些香火之情,所以微臣斗膽,還想請陛下法外開恩,從輕發落柴紹的當街鬧事之罪。」

    說罷,陳應良趕緊叩首,態度甚是真誠,隋煬帝卻繼續不動聲色,突然又問道：「那麼,你是否打算替李淵向朕求情？」

    偷眼看了看蕭皇后和蕭國舅,見他們的神情有些緊張,陳應良這才說道：「微臣不敢。如果唐國公這次只是針對微臣,那麼微臣倒是可以為他求情,但是他這一次卻不僅僅只是針對微臣,還間接危及到了勤王大事,微臣就是天大的膽量,也不敢為他求情求饒。如何發落唐國公,只能由國法定罪,聖上親裁,微臣無權也沒有這個膽量參與此案。

    隋煬帝沉默不預,旁邊的蕭國舅則小心翼翼說道：「陛下,唐國公一時糊塗,確實鑄成了大錯,但是卻沒有導致嚴重後果,還請陛下明查。」

    隋煬帝的目光如刀,一下子就盯住了蕭國舅,把蕭國舅瞪得是滿頭大汗,雙腳都有些發抖,好在旁邊的蕭皇后及時開口,輕聲說道：「陛下,臣妾這個弟弟只是陳述事實,就算有什麼說錯的地方,也請陛下寬恕他的失言之罪。」

    「寬恕他倒沒什麼,可是想要朕寬恕李淵,那就是千難萬難了。」隋煬帝冷冷說道：「他為了爭功,阻止商人賣糧給陳愛卿的勤王軍隊,全然不顧朕的安危存亡,這樣的罪行如果也不追究,今後還會有誰在乎朕的安危？」

    李淵這次倒霉最要命的也是這點了,以至於就連與隋煬帝伉儷情深的蕭皇后都不敢替他分辨,只能是柔聲哀求道：「陛下,唐國公此舉確實罪當處死,但是他在此後的勤王戰事中也還算賣力作戰,任勞任怨,頗有微功,還請陛下看在這一點的份上,給他一個立功贖罪的機會。」

    隋煬帝的臉色陰沉,內心也同樣是猶豫萬分,躊躇了許久後,隋煬帝突然又向陳應良說道：「陳愛卿,你剛才說,你沒有膽量為李淵求情,現在朕給你這個膽量,你就算把話說錯了,朕也不計較,你說,你是否願意為李淵求情？

    皮球如李二預料一樣被踢到了陳應良的面前,陳應良也果然是猶豫和為難萬分,半晌才拱手答道：「啟稟陛下,微臣也不知道是否該替唐國公求情,正如皇后娘娘所言,唐國公在勤王戰事中確實出力不小,勞苦功高,微臣做為當時的勤王主帥,親眼看到了他的辛苦疲憊,不替他求情,微臣內心過意不去。」

    「但微臣又不想為唐國公求情。」陳應良也很滑頭的補充道：「自古以來,君為臣綱,君憂臣辱,君辱臣死,突厥圍困陛下於雁門城中,唐國公卻不以大局為重,為了搶功暗中破壞勤王大事,危及陛下的安全,臣每當想到這一點,就恨不得寢他之皮,食他之肉,以泄微臣心頭之恨。」

    「所以,微臣左右為難之下,也不知道是否該替唐國公求情了。」陳應良垂下了腦袋,很奸猾的說道：「如果陛下一定要微臣的答案,那麼微臣斗膽,還想請陛下給微臣幾天時間,讓微臣仔細考慮一下。」

    隋煬帝的面色平靜,半晌才點頭說道：「你說得對,朕和你一樣為難,不殺李淵,難消朕的心頭之恨,可是殺了他,卻又有些對不起他的辛苦功勞,朕和你一樣,也是不知道該如何是好了。」

    「陛下,不妨折中一下。」蕭國舅戰戰兢兢的建議道：「把唐國公降職免官,這樣就既可以懲治唐國公的過錯,又可以獎勵唐國公的功勞了。」

    「蕭愛卿,朕的妻弟。」隋煬帝一句話就讓蕭國舅變了臉色,冷冷說道：「如果有人試圖要你的命,朕給他降職免官的處罰,你可願意？」

    蕭國舅汗出如漿,聽出隋煬帝還是在不滿李淵差點害死的行為,頓時不敢吭聲,隋煬帝則又說道：「看來你是不願意了,既然連你都不願意,那你又為什麼要朕這麼做？」

    蕭國舅更加連大氣不敢喘了,隋煬帝則揮了揮手,說道：「這事就這樣吧,李淵繼續關押,容朕再仔細想想,然後再決定如何處置他。」

    「陛下。」蕭皇后怯生生的說道：「陳愛卿是勤王主帥,是當事人,你不妨再聽聽他的意見。」

    「好吧。」隋煬帝終於給了老婆一點面子,指著陳應良說道：「陳愛卿,你不是說你需要考慮考慮嗎？朕給你幾天時間考慮,你想好了,再決定是否為李淵向朕求情。」

    「蕭皇后這不是麻子不叫麻子,叫坑人啊。硬是把我拉進了李淵這個案子,這擺明了是想逼我給李淵求情嘛,關隴八大家同氣連枝,榮辱與共,我如果進言勸楊廣宰了李淵,不是等於同時得罪了關隴八大家？」

    「本來做個順水人情倒沒什麼,不宰李淵還可以保證歷史不會發生大的改變,可是隋煬帝那個狗熊脾氣又放在了那裡,萬一他突然恨死了李淵,想把他一刀剁了,我再為李淵求情,不是拿熱臉去貼他的冷屁股？自己找罪受？」

    心情複雜的走出宮城,才剛回到右武衛大將軍府的大堂,勞碌命的陳應良就馬上被皇甫無逸攔住,然後皇甫無逸直接說道：「大將軍,宇文柱國剛才派人傳話,明天不上早朝（隋朝是兩天一朝）,宇文柱國決定明天早上在左翊衛大將軍府召開會議,討論賞格的事,要求你必須到場。」

    「明天早上？這麼急？」陳應良先是一驚,然後明白過來,肯定是左屯衛騷亂那件事逼的,軍功賞格的事如果再不趕緊料理,軍隊再在隋煬帝眼皮子底下鬧出更大禍端,宇文述這個軍方第一人就得吃不了兜著走了。

    明白了宇文述著急開會的原因,陳應良又打聽了一下左屯衛的情況,得知了左屯衛的騷亂已經平息,然後陳應良不敢怠慢,只得又依照來護兒的請求,趕緊又領上隨從直奔尚書台,去找遠房伯父裴矩打聽國庫情況,以便全力為勤王將士爭取應得賞賜,然而迎接陳應良的,卻是一個令人絕望的答案…………