用事，秋後吏部當會同御史台嚴查審事，盡忠職守者重賞擢升，屍位瀆職者重罰罷黜。」

    長生言罷，史臨雲急忙離座應是。

    長生又道，「對了，眼下正值多事之秋，所有在職官員一律奪情，禁止任何人丁憂離職。」

    史臨雲聞言愣了一愣，朝廷歷來崇尚孝道，雙親故去，按照慣例官員需要離職守孝，所謂奪情就是朝廷需要官員盡忠，不允許官員離職守孝。

    長生冷聲說道，「為官者平日裡錦衣玉食，作威作福，眼下朝廷有了難處，需要他們出力了就想跑？往哪跑，都給我留在任上，辦不好差事，一律罷官抄家。」

    長生言罷，史臨雲正色應是，實則王爺並不是具體的官職，只是一種尊貴的身份，而長

    生只加了戶部尚書銜，按理說沒有權力指揮史臨雲，但皇上對長生極為倚重，他說的話幾乎等同聖旨。

    史臨雲也發現長生心情不好，正事說完就想藉故離去，長生也知道他想走，便端起了茶几上的茶杯，見到長生端茶送客，史臨雲順勢告辭。

    此時大雨還在下，史臨雲離開不久，門房的家丁再度前來通報，「啟稟王爺，宋掌柜求見。」

    長生此時正在想張墨為何遲遲不到，突然聽到一個掌柜的竟然也來求見，心中頓生不滿，正準備瞅那家丁一眼，卻突然想到對方說的是宋掌柜，「宋掌柜？哪個宋掌柜？」

    「太平客棧的掌柜宋財。」家丁說道。

    「宋財？他不是去西域了嗎？」長生好生意外。

    府上的家丁先前都是倪家各處產業的夥計，他們也都認識宋財，聽長生發問，家丁多有緊張，「據小人所知宋掌柜的確走了，但此時他就站在府外，還牽來了您的馬。」

    「馬？！」長生離座站起，「我的黑馬？」

    「對，您的馬小人認得。」家丁點頭。

    聽得家丁言語，長生大喜過望，下得台階，冒雨疾行。

    家丁見狀急忙拿起雨傘，追上長生為其撐傘遮雨。

    長生快步疾行，三步並作兩步走，剛剛去到前院，門口就傳來了馬匹的嘶鳴，不等長生走到門口，黑公子就自門外沖了進來。

    見到黑公子，長生瞬時喜極而泣，而黑公子亦興奮非常，衝到長生身邊嘶鳴不止，摩肩擦踵，連打響嚏。

    就在長生激動的撫摸黑公子之際，門口傳來了宋財的聲音，「東家……」