露台上關於老情人的衝突，似乎讓這對青年男女對彼此的初戀都感到了釋懷，但事實上誰能釋懷，所以很少有聯繫，直至此時。

    「我去過s2墓地，聽說第二天你和施清海都去了？真可惜，我們沒有碰到。」

    「我知道你現在負責某些工作，注意一下安全。」因為電話容易被監聽的緣故，許樂不會把張小萌負責青龍山情報工作的事兒說明，皺眉說道：「青龍山日益邊緣化，我很擔心你們那個委員會會不會發瘋。」

    「我看到新聞了。」

    電話那頭的張小萌沉默很長時間，也許她推了推黑色邊框的眼鏡，也許她輕輕捏了下抽屜里藏著的惡魔角。

    「當時在學校里，我總覺得自己承載了很多秘密，很多壓力，所以有足夠的理由說服自己……有些事情並不是最重要的。現在才知道，原來當時你這個看上去沉默寡言但樂觀開朗的旁聽生，居然同樣承載著如此大的壓力。」

    「我承受著，所以可以傷害你，你承受著，卻還在被我傷害。」張小萌的聲音有些清淡的傷感，有些嗡嗡的，「今天整個聯邦看到這個新聞的人，都會有自己的想法……可我只看到當時最需要溫暖的你，結果被我冰著了，我有點後悔。」

    許樂拿著話筒沉默了很長時間，身體站的筆挺，好像就站在她的面前，忽然間展顏一笑，溫和說道：「親愛的，我們都還年輕，後悔還來得及。」

    ……

    ……

    夜晚更深的時候，簡水兒發來了視頻郵件。攻入帝國本土的聯邦部隊正在進行戰地輪換工作，鐵七師，新十七師這兩個在第一階段戰事中承擔了最重任務的部隊，依命返回首都星圈休整，而簡水兒所在的聯邦艦隊空降旅，也在休整序列，前國民偶像，如今的漂亮女軍官正在漫漫歸程之中。

    在今天之前，整個聯邦知道許樂秘密的人只有極少的幾個人，老爺子，邰夫人，當然，簡水兒身為大叔的親生女兒，是最清楚故事的那個人。

    在視頻郵件里，美麗容顏上掛著兩道機油痕漬，反而顯得格外動人的簡水兒，並沒有怎麼安慰許樂，反而帶著從容有趣的心態，調侃著他的名聲急速墮落的過程，並且在郵件的最後很不引人注意地提了一句如果是自己如何如何……

    看完了視頻，許樂忍不住蹙著眉頭自嘲地笑了起來，想到這一天的紛亂失態，發現自己應對的確實有問題，早就有思想準備的事情，為何還是能令自己顯得如此憤怒？

    想想簡水兒，如果將來某天聯邦新聞界忽然暴出她是叛國賊余逢的親生女兒，而且她還有一半的帝國血統……那又該是怎樣恐怖的局面？

    ……

    ……

    又過了半個小時，利孝通的電話終於來了，許樂不知道在當前局面下，這位七少爺撥通自己電話需要思考斟酌鬥爭多長時間，不過既然電話響起，聽到對方安慰的聲音，許樂感覺終歸不錯，有些溫暖。

    在夜最深沉的時刻，靠在沙發上假睡的他右手緊握著的電話再次響了起來，那頭男子的聲音輕聲細語，格外恬寧。

    「老闆，我看到新聞了。」

    「我本來以為你會更早就打過來。」許樂點燃了一根香菸，美美地吸了一口。

    「現在哪裡還有時間看電視，這時候起來換尿片，才偶爾瞄著一眼。」白玉蘭在電話那頭輕聲細語說道：「事兒看起來好像有些麻煩，有事兒你說話。」

    他根本不在意許樂是不是通緝犯是不是逃犯是不是殺人犯是不是強姦犯或什麼犯，相信七組那些隊員也不會在乎，他們只在乎有人在搞事，他們應該怎麼搞回去。

    許樂夾著菸捲的手指僵在空中，想起在帝國那片草甸上老白告別時的話，戒菸是為了生孩子……原來已經有了孩子，是啊，只要自己說話，那個長的像娘們兒的傢伙肯定會特爺們兒地把尿片扔到牆上雙手持槍就沖了過來。

    「不麻煩，很好處理。」他微笑著說道：「我會處理的很漂亮。」

    ……

    ……

    那是假話，許樂所面臨的局面已然花果飄零，險厄叢生，前途黯淡里透著不可知的兇險，他並不知道在一千多公里之外的費城，有位了不起的老人，正用破口袋灌風般的沙啞聲音，講著一些真話，替他處理