蘭斯是學語言文學和哲學出身的，他清楚地知道，正如中國廣袤土地上，不同流域、不同地區的文化都有巨大的差異。在美國也是如此。

    以紐約為首的東海岸、以洛杉磯為首的西海岸，這不僅僅是兩種截然不同的文化，甚至可以說是兩種彼此對立的文化。

    作為世界第一首都，紐約擁有整個北美最多的移民和最複雜的民族，這使得人們想當然地認為，紐約就是文化大融合最成功、最複雜的城市。但蘭斯在紐約生活了十三年，卻清楚地知道，事實恰恰相反，紐約是美國最為排外的城市之一，而且不同於中部地區那些封閉的小村莊，紐約的排外不是來自於對未知的恐懼，而是來自骨子裡的排斥，甚至可以說是歧視。

    美國文化融合最為成功的城市無疑是舊金山，世界各地的文化大融合讓這座城市具備了獨一無二的特點，彷佛在大街小巷裡都可以尋找到自由、隨性和文藝的氣息。在舊金山和紐約這兩座城市長期生活過之後，就可以察覺到它們之間的相同和不同。蘭斯剛好符合這一條件，所以他比許多人都更加明白這一點。

    舊金山和紐約，同樣擁有小東京、小義大利、唐人街、拉美社區、嬉皮士社區以及窮人區等等，而且每一個區域都有屬於自己的特色和風采，就連建築風格都彰顯著民族文化的印記，彷佛站在一座城市裡，就可以看到世界各地的不同景象、不同文化。

    身處於舊金山，街道與街道之間可以感受到各種文化的差異，但卻又奇妙地融合在一起，就好像佇立在金融區和小義大利區之間的泛美金字塔大廈，卻洋溢著濃郁的古埃及風格，與周圍的建築相比顯得格格不入，可是又以一種坦然而自然的姿態與所有建築連成一片，形成一道亮麗的風景線。

    可是身處於紐約，區域和區域之間的風格是如此鮮明，以至於彷佛在不同的城市之間穿梭，那種涇渭分明的感覺有種怪異的疏離感，完全就是一個小型聯合國被設置在了曼哈頓這巴掌大的島嶼之上。風格的跳躍讓紐約充滿了多姿的色彩，但卻始終不曾真正的融合在一起，僅僅只是一個個孤島被鎖鏈牽連在一起。

    舉一個直觀的例子，餐館。在舊金山，你可以在任何一個區域找到風格多樣的餐館，金融區裡的中國餐館、拉美區的壽司店、小東京的卷餅車但是在紐約，特定的餐館總是有特定的區域，比如說在上城區，幾乎所有餐館都是高級法國餐廳和義大利餐廳，而真正地道傳統的義大利菜只能在小義大利區品嘗到。

    當然，其中勢必有例外，不能以偏概全，但整體而言就是如此。這就是紐約和舊金山的區別。同時也是美國東岸和西岸的區別。

    坐落於東海岸的紐約，是典型的溫帶大陸性氣候，多雨、寒冷、陰霾、潮濕，不僅可能面臨暴雨、暴雪的侵襲，而且經常需要面對颶風的潛在威脅。這一切都使得看似開放的紐約，卻在心理層面上形成了一種封鎖排外的姿態。

    由於地理位置的關係，東海岸成為了歐洲大陸入侵北美洲的前頭堡，作為哥倫布發現美洲大陸之後，歐洲各國殖民者建立的第一批殖民貿易點，紐約的歷史傳承十分優秀，繼而形成了自己獨有的文化特點，許多藝術都以紐約為發源地，誕生、發展、傳播、繁榮，從詩歌到文學再到繪畫，從百老匯到嘻哈再到舞蹈，這座城市擁有著自己原汁原味的藝術形式。

    可以毫不誇張地說，紐約在藝術歷史上擁有著舉足輕重的作用，甚至於美國許多地區的文化都沿襲了紐約的傳承。一個最直接的例子就是當代的「紐約時報」，這份報紙之所以被稱為美國第一報紙，不是因為其銷量最高「華爾街日報」才是常年稱霸銷量榜單的報紙，而是因為這份報紙的言論對於美國來說有著舉足輕重的作用，甚至於許多地方報紙會在閱讀了「紐約時報」的觀點之後，再進行報道。

    這一切的一切，導致了紐約出身的藝術家往往高傲、清冷，生活在自己的世界裡，延續傳承著紐約的藝術風格，卻拒絕與外界敞開心扉，進行溝通。

    與紐約遙遙相對的洛杉磯，與舊金山連成一條線，形成了西海岸的特殊文化，這裡是典型的地中海氣候，常年陽光明媚、風和日麗，甚至有時候全年下雨的次數都屈指可數。當然，舊金山所處的灣區全年普遍溫度都不高，歐內斯特海明威sn曾經說過，「我度過最寒冷的冬天，是舊金山的夏天