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    煙墩嶺上雨勢略減，暴雨之後，北方隘口方向的濃煙只剩下淡淡的印跡，雨雲逐漸往南移動，西面出現了陽光，夕陽給大地塗抹上昏黃的顏色。一筆閣 www.yibige.cc

    夕照下的殘破煙墩在地上拉出長長的影子，頂部剛好在陳如烈的腳下，陳如烈提了一下腳，裡面滑膩膩的，煙墩嶺上到處都是稀泥，雙方的行動都受到極大限制，試探的那一隊流寇甚至沒有攻擊，在煙墩嶺下轉了半圈，雨勢越來越大之後，很快就縮了回去。

    陳如烈也沒辦法追趕，雙方在雨中對峙，直到後續的守備營騎兵趕到。

    一天的奔襲下來，各局百總報來人數，因馬匹勞損、生病等原因，四百人的騎兵司只有兩百四十七名來到墨煙鋪，減員多達四成。

    暴雨之後墨煙鋪周圍一片澤國，能供行軍的只有石板鋪就的驛路，流寇在墨煙鋪入口重兵設防，靠騎兵是攻不進去的，雙方繼續在風雨中對峙，陳如烈需要拖住流寇，不讓他們去路上攔截步兵，流寇則要擋住守備營，不讓他們長驅直入。

    流寇還有個廢墟避雨，守備營騎兵只有部分攜帶了蓑衣，其餘的都只能暴露在大雨下，陳如烈估計明天還會有不少的因病減員。

    想到這裡他有些不滿的道，「就這麼兩里路，姚把總怎麼還沒派步兵來，再去催他！」

    旁邊的副把總回道，「姚把總把陸戰司派去隘口了，第一司要留守二郎鎮。」

    「要麼多人守二郎鎮作甚，就那麼一座橋，一個局都夠了！」

    陳如烈往北看了看，「開始便不該聽他的，咱們騎兵還是該奔襲隘口，流寇就沒時間這把火。」

    「這麼大雨，火怕是早熄了，陸戰司還是打不過去。」

    陳如烈舉起手中的遠鏡，口中一邊說道，「方才哨馬怎說的，隘口是老回回的好幾百馬兵，那地方利騎兵，陸戰司自然打不過去，龐大人計劃的本是對的，隘口雖亂但地勢平坦，比這墨煙鋪更適合騎兵，他姚動山這是全用反了。」

    「大人，步兵來了。」

    陳如烈回頭去看，只見驛路上一長列步兵開來，看旗幟是第二司，但是沒有帶炮，陳如烈本也沒指望，現在雨雖然小了，但炮兵恐怕也用不起來。

    第二司走得很快，陳如烈叫過自己的贊畫，讓他們去跟步兵接洽，指點附近還能走的田地，自己則派出塘馬通知各個百總讓開大路，準備在步兵奪取墨煙鋪之後追擊。

    步兵在距離墨煙鋪百步時停下，墨煙鋪裡面的流寇有些騷動，入口位置的馬兵接近驛路上整頓了一會，一些士兵散入周圍田地查看地形，陳如烈看到他們走動頗為吃力，滿腳都是泥漿。

    不久後贊畫返回，說田地行走艱難，但王增祿還是打算派一個局從南邊包抄，兩個局從驛路助攻，讓騎兵準備協助。

    步騎合練次數不少，陳如烈沒有多說，王增祿的打法也沒有問題，田地里的爛泥路雖然難走，但步兵還是可以行動，騎兵則根本沒有可能，這樣守備營步兵就能從側後威脅流寇，做出包圍墨煙鋪的形勢，逼迫流寇撤退。

    很快步兵那邊開始行動，百餘名輕甲的步兵下了驛路，往南邊田野繞去，不時有人摔倒，需要周圍人幫助站起，因為要避開墨煙鋪里的弓箭射程，步兵需要繞一個大圈，走得又很慢，按速度是絕堵不住騎兵的，但目標是針對騎兵的退路，更多是針對流寇馬兵的心理，墨煙鋪周圍遍布水田，現在又是雨後，如果驛路被截斷，騎兵在爛泥里絕難逃走。

    所以步兵雖然剛剛出發，卻立刻引起了流寇的反應。

    陳如烈在遠鏡中看到鋪中的流寇倉促調動，馬兵在狹窄的街道調轉馬頭，有些步卒在堆疊雜物，應當是阻擋追擊的，看樣子是要撤退。

    山下一聲喇叭，第二司的步兵開始前進，前排都是重甲長槍，在驛路這種狹窄正面交戰，能完全壓制騎兵，他們沿著驛路穩步推進，鋪中的紅旗和高照開始移動，噹噹的鑼聲響個不停，流寇的撤退漸趨混亂。

    「流寇守不住了，這麼打才對。」

    陳如烈一拉馬頭，「準備追擊。」

    漸弱的微雨之中，守備營步兵沿著驛路滾滾向前，在夕陽餘暉照耀下湧入墨煙鋪。

    西邊雲層之下，夕陽的餘暉只剩下一條縫隙，舊縣橋上擺滿路障，兩頭已經點起火把和燈籠，舊縣河裡水位上漲，但雨勢已經停了。

    轟一聲巨響，舊縣橋的東側火光刺眼，一顆鐵彈在暮色中一閃，飛過舊縣河上空，片刻後對面傳回一陣嘩嘩的水聲，不知道打中了哪塊水田。

    「大人你看，這聲響足可傳二十里，想來可以讓那賊子喪膽了。」

    一身戎裝的許自強轉過身來，對著身後一身戎裝的史可法恭敬的道。

    原本便黑瘦的史可法此時更顯憔悴，他滿臉焦慮的道，「我大軍被困於酆家店，今日逃返的散兵皆言流賊攻勢兇猛，幾要攻破營寨，這火炮雖能壯聲威，但要退悍賊恐有不逮。」

    許自強聞言連連點頭，這幾天他連番調動，從太湖趕到舊縣裡，就遇到大軍被圍困於酆家店，聽聞流賊數萬，其中更有惡名昭彰的八大王、曹操、闖塌天。

    酆家店也就罷了，左右自己不再那裡，但巨賊距離這舊縣裡不足十里，這就讓許自強很是擔憂，兩日間吃睡不香，眼看著就瘦了一圈。

    「道台大人說的是，你說那龐守備怎地這麼不省心，大人分明讓他趕來太湖，與下官合兵一處自然聲勢大振，救下程副將不在話下，他卻要從宿松來，所謂合則強分則弱，這自古以來分兵便是大忌，弄得如今這般難為，少年人還是冒失，冒失了。」

    許自強痛心疾首，史可法嘆著氣擺擺手，他派許自強去救援，沒到半路就被流寇馬兵打回來，靠這位總鎮是靠不住的。

    今日不斷有酆家店的逃兵跑回舊縣裡，程龍的形勢十分不妙，流寇多次攻上酆家鋪的山坡，最後都靠將領和家丁拼