」長生點頭，「他只有把天下當成他自己的，才會珍惜愛護。」

    張墨微笑點頭，隨手拿起桌上的茶壺為長生倒水，長生見狀急忙起身搶過茶壺，先為張墨斟了一杯，又給自己倒了一杯。

    張墨端起茶杯抿了一口，「根據你先前所言，他今晚一共考驗了你七次，一是遞上李字名刺，考你的心智，你若未曾領會，今晚也就見不到他了。

    二是看你會不會立刻跟那護衛去見他，如果

    你沒有立刻跟他去，而是先回來與我們打過招呼再走，他也會心生不滿。

    三是進門之後考你眼力，你若拜錯了人，他也會看你不起，甚至不會出來見你。

    再有便是賜姓，李，張，倪這三個姓氏，你不管選擇哪一個都是錯的，他在試探你的立場，倘若有朝一日我們張家和倪家與李家對立，你會如何自處？

    五是看似無意的提起倪家比武招親一事，當時我大哥給你的符紙上清楚的寫明要「盡誅」，你看完之後將那符紙吃下，這一舉動皇上也看到了，我能看出來他非常滿意，但你並未完全奉旨，而是放過了三個人，其中兩個是你的友人，但最後那個楊守義你也沒有取其性命，他看在眼裡很可能會認為你是故意為之，與宦官閹黨留下了見面的餘地，他舊事重提，就是看你會不會主動解釋，而你的應對也非常巧妙，如若不然，他一定會心存芥蒂。

    六是問你在老家時的種種異像，你若應答欠妥，他很可能會將你視為潛在的威脅，別說委以重任了，便是暗中加害都有可能。

    最後便是菜中下毒，酒中留下解藥，你若不奉旨全部吃光喝淨，就會毒發身亡，他此舉既是在試探你會不會嚴格執行他的旨意，又是對你當日放過楊守義而耿耿於懷，如果你之前沒有放過楊守義，我估計他不會給你設下如此嚴苛的考驗。」 ??

    長生好不容易消了汗，張墨的一番話直接又讓他額頭見汗，張墨說的沒錯，他當日不殺楊守義既有感謝這個蠢貨的原因，又有不想與宦官徹底翻臉的考慮，放過刺殺楊開的兩個太監也是這般想法。

    見長生臉色難看，張墨柔聲寬慰道，「好在你解釋合理，打消了他的懷疑，你當記住，腳踏兩隻船乃官場大忌，我知道你並不畏懼宦官閹黨，只是不想翻臉太早，你有你的難處，但皇上不會體諒你的難處，他只會看你是不是忠心不二。」

    長生捏杯喝水，抬手擦汗，「師叔，你如何看待他今晚召見我一事？」

    「你怎麼看？」張墨反問。

    長生放下茶杯出言說道，「明日上朝就要安排職事，他提前見我，很可能是想看我究竟是個什麼樣的人，給我安排個什麼職事合適。」

    「你只說對了一半，」張墨說道，「給你安排什麼職事他應該已經想好了，此番見你只是為了確定你能不能擔當重任。」

    「有道理，」長生點頭

    ，「師叔，你感覺他會給我安排什麼職事？」

    「這個很難說，」張墨搖頭，「不過有一點能夠確定，那就是他一定會賦予你實權，不會給你閒職。」

    長生眉頭微皺，沒有接話。

    張墨又道，「按照我和我哥先前的想法，是想讓你先行一步，待正試結束之後由你充當我哥的副手，你在他的手下可以從容歷練，現在看來皇上並不打算給你歷練的時間，會直接委以重任。」

    長生既緊張又好奇，再度問道，「師叔，你猜猜他會讓我做什麼？」

    「真的說不好，」張墨說道，「皇上與我同齡，很是年輕，年輕人做事不會循規蹈矩，如果非讓我猜，我感覺他可能會給你安置到神策軍，神策軍占了皇城禁軍總數的七成，而神策軍是由宦官把持的，倘若宦官謀反，御林軍根本就抵擋不住。」

    眼見長生犯愁皺眉，張墨擺手說道，「這也只是我的猜測，皇上的心思很難猜，咱們也就不要猜了，明天上朝就能見分曉。」

    「嗯，」長生點頭，眼見張墨不再主動說話，便出言問道，「師叔，你和師伯的比武準備的怎麼樣了？」

    「有些棘手，」張墨顰眉說道，「此次童試和正試乃皇上和宦官權臣暗中博弈，彼此都有讓步，童試是皇上一手操辦，而正試是宦官暗中左右，皇上幾乎插不上手。」