楊廷和如今跟張太后走得很近，宮闈內外溝通頻繁，密謀儘快剷除朱厚照身邊可能危及大明江山社稷存續的奸臣。

    但楊廷和可不敢跟張太后明說我把錦衣衛千戶朱家的人招募為自己所用，就算要問詢朱家在安陸監視興王府時充當了怎樣的角色，也不能明著過問，而是要旁敲側擊來獲得答案。

    好在如今皇帝身邊近臣中，有很大一部分忠於皇室。

    如今宮裡的太監分為兩派，一派是新派，諸如張忠、張銳、於經這些人，跟江彬過從甚密。

    一派是舊派，以前八虎主要成員為主，包括張永、魏彬、谷大用等人，這些人資歷老，擁有自己的基本盤，多不會歸附江彬，而他們中許多人曾擔任過提督東廠太監，對於朱萬宏和朱家的情況非常了解。

    楊廷和打探消息，便是從舊派太監中入手。

    翌日，朱萬宏派出手下，暗地裡通知朱浩，說他已見到楊廷和，表達了投誠之意，雙方商談非常順利。

    朱浩感覺到，楊廷和可能要一頭栽進自己給他挖的一個坑裡。

    「朱萬宏主動投靠楊廷和，楊廷和一定覺得朱家放棄了江彬，尋找新的靠山，但難保不會跟興王府有暗中來往。這種情況下，恐怕會拿朱四兄長的死來進行試探，並找張太后確認。

    「不管那件事是否系朱家所為，下面的人對張太后匯報一定會以邀功的口吻說就是錦衣衛所為。

    「所以楊廷和求證的結果，就是讓其陷入思維誤區，覺得興王府跟朱家勢不兩立，進而認定我不可能是興王府嫡系。」

    當朱浩想明白這一點，覺得朱萬宏上演的這一出「投誠」大戲，算是大獲成功。

    ……

    ……

    果然如朱浩所料。

    朱萬宏見楊廷和後第三天，也就是三月十一，有人給朱浩會試報名時留下的用以聯絡的客棧送去一封信，邀請他去相見。

    看到落款，朱浩心情多少有些複雜，乃楊廷和之子，正德十二年上奏《丁丑封事》，指責朱厚照「輕舉妄動，非事而游」而觸怒正德皇帝及其身邊奸佞，被勒令去職，一直賦閒京師的楊慎。

    朱浩決定去見見。

    楊慎在有明一朝才名卓著，但其為官並沒多少建樹，主要是性格太過執拗，在官場屬於一條道走到黑，不懂得轉圜妥協的那種，同時也受了其楊廷和之子這重身份的牽累。

    楊廷和雖在正德、嘉靖朝交接之初，有功高震主之嫌，但至少能以宰輔之身平衡各方利益，就算在大禮議中落敗也能全身而退，而楊慎則完全是個暴脾氣，更是左順門事件的發起人，最後被嘉靖皇帝報復清算也就不足為奇了。

    這是個刺頭，還有一定頭腦，物以類聚人以群分，他身邊聚攏的都是些驕縱跋扈之輩，有著諸如楊維聰這般看似才學卓著但為人一點兒都不低調內斂的朋友，也就不足為奇了。

    相約在一個看起來極為簡陋的街邊亭子，位於東四牌樓附近，再過去就是東城兵馬司，距離隆福寺和延福寺都不遠，附近有一片綠地，算是鬧市難得的休息之所。

    朱浩到的時候，已有楊家扈從把亭子以及附近的綠地團團圍住，本來是公共場合，卻弄得好像是楊家的私人地盤一樣，朱浩沒想到會被楊慎以這種近乎公開的方式相見，總覺得楊慎行事太過張揚。

    亭子內。

    一名三十多歲的男子，手捧著個茶杯，自斟自飲。他穿著頗為華麗，玉色的錦緞繡花袍，寬袖皂緣，皂條軟巾垂帶，稜角分明的四方臉配上明亮的眸子，給人一種桀驁不馴的感覺。

    「公子，朱少爺帶到。」

    楊家扈從上前通報。

    彼此距離很近，楊慎一抬頭就看到朱浩，做出個請的手勢，並沒有出亭來迎接，朱浩笑了笑，昂首闊步進入亭中。

    朱浩行禮：「在下朱浩，見過楊公子。」

    楊慎微微頷首，一雙如鷹隼般的銳目在朱浩身上打量。

    這樣的眼神朱浩見識多了，並不覺得有多希奇，也不需強裝鎮定，直接拿出一種「你為啥這麼看我」，稍顯彆扭的表情，在楊慎面前竭力表現出自己不太善於場面事，種下個天真質樸的印象。

    「朱公子能在此番會試拔得頭籌，