子一僵，臉上的笑容瞬間凝固。

    方氏也停下了手中的動作，透過銅鏡望著秦寧之的臉，眸中露出無限的愛憐。

    她就知道，這丫頭不能接受她說這件事。

    「母親，您答應過我，要我一輩子留在您身邊的。」秦寧之的表情有些僵硬，聲音也硬邦邦的。

    方氏嘆了口氣，索性坐到了秦寧之的面對，正視著她，語重心長道：「寧之，母親知道，母親知道你心裡的痛。原本母親也不想再給你說親了，經歷過盛京城的人和事後，母親不敢再把你託付給任何一個人，只願你留在母親身邊便好。可是，父親和母親並不能真正陪你一輩子啊！就像之前你父親出事的時候一樣，母親心裡第一個想的，便是你該怎麼辦，文哥兒該怎麼辦？等父親和母親老去，文哥兒又成家立業，豈不是只留下你孤零零的一個人，母親一想到便覺得心痛！」

    秦寧之的表情柔和幾分，可語氣依舊僵硬，「我一個人便很好，我不需要將我的未來託付給一個陌生人。」

    她是真的怕了，怕再一次受到傷害。

    不說顧景元，在盛京城的時候，她有兩次差點嫁出去，可那兩個男人，沒有一個好東西。

    這金陵城的男人，又會有多可靠呢？

    「怎會是陌生人？這一次，母親真的考察過了，便是你父親鏢局當家的大少爺，你也認識的，確實一表人才，而且與你年齡相當，人品樣貌都是一等一的，不是嗎？」方氏有些急切道。

    這個鏢局的大少爺，確實是她觀察了近一年覺得最配得上寧之的男子了。

    秦寧之皺起了眉頭。

    看來母親這一次是動真格的了。

    鏢局的大少爺她確實認識，人品樣貌也確實不錯，他們還在一起談論過治世之道，他見解獨到，頗有遠見，很是令她欽佩。

    只可惜，他們之間只有欣賞之情，並無半點曖昧情愫。

    「母親，您不要胡說八道，我與陳少爺只接觸過幾次，一直以禮相待，我不會喜歡他，他也不會喜歡我，我們是不可能的。」

    「傻孩子，他喜歡你啊！」方氏說出了一句令秦寧之震驚不已的話。

    「若不是鏢局當家的與你父親提起這件事，想要他來問問我們的意見，母親也不會知道，陳家的大少爺一直都喜歡你，想要娶你為妻，可是他知道你不是尋常女子，並不敢貿然提親，你這傻孩子，怎會以為他不喜歡你呢？他便是因為太喜歡你，怕你排斥他，所以不敢表露出來罷了。」方氏聽了秦寧之的託詞，以為她只是擔心陳家大少爺的真心，於是連忙替他背書。

    秦寧之心裡更加震驚，尤其是聯想到前幾次陳家大少爺來醫館說要找父親，可總是留下來與她闊談古今，便覺得自己的反應真是太過遲鈍了。

    這又如何呢？

    這只會，讓她不想再接近他罷了。

    「母親，我不喜歡他。」秦寧之抬眸，認真地看著方氏，「無論他是什麼樣的人，什麼人品什麼樣貌，我都不喜歡他，應該說，我不會再喜歡任何一個人了。」

    「你喜不喜歡又如何？只要他是真心待你的，便可以成為你的依靠。」方氏不明白秦寧之在堅持什麼，「母親不想看著你孤獨一輩子，你這樣做，會讓母親覺得，你還愛著顧家的二公子，你不想嫁給別人，是因為你不想背叛他，是嗎？」

    「母親！」秦寧之倉惶地喊出聲，心裡滿是慌亂。

    她不知道自己在慌什麼，只是心撲通撲通跳得飛快。

    看到她的反應，方氏也明白了過來。

    她不再勸秦寧之，只是嘆了口氣，道：「希望他不會叫你失望。」隨後，便離開了。

    看著方氏離去的背影，秦寧之的心亂成了一團。

    一年了，她離開盛京城整整一年了。

    可為何提到那個人，她的心依舊無法平靜。

    母親說，希望他不會叫她失望。可她還能失望什麼呢？她早已經對他絕望了，又還有什麼好失望的呢？

    八月的金陵，艷陽高照，烈日炎炎，高溫讓人的身心都跟著煩躁了起來。

    醫館這些天的病人也格外多了起來，大多都是鬧的熱病。

    在看完第十個病人之後，秦寧之讓