墨一向是由兩位公公均檢驗過無礙，才會送進內宮來。何況本宮當時身懷有孕，送進我永壽宮的東西必然是經過千挑萬選的，怎能就如你所說，偏是一個人驗證過就送來的。

    到底是你先前敷衍於本宮，還是如今敷衍於皇上？」

    「貴人饒命啊，奴才不敢。只因，陳公公入內務府的時間較久，而奴婢不過是新入的小太監。所以大權一直是攥在陳公公手中的，平日裡，也知會讓奴才幹些個雞毛蒜皮的小事兒。貢墨，漫說是由奴才來檢視了，就連碰上一碰，陳公公都不許。

    每每只管讓奴才將他檢視分好，貼了封條的貢墨，送往養心殿又或是東西六宮。就算是奴才有心看上一看，也是不得其果的，不瞞貴人，奴才連紫光玉的味道都不曾聞過。又怎麼敢存心來敷衍皇上，敷衍貴人您啊。奴才真是冤枉的……」小羅子哆嗦著叩首，嘴裡不住的哀求。

    「身為伺墨的公公，竟然連『紫光玉』什麼樣子都沒檢視過。鄂公公可覺著說得過去麼？」如玥撇開小羅子先不問，反而將矛頭指向鄂順，驚得他險些叫出聲來。

    「回如貴人的話，奴才當真不知啊。可能果真如小羅子所言，小陳子伺墨的時日久，這才有資格檢驗上等的墨品。而小羅子才入內務府，總要一點一滴從低做起才好。恐怕也是怕出了紕漏，才有此一朝。如今小陳子畏罪自盡，恐怕正是心中有鬼所致，想來此事與小羅子沒有干係。」鄂順雖然一直惶恐不安，可聞聽小陳子已經閉上嘴了，便鬆快了許多。

    即便這個如貴人再睿智，再聰慧，也必然沒有讓死人開口的本事。以至於心裡的大石落地，鄂順的態度也硬上了幾分。

    不待皇上開口，春貴人忽然冷笑一聲：「皇上，臣妾這裡有一封小陳子的認罪書，承認貢墨的事兒是自己失職之罪。有人將含有當量當門子的貢墨混入這批好墨當中，偷龍轉鳳的送進了永壽宮。可為了保全自己的性命，小陳子緘默不言，這才致使如貴人不幸滑胎，自知有罪才懸了梁。還請皇上過目。」

    常永貴將春貴人手裡的認罪書呈獻於皇上面前，

    皇帝看過，輕哼一聲不屑道：「如貴人滑胎至今已有一個月多了。怎麼朕不來查，這小陳子便不死，朕前腳才走進了永壽宮，後腳他便把自己掛了上去？春貴人覺得不奇怪麼？」

    「皇上，這正是臣妾要說的。」春貴人迎著皇上的目光，十分懇切道：「如貴人一早便料到永壽宮扣著鄂順不放，內務府必然有一場軒然大波，這才讓臣妾去瞧著以備不時之需。豈料，這個小陳子相當精明，暗中發覺不對勁，便一早備下了認罪書。待臣妾查明與他有干係時，人已經死了。

    臣妾好不容易才抓住了這個小羅子，若是再晚上一步，只怕他也掛了上去，若說他當真不知情，鄂順也不知情，臣妾說什麼都是不信的。」

    李貴人不明所以，朝如玥遞了個眼神。

    如玥明明白白的會意，其實自己從未要春貴人插手此事。可見春貴人是一早便有所準備的，當著皇上的面這樣為自己申辯，是為了什麼？

    這會兒如玥不用心去想，腦子裡卻也有了覺察的輪廓。只是不容她多想，春貴人便接著道：「皇上請看，這是內務府的記錄冊。上面清清楚楚的寫明了今年入宮的紫光玉數量，以及領用情況。臣妾也親自點算了如今庫中的存量，扣掉送往各宮的，偏還多出了一整盒。

    這一整合，臣妾想，便是內務府送來永壽宮的。此外，臣妾已經請宮中的幾名德高望重的御醫一併檢查過，剩餘的紫光玉完好無損，且並沒有半點不妥。唯獨眼前這一盒……」

    春貴人調理分明，說的振振有詞。倒是更讓如玥欽佩了。

    只是當著皇上的面，如玥不便問個明白。貢墨里有當門子，除了自己與玉淑姐姐知曉，李貴人也猜到了分毫。皇貴妃與淳貴人難逃干係，恐怕應該再無旁人知曉，這個春貴人又是怎麼知道的？

    皇帝聽完春貴人的闡述，怒不可遏道：「常永貴，把小陳子送進慎刑司，百般的拷問若是他還能堅持說自己不知情，就放了他。若是嚴刑下逼問出什麼來，只管先把人捆上，再來報朕。總歸是活與不活，都出不了這慎刑司大門了。」

    許是如玥首次聽皇上說這般無情的話，心裡也是一顫。不過顫過之後更多的是安慰，正因為皇帝在意她，在意他們的骨肉，才會這般鐵腕絕