正德這才將眼光看向宋楠，宋楠渾身上下破破爛爛，臉上黑黝黝的全是污垢，垂手站在一旁不知在想些什麼。

    「宋楠。」正德叫道。

    「臣在。」宋楠沉聲答道。

    「來，與朕把臂進城，你能活著回來真是太好了。」正德根本沒打算掩飾自己的感情，當著眾臣和軍民的面毫不掩飾自己對宋楠的感激，伸手過來挽住宋楠的手臂。

    眾人紛紛側目，宋楠忙道：「皇上先請，臣隨後跟著便是。」

    正德笑道：「也好，朕替凱旋的將士們頭前開路，這是朕唯一能為你們做的事了。」

    ……

    數日後，蔚州城舉行陣亡將士大葬，正德親自率領群臣拜祭將士英靈，並接受宋楠的建議命人在立碑刻上陣亡將士的性命立於蔚州城中；兵部專人留在蔚州處理善後撫恤及造冊升職嘉獎之事，正德和文武群臣則在奮武營和神機營的護衛下啟程回京。

    此君私自出京差點被韃子擒獲，又引發新平堡數萬人的大戰，死傷逾兩萬人，也不知他是否有悔意，光從外表上看來，正德似乎並未覺得自己私自出京有何不妥。

    群臣保持著沉默，但明顯能感覺到他們壓抑的情緒，正德一聲招呼不打便溜出京城，三日後方有內廷太監去內閣公房宣讀出巡聖旨，而且聖旨上的出巡路線和實際的出巡路線完全不同，後來又差一點便被韃子擒獲，捅出天大的漏子；雖結果尚算圓滿，但這種行為已經超越了群臣的底線。

    皇上此舉越界太多，完全是種對社稷江山不負責任的態度，更可氣的是完全沒把外廷大臣放在眼裡，說走就走便罷，還欺騙眾臣故意給出錯誤的出巡路線，這是不能容忍的；但皇上還沒回京城，群臣保持著克制，回京之後的一番勸諫和上書責備是不可避免的了，對於皇上越來越出閣的表現，文官們必須要討個說法。

    宋楠感覺到了這一點，但他能理解文臣們的憤怒，正德出行是劉瑾的提議，自己當時也沒有阻止，後來發生的一切自己也沒料想到，由此造成了蔚州衛兵馬全軍覆沒的嚴重後果，宋楠的心情一直鬱郁不歡。

    回京的路上，宋楠一直躲在大車中養傷，除了常去探望受傷正在恢復的萬志和王勇兩人。王勇的傷勢恢復的很快，但萬志這一回傷的很重，他身中數箭，那日翻身落馬之時肋骨也撞斷了幾根差一點就活不過來，幸虧太醫院太醫隨著群臣來到蔚州，這才撿回性命，想要完全康復起碼需要半年時間，也算是不幸中的大幸了。

    隨駕前來的官員勛戚也有來探望宋楠的，宋楠明白他們的用意，這是來提前拜山的意思，皇上這次出巡雖然鬧得驚天動地，但結果還算是圓滿，韃子大傷元氣，起碼在數年之內是別想再跟大明叫板了，對宋楠而言，獲得的好處肯定不少，正德的態度說明了一切，若不是宋楠隨機應變和未雨綢繆，正德恐怕早被禿猛可拿去韃子的大帳中受折磨了。

    大明朝廷上下、朝野各地輿論如沸，在數萬韃子圍困下率三十餘名護衛保護皇上和公主安然脫險，這份功勞豈是一個大字所能形容；所有人都無法想像這是如何能做到的，若非親身經歷之人親口言說，別人定當這是胡扯；即便是有親歷之人的描述，大多數人還是認為這不是宋楠所能做到的，只能將這一切歸結為天意二字；天佑大明，天佑皇上，這才是這件事的謎底。

    可以肯定，此次出巡發生的一切會讓很多人倒霉，譬如大同宣府兩地的兵馬，新平堡一戰過後兩日，兩地大軍才姍姍來遲的救援，他們的命運堪憂，但得到好處的人也一定不少；正所謂沒有破產的便沒有發家的，你不倒別人如何發？

    最初的幾日大家忙著善後自然考慮不到這些，隨著逐漸穩定的形勢，隨著京城的越來越近，人心中的暗流便開始涌動加速，到了排隊論功行賞打板子吃果果的時候了，誰吃的是酸的，誰吃的是甜的，誰得大的，誰得小的，誰挨鞭子，誰得獎賞，這一些成了縈繞在眾人心頭朝思暮想的一件事兒，而且很快便見分曉。

    正德元年六月二十七中午，正德皇帝出巡兩個月，攪得天翻地覆之後終於回到了京城，隨著皇上的車駕進入宮門的一剎那，文武百官天下百姓都長舒了一口氣，終於可以安穩的過日了。

    旅途勞頓，正德傳旨休朝三日，於三日後的七月初一例行早朝之時廷議此次出巡之事；上