牛氏當場吐出了一口血，就暈了過去。

    雪上加霜的是，當汪家的僕人和馬車離開後，那院子裡就只剩下牛氏、趙湘、三個丫頭和一名老僕。她們雖然帶了被褥衣服，卻有許多東西都需要另行採買。廚房裡只剩下半捆柴火，一點米麵都沒有了。她們雖然還有銀子，卻對這條胡同人生地不熟，也不知道該往哪裡去請大夫。

    老僕被打發出去請大夫，去了一個時辰都沒回來。畫眉自告奮勇出去找人，這一走也同樣沒有回來。趙湘等到天黑，始終沒看到他們的蹤影，終於覺得不對勁了，連忙去檢查隨身行李，發現幾張銀票都不見了，足足有二百兩銀子。銀錢一向是牛氏管著，而她又交給心腹畫眉收好。相比之下，老僕連屋子都不能進。會把銀子帶走的，只有畫眉。那老僕原是趙澤的人，後來又與汪家人親厚，他一去不回，趙湘除了生氣少一個可以使喚的人手外，也沒別的想法，但畫眉帶走了她們大部分的錢財下落不明，這才是最讓她憤怒的。

    她們身上如今只剩下十來兩碎銀，幸好汪家趕她們出來時，沒有趕盡殺絕地將之前為她們置辦的衣物首飾扣下，那些東西拿去典當還能值點錢，她們還不至於太過悽慘。然而，趙湘看到自己手裡只剩下這些財物，就覺得日子根本無法過下去了。

    她勉強拿出一點銀子，命百靈留下照看牛氏，自己帶著另一個丫頭佩兒出門去尋醫館，好不容易才請到了一位願意在除夕夜出診的大夫。那位大夫雖給牛氏開了方，但大晚上的，又是過年，也不知哪家藥鋪會開門。趙湘夜裡不敢走遠，又怕派了丫頭出去，人就不回來了，只能先回家，讓牛氏只喝一點熱水，吃些熱粥對付著，待到破五，離家最近的那家藥鋪開門，她才帶人去抓藥。

    趙湘又擔心會坐吃山空，又不想把體面的衣服首飾當掉，便找上了從前的朋友們「借」銀子。馮秀琴那一次讓她嘗到了甜頭，她本想再去馮家試運氣，但這回連門都沒能進，就被人趕了出來。之後她再找了另兩家，都是同樣的結果。初五這一日，直到趙琇一行人看見她為止，她已經吃了三碗閉門羹了。

    趙琇聽完牛氏祖孫倆這幾日的遭遇後，忍不住嘖嘖兩聲，嘆道：「真是不作不會死。她們當初也就是欺負汪家要保住知恩圖報的名聲，才能死賴在汪家吃香喝辣的。汪家願意供養她們，就是她們的福氣了，居然還不滿足，要算計人家的兒子，還是用這麼下三濫的手段，也怪不得汪家會忍不下去了。」

    趙瑋冷冷地笑了笑：「如今日子還短，要是等到汪家把她們的所作所為說出去，那時候她們的日子還會更難過呢。」

    趙琇忙問：「汪家會說出去嗎？他們不會覺得丟了面子？」

    趙瑋搖頭：「這時候已經顧不得面子不面子的了。雖然汪家把人趕出去時，找了冠冕堂皇的藉口，但趙湘今日四處求人討錢，眾人都看在眼裡。若牛氏祖孫當真只是要回家過年，才搬離汪家，又怎會窘迫到這個地步？即使汪家沒有給她們送柴米油鹽，只要兩家交情仍在，她們也可以向汪家求助。既然沒有，那肯定是汪家把人掃地出門了。汪東升先前口口聲聲說自己是為了報答我們祖父的恩情，才收留她們的。如今可不就打臉了麼？為了洗清自己虧待恩人親眷的嫌疑，他少不得要將趕人的原委說出去的。到那時候，牛氏與趙湘的名聲就真的要臭不可聞了。」

    趙琇明白了，心裡覺得十分解氣。她還想起了一件事：「百靈這幾天是因為被關在永濟寺胡同的院子裡，才沒辦法出來報信的嗎？這半年來也算難為她了。若沒有她時時給我們遞消息，我們不知什麼時候就會中了牛氏的算計呢，更別說救出趙澤了。如今牛氏與趙湘倒霉了，我們也想個法子把百靈弄出來吧？反正從今以後，我們也沒必要時時留意牛氏跟趙湘的情況了。」(未完待續)

    ps：聖誕快樂～～～新年快樂～～～～R752