」

    「五十一個學子，全都是南方人。」

    「淮河以北的學子一個都沒有。」

    「難道咱大明，就只有半邊天下嗎？」

    說到這裡，老朱停了下來，頓了頓，便繼續道：

    「有句話，咱一直不想問。」

    「不過現在，咱得問一問了。」

    「劉三吾，白信蹈。」

    「臣在！」二人拱手回應。

    御階上方的老朱看著兩人，眸子深處閃過一抹殺意。

    「你們兩個，一個是恩科總監，一個是大試主考。」

    「你們兩個，有沒有徇私舞弊啊？」

    「稟陛下，我們絕無徇私舞弊，此次恩科，只以文章取士。」

    「閱卷官根本看不到考生的年齡、出身、籍貫等。」

    「臣叩請陛下指派重臣嚴查，如查出任何舞弊事端。」

    「臣立刻自刎謝罪。」

    白信蹈信誓旦旦地說道，隨即叩首。

    「臣劉三吾，也絕無舞弊行為。」

    「並且願意以自個兒的腦袋為各考官擔保，考官既有舞弊行為。」

    「臣也願意自刎謝罪！」

    劉三吾說完，也叩首。

    老朱沒有搭理他們，而是說道：

    「禍事已經出來了，眼下的當務之急。」

    「就是朝廷如何善後。」

    「稟陛下，臣進宮時，在路上看見許多學子已經群聚酒館、茶館、客棧。」

    「正在那裡蜚短流長。」

    「非議恩科取士不公。」

    「為維護朝廷尊嚴。」

    「臣建議立刻將他們逮捕關押，以免事態擴大。」

    這時，老朱的侍讀張信站出來說道。

    「陛下，臣認為萬萬不可。」吏部尚書見此趕緊站出來。

    「朝廷取士，乃是施恩於天下學子。」

    「若是激起血案，那有損朝廷的尊嚴吶！」

    「臣建議，迅速派人進行撫慰。」

    「並將他們封閉在客棧中，暫不准其歸鄉。」

    「也不使之與百姓接觸，以免謬言誤傳吶！」

    見此，張信又趕緊道：

    「稟陛下，此次大試，全國舉人共數百人，皆為各省才俊。」

    「為何偏是這五十一人入仕，而不是另外的五十一人？」

    「為何入仕者又全都是江南學子？」

    「臣萬不敢相信這事是偶然。」

    「臣以為，這其中，定有弊端。」

    「請陛下明察！」

    張信拱手拜道。

    隨後，六部官員，督察院、翰林院等一眾官員分別對兩種觀點進行支持。

    甚至有人提議將考卷公布出去，讓學子們自行評判。

    可這個提議很快就被反駁，因為科舉乃是朝廷專權，豈可交給學子們。

    更何況，君子自重，文人相輕，誰會承認自己不如別人。

    而且落榜的學子們現在已是滿腹冤屈，又怎麼可能客觀評判。

    於是奉天殿中，吵聲一片。

    老朱聽得臉色發黑。

    沉聲喝止：「夠了！」

    瞬間，百官紛紛閉口。

    「吵得好啊你們！」

    「怎麼著？」

    「想把奉天殿掀翻了是不是？」

    「咱算是想明白了。」

    「取士風波，不光要明斷，而且還要速決。」

    「因為那些學子們，正在外面蜚短流長。」

    「百姓們也都翹首觀望著呢！」

    說到此處，老朱頓了頓。

    雙手背負身後，隨後繼續道：

    「六部三院的大臣們今兒都在這兒。」

    「你們可都是讀書人的尖子啊！」

    「這些考卷是不可以給那些學子們看，但是你們可以看。」

    「聽旨！」

    「這些考卷依然要遮住姓名、年齡，還有籍貫。」

    「全都給咱拿到