「袁先生。」

    兩個小傢伙見到袁宗皋，均面露喜色。

    平時袁宗皋待他們極好，亦師亦友，此番無異於天降救兵。

    朱祐杬面色稍解：「你們以後不得隨意進出王府，為父會派人盯著各處大門，若你們再不告而出，甚至連侍衛都不帶，為父定會罰你們禁足，閉門思過，旬月不得出來！」

    此話對朱四來說，威懾力十足，臉色一下子垮了下來。

    但朱三年長，鬼主意很多，眼珠子骨碌碌一轉，心裡琢磨開了，從哪兒出王府才不會被人抓到。

    「你們退下吧。」

    朱祐杬有事跟袁宗皋商議，揮手讓兩個小傢伙離開。

    朱三道：「父王，我們不是非要出去玩，只是平時身邊連個玩伴都沒有，只有弟弟跟我一起……我們想要幾個同學……」

    「同學？那是什麼？」

    朱祐杬面帶不解。

    袁宗皋則老臉橫皺。

    朱三想起朱浩的叮囑，繼續說項：「我們聽說，外面孩子通常都在學塾念書，同別人家的孩子一起，長大後彼此為同窗，互相幫扶，我跟弟弟為何沒有？」

    貿然提找書童，或是請同齡人進王府做伴讀，興王肯定會懷疑兩人的動機。

    不如直接拿自己跟外人攀比，提出「同學」的概念，啟發朱祐杬。

    朱祐杬曬然一笑：「你們何等身份，豈能與市井小民相提並論？」

    袁宗皋卻眼前一亮，道：「興王，其實兩位小王子提請不是不可以考慮，他們正是讀書交朋友的年齡，若身邊一個玩伴都沒有，只怕還會想著溜出王府。」

    朱祐杬疑惑地看向袁宗皋。

    「兩位小王子，有關給你們找同學之事，老朽會跟令尊商議，你們還是早些回去準備晚課吧。」

    袁宗皋替朱祐杬發話了。

    朱三和朱四恭敬行禮，朱三道：「父王，袁先生，我們下去了。」

    ……

    ……

    兩個小傢伙離開書房。

    朱祐杬立即不解地詢問：「袁長史，之前你不是說一定不能讓人知道厚熜的身份，免得遭遇不測，還讓人把小三丫頭當做男孩養，日常均著男裝，最好連王府中人都不清楚他們的真正身份嗎？」

    袁宗皋走到書桌前，搖頭嘆息：「王爺，剛得到消息，京師有大臣上奏，提請從各藩王子嗣中，挑選德才兼備者入宮讀書。」

    朱祐杬驚喜地問道：「先生是說，厚熜有機會入宮？」

    望子成龍的朱祐杬，當然希望兒子能做大明皇儲，以後有機會繼承他父親成化帝留下的江山。

    袁宗皋苦笑道：「以大臣之意，是自陛下後輩中找尋，先行收為義子，再立皇太子，仿宋仁宗典故，而世子他……乃當今陛下同輩，怕是無此機會。」

    朱祐杬聽到這裡，臉上滿是沮喪之色。

    「以在下想來，大臣之所以作此上奏，概因世人對世子知之甚少，加之當今太后對王爺身份有所忌憚所致。」

    袁宗皋續道，「在下聽聞，錦衣衛派出大批人手潛入安陸，試圖調查王府內情，此時若再行那禁錮之策，只怕世子不但前途堪憂，更可能像大王子那般……遭遇不測。」

    袁宗皋又提到朱祐杬的「傷心事」。

    朱祐杬一共兩個兒子，第一個兒子出生後不久便意外亡故，當時只知是被人謀害，卻找不到任何線索，這導致他對第二個兒子即朱厚熜百般疼愛，做好一切隱蔽和防範措施。

    「那依袁長史之意……？」

    朱祐杬用倚賴的目光望向袁宗皋。

    袁宗皋道：「既然兩位小王子提請想要有同窗，不如就在安陸本地挑選品德兼優者入王府，伴隨兩位小王子一起讀書，平時以小郡主為尊。」

    朱祐杬皺眉：「袁長史這是防備有朝廷眼線混進王府來？」

    「嗯。」

    袁宗皋點頭，「若錦衣衛知曉此事，定會想方設法將其子弟安插進王府，如此我們可行麻痹之計，就算有人對世子不利，也找不到正主。況且世子將來若想有所作為，必定需要人輔佐，若能自幼一同成長，此等情義根深蒂固。」