朝廷選拔了一批頗有實幹胸襟的人才，只是眼下還沒有做出妥善安置，此事本該是吏部處理，可他身在副相之位，難免要多看顧些。

    殷稷聽著他絮絮叨叨地說，偶爾才給出幾分回應，眼見乾元宮到了才擺了擺手：「朕會選個時間，傳召你和吏部詳議的，退下吧。」

    祁硯卻仍舊跟著進了乾元宮：「臣還有一件事想求皇上恩典。」

    殷稷瞥了他一眼，是他的錯覺嗎？今天的祁硯好生囉嗦。

    「說。」

    祁硯張了張嘴，正要隨口扯一件事情出來，就瞧見一道十分熟悉的影子自殿內走出來，他心神一盪，思緒瞬間空了，原來是她。

    他記得之前是見過這位姑娘的，也是在這乾元宮裡頭，當時他就險些認錯了人，現在看來，他們還是有幾分靈犀的……

    「恭迎皇上回宮。」

    謝蘊屈膝一禮，殷稷連忙上前將她扶起來：「這是做什麼？下了床榻就不……嘶。」

    「別亂說話。」

    謝蘊低聲呵斥他一句，面上倒是只做尋常宮人模樣，替他拍了拍身上的塵土，聲音仍舊壓得很低：「都說了現在不是認身份的時候，蔡公公我都沒說呢，你不要亂講。」

    殷稷垂眼看了看被踩癟的鞋尖，無可奈何地應了一聲，壓下了這一早朝積攢下的惦記，板著臉進了主殿：「祁硯，進來說吧。」

    祁硯恍然回神，眼見那道倩影去端了茶水來，這才抬腳進了內殿：「臣是想說秋耕之事……」

    眼見謝蘊將茶水端過來，他連忙抬手去接，卻在慌亂中碰翻了杯盞，茶水頓時潑濕了他半邊衣衫。

    「對不住了大人。」

    謝蘊連忙掏出帕子去擦，祁硯沒有言語，只垂眼看著她的動作。

    「還不幫祁卿清理一下。」

    殷稷的聲音倒是響了起來，玉春連忙上前，謝蘊順勢退了下去，祁硯這才擺了擺手：「不妨事，姑娘無需在意。」

    他深深看了一眼謝蘊，這才看向殷稷：「臣方才已經想到了解決之法，就不叨擾皇上了。」

    他躬身退了下去，克制著沒有回頭再去看身後的人，心思卻已經徹底混亂了起來，直到他上了馬車，指尖都是顫的。

    先前就覺得她像，只是他一直沒得到有人進京的消息，也就以為不是，現在看來，是他太粗心了，人是真的回來了，這可真是一個好消息，只是謝姑娘，你忘了你當初是怎麼落到那般田地的嗎？

    如果不是他一意孤行，非要帶你去梅林，你何至於會瀕死？

    想起當時看見人無聲無息躺在地上的樣子，祁硯心神俱碎，他萬分後悔沒有攔住殷稷，可後悔也晚了，好在那個人忽然出現，說謝蘊還有救，她要帶她走。

    他沒有阻攔，也沒有聲張，有些人不配知道謝蘊還有救的消息，他也不配再得到她，即便違背君臣之道，他也不會讓謝蘊再重蹈覆轍。