也看不清，俺就跟俺堂弟跟他們一道從被推倒的東牆逃出去的，見東面地里全是人，打了好多火把，就沒敢跟他們一起再往東跑，就往北邊跑。跑著跑著見北邊也有火光，就在一條溝里躲了會兒，找了點草蓋在身上。」

    「後來呢？」

    「後來有人從溝上過，俺不曉得是官差，以為是長毛，嚇得不敢動，等他們走遠了才起來接著跑的。」

    「再後來呢？」韓秀峰追問道。

    「後來跑著跑著天就亮了，我們才曉得已經跑進了永清地界兒，見永清的人好像一點事兒也沒有，該種地的種地，該做買賣的還在做買賣，就去跟集市上的人打聽。沒想到永清的官差正在貼安民告示，識字的先生說夜裡那麼大動靜不是長毛殺來了，是河營在操練，俺才曉得不該跑的。」

    這就跟變戲法一樣，拆穿了也沒那麼神奇，韓秀峰不免有些失望，低頭看了一眼名冊，又問道：「誰叫陳榆？」

    「小的是，稟韓老爺，小的叫陳榆。」

    「你夜裡是咋跑，跑了多遠，又是咋想到回來的？」

    「稟韓老爺，小的夜裡跟管午生一樣以為是長毛殺來了，一樣以為兵敗如山倒，再不跑就沒命。不過小的沒敢從東牆那個豁口出去，小的是翻北牆跑的，見村里亂成一團，街上和東面的田裡有好多人，小的沒敢亂跑，正好發現了一口井，就……就躲在井裡一直躲到剛才有人去打水。」

    「這麼說沒跑遠？」

    「是。」

    ……

    十二個人大多沒跑遠，有躲在井裡的，有躲在草垛里的，有躲在牛棚里的。跑得遠的那幾個大多是繞著火光跑，跟吳廷棟和石贊清手下的那些個衙役捉迷藏，趁亂趁黑鑽出天羅地網之後再撒開腿亡命狂奔。

    韓秀峰本就沒想過責罰他們，何況他們至少能躲會跑，比那些個被一幫衙役和青壯牙回來的強，笑看著他們道：「既然回來了就好好效力，從今兒個開始你們便是我河營的斥候，斥候做什麼的應該曉得吧，沒兩把刷子想做都做不上，而且錢糧也比一般的兵勇多。」

    「謝韓老爺。」

    「謝韓老爺饒命，謝韓老爺開恩！」

    「饒啥子命？」韓秀峰不高興了，臉色一正：「斥候是專事刺探軍情的，非可靠精悍之人不可充任，真正做上斥候就得作全營兵勇之表率，不但單刀長矛等武藝不能落於人後，而且得有勇氣有骨氣！」

    管午生怎麼也沒想不但沒被責罰，還能做上斥候，急忙道：「俺有骨氣，俺誓死為韓老爺效力！」

    「韓老爺，小的不怕死，小的夜裡只是見他們都跑了，小的才……」

    「夜裡的事已經過去了，本官看的是今後。」

    「小的曉得，曉得明白。」

    「明白就好，」韓秀峰滿意地點點頭，隨即轉身道：「葛千總，陳虎回來之前，你先領著他們操練。記住，本官要的是能打探軍情的斥候！」

    葛二小也不曉得這斥候應該怎麼訓練，但想到最多再隔一個月陳虎就能回來，不假思索地說：「遵命！」

    讓韓秀峰倍感意外的是，陳崇砥突然拱手道：「韓老爺，據下官所知靜海那邊打探軍情之事好像是由糧台兼管，要不將他們交給下官，由下官教授他們如何刺探軍情。」

    一個好斥候不能斗大的字不識一籮筐，不然就算見著賊兵的旗號都不曉得是哪一路的賊兵。更不能不會算數，不然就算親眼看著賊兵從眼皮底下過，都不曉得對方的兵力。要是能繪製地圖更好，可這些都是葛二小和陳虎教授不了的。

    韓秀峰權衡了一番，同意道：「也行，亦香兄，那我就把他們交給你了。」

    手底下總算有幾個兵了，陳崇砥欣喜若狂，正準備躬身致謝，一個衙役騎著快馬衝進了校場，見韓秀峰端