概一說，基本就是西北邊地自土木堡之變後半個多世紀的真實寫照。

    土木堡之變前，西北地面就算不太平，但大明是天朝上邦，四夷賓服，邊民好歹能有個穩定的生活。隨著成化、弘治年間草原部族崛起，達延汗統一蒙古各部，西北邊境處處烽煙，邊民辛苦勞作卻無所出，生計逐漸斷絕，只能逃荒。也有弘治中改開中法後，西北商屯廢弛、土地荒蕪的緣故。

    關家父子曾是軍戶，後當屯民，土地沒了就到軍中唱戲勞軍，養家餬口，結果駐軍的城堡被攻破，妻子和父母估計都死於韃子屠戮，父子倆便到南邊來討生活……

    朱浩道：「事前得跟你們說清楚我們的情況，我們本是湖廣安陸長壽縣的戲班，此番不過是應寧王府邀約，來江西南昌唱堂會……演上一段時間，回頭我們還得回安陸。」

    關德召點頭：「當家去何處，我父子便去何處。」

    常在印一聽，對方有跟長久追隨戲班的打算，笑著道：「東家，看關家兩位官人都是唱武戲的料，以後得你點撥，前途不可限量。」

    朱浩道：「於掌柜，如果戲班再加兩個人，是不是這院子就不夠住了？」

    「這……」

    於三想了想，本來地方就不夠用，加兩個人當然更加擁擠，當即點了點頭。

    朱浩笑道：「我們來南昌唱堂會，每天訓練和演出已經很累了，怎能在休息方面再薄待大家？這樣吧，再從周邊租個院子，把戲班中的男女分開，混居一起始終不方便……今天就把事情給落實了。」

    「好咧。」

    反正不用自己出錢，於三自然樂意接受。

    朱浩站了起來，一邊往外走一邊交待：「你們兩位跟常管事說一下，暫時不用你們出來唱，俸祿方面每月按五錢銀子算，等你們正式登台的時候……務必一鳴驚人。這點散碎銀子先拿回去，把家當遷過來。」

    關德召不是迂腐之人，此時才把朱浩之前允諾的「彩頭」接了過去，馬上就帶兒子去搬家，正式入伙戲班。

    ……

    ……

    幾人一起出了院子。

    關德召不解地問道：「東家平日不住在這兒？」

    於三介紹道：「你們可別小瞧了咱們東家，咱戲班的戲本都是他寫的，東家本來不做這行，買個戲班回來就圖個消遣，有正經生意做……咱小東家可是腰纏萬貫……」

    關德召重新打量朱浩，臉上滿是詫異。

    朱浩身上穿戴沒見多好，看上去也就普普通通，怎可能是腰纏萬貫的主？

    可朱浩的本事……真不像一個孩子能擁有的。

    「在下長見識了。」

    關德召不得不服。

    以往觀人的經驗在朱浩身上完全不起作用，連朱浩身邊人也都一副高深莫測的模樣，讓他幾度懷疑人生。

    幾人一起順著河邊走。

    朱浩拿出孩子該有的天真，問道：「關老爹，以後大傢伙兒一起唱戲，彼此間再無隔閡……看你們台功了得，想來自小練武吧？」

    關德召看著兒子，搖頭輕嘆：「只是花架子，上不得台面。」

    朱浩笑道：「練武是一回事，唱戲又是一回事，我看關敬也有功夫底子，日後應個武舉啥的也不錯……」

    「不敢想。」

    關德召摸了摸兒子的腦袋，苦笑著搖搖頭，看來他很務實。

    飯都快吃不上了……

    還想著兒子出人頭地？

    有心無力，不做那白日夢！

    一旁的關敬則用略帶敵意的目光看向朱浩，大概還在惱恨這個新東家之前提到關羽走麥城，以此消遣他父子二人。

    自尊心作祟吶！

    ……

    ……

    朱浩跟父子二人在街口作別，目送對方離開。

    於三本想跟上，生怕關德召父子拿了「簽約費」跑路，卻被朱浩攔住並囑咐他早些把院子租到手。

    於三見朱浩對關家父子如此信任，便沒說什麼。

    等朱浩第二天再來時，關家父子已安頓下來。

    女眷全部遷到後巷新租的院子，關家父子正式成為戲班的一員，這會兒正跟