這位密友，自然就是今晚的主人貝里公爵夫人了。

    作為國王次子的遺孀、國王唯一孫子的母親，她在宮廷當中擁有著超然的地位，絕不可能有任何人敢於觸怒她。

    不過，雖然已經當了8年的寡婦，但是直到今天她也才30歲。

    對女人來說，這是一個非常微妙的年紀，她正值青春的尾巴——美貌雖然還依舊留駐，而且可以用精緻的妝容來裝飾自己，但已經開始要發愁韶華的流逝，隱約可以聽到中年的腳步聲了。

    越是在這個微妙的年紀，就越會敏感。

    此時，夫人正面無表情地看著艾格妮絲，似乎正在暗地裡對她品頭論足一樣。

    按照之前和埃德加商量的主意，在來到王宮見到夫人之後，卡迪央王妃一直都在夫人面前誇獎艾格妮絲，吹噓她的美貌將在今天來的那些小姐們那裡艷壓群芳，同時還繪聲繪色地講起了艾格妮絲教訓那些公子哥兒們的「英勇戰績」。

    作為女人，尤其是作為在上流社會摸爬滾打了這麼多年的貴婦人，卡迪央王妃深深地知道，如果想要讓一個女人討厭另外一個女人，沒有什麼會比當著她的面重重誇獎她更有效的方式了。

    當然，這首先還要取決於艾格妮絲真的出類拔萃、旁人難比，否則她就算吹得天花亂墜，也沒有人會嫉妒的。

    好在她的目的輕易地就達到了——因為艾格妮絲確實非常出眾，哪怕並沒有她吹噓的那樣厲害，在這人聲鼎沸的大廳當中也足夠光彩奪目了。

    正因為光彩奪目，又有了卡迪央王妃的鋪墊，所以她很成功地就讓公爵夫人對艾格妮絲產生了酸意。

    看著明媚動人的少女，夫人微微撇了撇嘴，似乎有些不屑，「這打扮也太土氣了，感覺是十年前的裝束諾德里恩公爵的品味就不怎麼樣，看來他的女兒也沒有更好一些。」

    一聽到夫人這麼說，卡迪央王妃心裡就暗笑起來，她知道自己的目的已經實現一半了。

    但是在表面上，她仍舊裝出一副不以為然的樣子，「衣裝什麼的都是小事，而且是可以慢慢學的，人好看才是最重要的不是嗎？」

    「胸也有點平。」夫人繼續評價。「看上去手上好像還長了繭，真是個粗鄙的姑娘，簡直跟個女僕一樣。」

    「噗」王妃噗嗤一笑，然後拿起摺扇掩住了自己的嘴，「這個評價就有點苛刻了，她也沒那麼平坦吧？而且她的腰身那麼細，足以掩蓋這個缺點了。再說了，以她這個年紀，以後肯定還會有點成長的你還真別說，現在的男人們就喜歡這種青澀的感覺。不信你看，好多男人都盯著她瞧呢！今晚她一定可以成為這裡的明星。」

    她的語氣相當輕佻，完全是以朋友的身份開著玩笑——在這裡，也只有她才敢這樣以近乎於平等的身份對夫人說話了。

    她順利地達到了目的，因為她明顯注意到，夫人的眉毛跳了一跳，作為密友，她知道夫人肯定已經不高興了。

    而這也就意味著艾格妮絲，這個可憐的姑娘，已經被嫌棄，她甚至還不知道發生了什麼，就已經多了暗處的敵人。

    王妃知道自己這是在暗中挑撥是非，斷送一個貞潔、美麗的少女在社交界的前途，要說心裡沒有一點

    不安和愧疚，那自然是不可能的，只是為了心愛的埃德加，她願意泯滅自己的良心做出這等事來。

    「我親愛的黛安娜」就在她心裡暗自感慨的時候，夫人突然轉頭看向了她，然後眼睛當中多了幾分戲謔，「您今天怎麼突然這麼誇獎艾格妮絲了？難道是因為她是埃德加的妻妹，您想要扶她一程嗎？」

    作為密友，夫人知道卡迪央王妃與埃德加-德-特雷維爾先生之間的私情，甚至還知道他們兩個有一個私生子，可是她當然不在乎，因為對她來說，這根本就不算事。

    事實上她暗地裡倒是羨慕她的好友能有充分的自由，享受愛情的樂趣，畢竟她作為王子的遺孀，哪怕想要做點什麼，也必須要時時刻刻顧忌外界的眼光。

    正因為她知道王妃同埃德加的私情，所以她才猜測王妃是為了埃德加才會這麼「看重」艾格妮絲，不斷說好話的。

    她又怎麼可能想得到，雖然王妃確實是因為埃德加的關係注意到了艾格妮絲，但是目的卻恰恰相反呢？

    被夫人這麼質問，卡迪央王妃倒也並不隱瞞，她反倒是淺笑了起來。「您說得沒錯，埃德加確實希望我幫忙給自己的妻妹增光添彩，讓她能夠順利地享受眾人矚目的快樂，不過現在我倒是覺得，艾格妮絲本身就配得起這份榮譽，都不需要我在其中幫什麼忙呢您看如何？要不您也幫我個忙，讓她在眾人之前受到您的誇獎和恩寵吧？這肯定將是她畢生難忘的恩惠。」

    不動聲色之間，王妃又激將了一次，而這一次，她徹底點燃了夫人的嫉妒和好勝心。

    「我看倒是未必。」夫人搖了搖頭，「她確實有幾分姿色，這一點我不否認，但是她和名門淑女的標準也相差太遠了，我覺得還需要好好學習一番才行，我聽說她還會和男人好勇鬥狠，這簡直成何體統？如果我誇獎了她，試問那將給我們年幼的小姐們帶來多麼錯誤的示範呢？那簡直是在摧毀我們璀璨的文化和文明」

    王妃呆愣了一下，好像被說得啞口無言了一樣。

    「這麼說，似乎也有點道理啊，她確實有點過於跳脫了，不夠嫻靜文雅這一點她的姐姐倒是好很多。」

    夫人收起摺扇，然後向旁邊的侍從招了招手，接著在侍從過來低頭行禮的時候，附耳在他耳邊說了一句話。

    雖然卡迪央王妃不知道夫人在說什麼，但是她完全猜得到接下來夫人會做什麼——她會將艾格妮絲叫到跟前，然後含而不露地訓斥她，讓她在以後安分一點。

    毫無疑問，她不會說太重的話，畢竟在這裡大家都要講究體面，哪怕心裡再怎麼不喜歡，在表面上也會