「嗯, 在哪裡？」蔣白棉點了點頭。

    阿福報了個地址, 拿著分到的菜餚, 獨自走向了屬於槍店的那台車。

    坐回吉普後，蔣白棉單手撐著副駕位置的車門，突然說道：

    「我想到了一個不同與『人』和『物』的、連通『新世界』的方式。

    「嗯，這依舊只是一個猜測，還沒有任何證據。」

    「什麼方式？」負責開車的商見曜和後排的龍悅紅異口同聲地問道。

    蔣白棉沉吟了片刻道：

    「算是『人』和『物』皆而有之的一種方式。

    「我們首先明確一個前提：

    「執歲們是不是在『新世界』？」

    「那肯定的。」龍悅紅回答得異常篤定。

    商見曜頓時一臉驚恐：

    「完了，執歲們都行走在灰土上，像小沖那樣。」

    「但不管怎麼樣, 絕大多數執歲應該都在『新世界』。」白晨幫龍悅紅補上了剛才那句話的漏洞。

    蔣白棉沒去在意這小小的爭論，自顧自說道：

    「那麼, 人類對執歲的信仰是不是一種連通『新世界』的方式？

    「舊世界毀滅快七十年了，我不能理解的一件事情是，在處處戰亂、交通不便的情況下, 為什麼十三位執歲的傳聞會如此統一，灰土人大部分人都有所了解，再偏遠再隱蔽再小的聚居點內, 也有那麼一些人知曉某些位執歲的存在，以多少信一點的心態對待著。」

    龍悅紅本想說「公司內部就沒有這種情況，所有人都不知道執歲的存在」，可仔細一琢磨，又發現這完全不成立：

    不提安全部外派員工對部分執歲的了解，不提早就暗裡發展的「生命祭禮」等教團，不提董事會成員和「新世界」強者都信仰著執歲，僅是大老闆等於「司命」這一點，就能讓「盤古生物」在信仰這件事情上與別的聚居點沒本質區別。

    「這種方式有一定的可能性。」格納瓦給出了分析的結果。

    商見曜恍然大悟道：

    「執歲的信徒是另一種被圈養的家畜？

    「哪裡有他們，哪裡就存在無形的『新世界』節點，造成『無心病』的傳播？」

    聽到這樣的話語，吉普車內一片沉默。

    過了幾秒，格納瓦回應道：

    「確實有可能。

    「這或許就是某些執歲明明不喜歡還任由別人發展信徒的原因。

    「為了維持大量的、無形的、與灰土連接的節點？」

    「如果這些節點全部消失，會發生什麼事情？」循著這個思路，白晨提出了一個問題。

    商見曜再次露出驚恐的表情：

    「那些節點消失意味著絕大部分人類徹底死亡，剩下少數可能沒法再維持文明的延續。」

    「我的意思是，執歲們會發生什麼事情？」白晨忙說明真實的意思。

    其實，除了商見曜，大家都能理解她想問的究竟是什麼。

    「不知道。」老實的格納瓦左右動了動金屬鑄就的脖子。

    蔣白棉也搖了搖頭：

    「我們連信仰是否等於另一種連通『新世界』的方式都還不確定。

    「我們後面得更加謹慎地調查。」

    她側頭望向商見曜，轉而問道：

    「『506』房間的主人還沒有做夢嗎？」

    「沒有。」商見曜興致勃勃地說道，「我打算看看她能撐幾天。」

    …………

    塔爾南，幽夢旅館。

    老闆娘艾諾腦袋往下一點，差點砸在桌上。

    她猛地清醒過來，臉色憔悴地自語道：

    「撐住撐住……」

    …………

    傍晚時分，野草城南街，某棟樓房的第五層。

    「舊調小組」來到安如香租住的地方，敲響了房門。

    他們等了一會兒，房門才向後敞開。

    安如香穿著一件女士深色夾克，脖子根部隱約露出了青黑色的紋身，臉上依舊是沒什麼表情的狀態。

    「我以為你們明天才會過來。