工期而被處死。」

    「就像慈禧太后？不，有過之而無不及。」

    「就在武則天的時代，出現了墓匠族歷史上最大的一樁危機——女皇帝希望鎮墓獸幫她永坐天下，但這違背了我們的原則——鎮墓獸只能保護死人，絕不可以為活人所利用。武則天一怒之下，要對我們滅族，再請邪門歪道來保護墓葬。這時出了一位小皇子，也是武則天與高宗李治的孫子，睿宗李旦的第六子，終南郡王，李隆麒。」

    「李隆麒？」

    秦海關微微點頭，痛苦地咳嗽幾聲：「聽我說下去，李隆麒對我們墓匠族而言，是神一般的存在……但但他的秘密，最好你永遠不要知道！」

    「這果真是個漫長的故事。」

    「五代十國，墓匠族分崩離析。到了兩宋，秦氏家族同時為宋、遼、西夏、大理、金等王朝製造鎮墓獸，直至忽必烈大帝統一天下。當時蒙古人葬俗獨特，死後放在大草原上，萬馬奔騰而過。也只有元朝帝王，身後無須擔心被盜墓，因為無墓可盜。那段歲月，是我們墓匠族的低潮，被迫混跡民間謀生。」

    「朱元璋建立明朝，便請我們家族重出江湖了吧。」

    「是，我們重新成為皇家工匠。南京明孝陵、湖北明顯陵，還有北京昌平十三陵，所有鎮墓獸都是由我們家族製造。甲申驚變，明亡清興，紫禁城裡的主子，走馬燈似的更替。墓匠族不能像王承恩太監那樣為崇禎帝盡忠，只能被迫剃頭，以示效忠新主。」

    「可惡的辮子！」

    秦北洋下意識地抓了把後腦勺，幸好早就剪乾淨了。

    「清朝初年，又一次滅頂之災。攝政王多爾袞下令，誅滅全國的墓匠族，只保留一支大宗，軟禁在北京工匠村，專為清朝皇室服務，隸屬旗籍，淪為漢人包衣。多爾袞認為，鎮墓獸屬國之重器，務必控制在皇帝手中，如果這種技術流落民間，說不定會產生新的李自成。因此，清朝鎮墓獸最為稀少珍貴，連世襲罔替的八大鐵帽子王爺，死後也無資格享用鎮墓獸。」

    秦北洋想起袁世凱的金蟾鎮墓獸：「中華民國的鎮墓獸，豈非只此一例了？」

    「或許吧！」秦海關捂著心口說，「北洋，世上所有的鎮墓獸，最奇特、最有靈性的，便是唐朝小皇子李隆麒的鎮墓獸。」

    「還是李隆麒？你說過的——庚子年，我就出生在白鹿原，終南郡王李隆麒的地宮之中。」

    「你媽媽至今還埋在那座唐朝大墓呢。」老秦眼角滑下一顆淚珠，「可惜在我臨死前，不能再回白鹿原去看一眼……」