九月的呂宋天氣炎熱，馬城的擁擠更令人初來乍到的大明官吏感到胸悶。

    來自大明的商賈旅人在風暴平息後陸續到港，數十條大小不一的福船廣船停進馬尼拉灣，船上操著閩廣口音的力夫與港口駐軍打著招呼，輕車熟路地通過關防，將貨物向王城南面市場運去。

    商賈的船長可能會變，但水手一直都是從閩廣沿海招募，尤其在明朝廣東總督下令禁海事為家的百姓數量之後，這些水手大多從福建招募的沿海漁民。

    自官軍南下，商賈緊隨其後，就地招募一眾漁民水手充當船夫，海商賺上一筆，給船夫的酬勞也高於國中。今年航海更盛，已來過呂宋一兩次的水手再來，大多都帶著宗族後生入行。

    有些人則乾脆去年眼看明軍在呂宋節節取勝乃至駐軍諸島，乾脆就沒回去，就地在海外他鄉做起營生。

    泉商史小樓在等人在呂宋放貸，馬城官府有拍賣宅院的業務，那些通過戰爭手段取得的宅邸土地早已統統售賣出去，大批漁民船夫藉此翻身，成為呂宋地主、酒樓及市場的商賈。

    「文長兄，此輩也是官軍，怎陪同商賈之流左右，形似武弁？」

    朝廷派遣至南洋軍府的一時才子們也到了，他們一行十數人，各帶仆弁，更有廣東都司派遣百餘旗軍沿途護送，分三艘大福船飄揚渡海，方至呂宋。

    為首者名張元忭，是徐渭同鄉，徐渭殺妻入獄時曾百般相救，同時他也是隆慶五年的狀元。隨同者施策、劉台等俱為同年，隆慶五年進士不足四百，單向呂宋派遣十七名，已是朝廷非常重視。

    徐渭把著張元忭的手臂走向衙門，聞言隨他的目光看去，見港口有著綾羅綢緞的商賈帶幾名背負鳥銃腰攜短刀的隨從，他笑道：「那不是官軍，只是戰事未歇，商賈防身罷了。」

    張元忭回首與同年對視一眼，有對此無所謂者，自然也有大感禮崩樂壞之人，不過礙於初來乍到，並不言語。

    商賈不能穿綾羅綢緞，看家護院更不能攜帶火器，這些法度在呂宋都壞了。

    「文長兄方才所言戰事未歇？這哪裡有戰事，分明祥和之時啊。」張元忭抬起手指比劃著說道：「在衛港登船時，同行商賈所言，今年廣東向呂宋輸棉布十三萬匹，已勝去歲國朝賦稅，怎麼，天底下還有用棉布打仗的？」

    張元忭所說賦稅是單指棉布實物稅，只是朝廷向織戶所收折色。

    「呂宋的仗早就打完，官軍現在東邊打仗，東邊的關島。」徐渭抬手向東虛指，神秘兮兮地道：「去海五千里。」

    「不過要說起來，棉布確實能打仗。」

    徐渭也不說清，拉著張元忭邊走邊介紹道：「十三萬匹棉布呂宋吃不下，有這邊的明商轉賣到蘇祿、浡泥與爪哇，一匹布在大明賣三分銀，在呂宋能抵二兩，蘇祿、浡泥可抵四兩，因此諸國皆可以物易物，貨物賣回大明奇貨可居，價錢水漲船高。」

    「如此一來，十三萬匹棉布一來一去，官府抽盤兩次，便可入十餘萬兩。今年廣東產棉比去年多，明年也會比今年多，這邊地價低廉，買地的百姓要用三成土地來種棉花，還要兩成土地種紅薯，剩下的才能自己種，這些東西大多是要運回國中的。」

    「錢與糧，是國本。」

    張元忭啞然失笑，道：「百姓買地卻要聽官府指派耕種，難道不會心有不忿？」

    「本地土人大多不願買地耕種，他們更樂意給明人做佃戶，省心、省力，至於渡海的百姓更不會不忿了，在國中哪裡有唾手可得百畝乃至千畝土地？何況官府定的東西每年有人來收，統按市價，高興還來不及。」

    這些進士都是天資聰穎之人，聽著徐渭這樣介紹，卻還是似懂非懂，呂宋在他們眼中太亂了，從來沒有這樣的地方——明朝官吏管轄呂宋國的土地，商賈百姓攜刀而行、更有肩扛鳥銃手提火銃者。

    更別說，這的軍兵明明為夷人卻是大明旗軍，商賈衣著綾羅綢緞官吏卻視如未見。

    進士劉台先前任刑部主事，此次轉仕南洋軍府本就老大不樂意，到這時再也忍不住，斷言道：「此地並無法度，久則必亂！」

    「有法，殺人償命、傷人判罪、交糧納稅。」

    徐渭看出進士中有人對呂宋現狀不滿，不過他才不會安慰，