陳沐一直以為索要巴拿馬這個小地方比起他想要的硝石沙漠、墨西哥以北大片曠野要容易的多。

    實際上這恰恰是最難的一個地方，除了墨西哥以北西班牙人答應得非常爽快，其他兩處都不是那麼容易。

    幸虧趙士楨沒有直白地指出陳沐真正想要的是什麼，做陳沐一方的談判人員很舒服，用趙士楨的話說，『我就在談判桌上告訴他們，西海岸我們都要了，你們留一個港口，我們在東海岸建一個港口，就這樣。』

    極力避免讓西班牙人知道陳沐的真實意圖。

    不過阿科斯塔修士同樣聰明，他給自己的談判團隊就下了一個命令：在和我們打交道時，明國的陳沐從來不會吃虧，所以他要什麼地方，我們就要讓他付出足夠的代價。

    「那片沙漠，西班牙人要以每年三萬兩白銀的價格賣給咱……大帥，你不是真喜歡沙漠吧？墨西哥以北有那麼多沙漠呢，不要錢。」

    趙士楨說著面上露出難堪神色，他跟西班牙人談了那麼長時間，結果居然要花錢買，這讓力學單位有點丟人。

    他補充道：「不過阿科斯塔說如果咱願意，那邊沙漠及沿岸都可以給咱，包括一座金礦，阿科斯塔說西班牙人認為地下與金礦伴生有銅，有利可圖。」

    「一年五萬兩。」陳沐嗤笑道：「是不是巴拿馬更貴，他們想要用這些土地來抵平陳某鑄幣的利潤，然後每年再跟他們貿易？」

    趙士楨笑道：「他們是跟大帥學的，仿照租借，不過這次是租買，學生以為一年五萬兩並不貴，只是要有時限，不可能無休止地買下去，五年、十年？將款項結清，並且自地契定成之日，土地與西人再無瓜葛。」

    「學生以為……嗝！」

    力學單位打出個酒嗝，抿抿嘴道：「學生以為，當下已經可以將貿易與北方邊界的議定契約送回墨西哥了，西海岸邊界的事還可以往後慢慢談。」

    「剛好，老阿是個非常博學的人，學生有意將他留在麻家港一段時日，他也有意留下學習漢文，也許在他知道東洋軍府的力量之後，更樂於向西國介紹一個更公正的大明帝國。」

    陳沐看著趙士楨，長時間的貿易交流、邊界談判讓趙士楨快和阿科斯塔成為朋友了，聽聽這稱呼，老阿？

    你怎麼不叫他老何呢？

    陳沐對此嗤之以鼻，道：「學習漢文、知道東洋軍府的力量？你又不是不認識濠鏡的修士，你不知道這幫人什麼德行？」

    「你要是弱小，他們裝都懶得裝，殺人越貨土匪行徑，土匪搶完了要殺就殺要放就放，他們還得奴役你；你要是強了，他們當面像個人，背地裡研究你，把他放東洋軍府，他不會覺得是自己在東洋軍府做客，反倒是在猴山上研究這群猴子的生活習性。」

    「你喜歡給人當猴子？」

    陳沐站起身，軍靴在木地板緩緩踏出聲音響亮，手指沿著桌案走了半圈定住，抬頭看著趙士楨道：「他要是想學漢文，讓他去狀元橋跟著鄭屠學去，別在麻家港，這是咱們的軍事重地。」

    「除了沙漠，巴拿馬呢，你們是怎麼說的？」

    趙士楨吃了個癟，意識到自己可能和阿科斯塔走的太近引陳沐不快，他說道：「他們把巴拿馬稱作地峽，溝通亞洲南北，東西兩岸各有幾座港口，陸上修建平坦道路，這個地方他們不賣。」

    「大帥，我們對巴拿馬的重要程度估算有誤，西人在西海岸的一切收成，五金、糧食、棉花都走兩條路，海路走南方的海峽名叫麥哲倫，好像是經過那的人名，陸路就由巴拿馬運輸。」

    「並且因麥哲倫海峽狹窄、天氣多變，大多數貨物都由巴拿馬向東輸送，他們最多會同意我們使用巴拿馬共治，那對他們太重要了。」

    陳沐沉吟片刻，並未跟著這個話題說下去，道：「你知不知道，他們的新西班牙總督在阿科斯塔北上後跑進分界半島了，這說明他心裡談判是可以達成的。」

    「你要與他們講清楚，自東洋軍府至此，西海岸對新西班牙已經沒用了，不論運輸還是生產，大明的輜重船隊阿科斯塔可以看見，在將來西海岸游曳的都將是明船，很快，西班牙在西海岸就會失去控制權，這不是他們想不想的事情。」

    「現在把土地以合約形式讓渡，還能為