今日，紹興百姓還是恥與墮民為鄰。墮民修建屋舍，也知道比其他百姓矮一頭，否則就要被鄉間百姓欺壓。他們沒有土地，沒有固定營生，只有遇到紅白喜事才能當個雜役，扮個孝子……就算想賣身為奴都沒人肯收，日子過得十分悽慘。

    吳易作為蘇州人，對此甚是不以為然，故而說出要招他們入廠做工的話。至于田存善、廖興，更是連墮民「墮」在哪裡都不知道，也不會歧視。只有紹興籍出身的官吏抿口不語，卻有些不以為然。照他們想著，大明又不是沒人，哪裡輪得到墮民來吃這碗飯。

    與地圖上的標註一一勘定之後，吳易等浙杭高官往官道上的馬車走去。這一路腳下坑窪，更讓他們定下了要先修路的念頭。

    「隆之，且與我同車吧。」吳易招呼廖興，示意他上自己的四輪馬車。

    這輛車是皇太子走後，絲行大戶們捐給浙江布政使司衙門的，屬於民間襄助的公車，吳易用起來沒有絲毫心理障礙。

    廖興略有遲疑，還是朝吳易走去。他邊走邊在腦中釐清了官職之間的關係：吳易是浙江布陣，頂頭上司是吏部。自己這個提督學政，頂頭上司是禮部，說起來同朝為官，其實是兩條線上的螞蚱，保持禮數就夠了，不必巴吉他。

    若是想動用學款，那更是要嚴詞拒絕！

    廖興心中有了底，笑呵呵地隨吳易上車，做好了鬥爭準備。

    「隆之來我江南這些日子，可還習慣麼？」吳易找了個話頭。

    廖興從來不耐煩這些官面上的廢話，直截了當道：「江南是文教大省，果然不同北方。即便是在中州之地，都只能官辦公學。到了南方，卻是私學書院更加盛行。」

    吳易略有得意道：「我江南書院之盛，恐怕是歷代罕見，也足以證明我大明的文教之功。」

    「這些書院可要本分才好。」廖興若有所指。

    大明的確是書院的盛興時代，而且這種書院與唐宋書院重視六藝教育不同，它同時還是個議政之所。

    東林之所以能以書院為載體，形成一股政治勢力，也正是源出於此。再加上弘治之後，官府管轄放鬆，生員們一個個都以「公義」、「禮教」為圭臬，仿佛衛道士一般，非但議論時政，甚至還干涉官府施政。

    強硬一些縣官還能鎮住這些生員，若是個一心想進名宦祠的糊塗官，少不得讓這些地方上的生員左右。到了明季，甚至還有生員抱團衝進縣衙，毆打縣官的事發生，也算曆朝所罕見的稀奇事了。

    吳易道：「如今書院的生員已經收斂許多了。」

    「收斂？」廖興不由浮出一股怒意：「前幾日還有生員在我衙門口聚眾，大肆辱罵朝廷命官——也就是本官！府里警察非但不能驅散了事，還被他們打傷了幾個人。杭州府也有臉跑我這兒來要醫藥費！呸！若是在開封，本官斷不會讓他們全家走脫一人！統統送去挖礦修路！」

    吳易不寒而慄，呵呵乾笑一聲，岔開話題道：「如今這些生員也不歸我管。」

    廖興一時氣餒。

    這些生員當然是歸廖興管的，論說起來，他有權削了這些生員的學籍，讓他們數年光陰白費。不過他牢記祖父交代他的任務，要為家族開拓江南市場鋪路，所以儘量不要得罪當地大戶。而那天鬧事的生員之中，有幾個就是浙省望族子弟。

    「隆之在施政上可要愚兄幫襯的？盡可說來。」吳易不知道該如何開口要人幫忙，這也算是將欲取之，必先予之了。

    「方伯，您看浙省警力能否照顧一些。」廖興道：「我督學浙江，本無根底，若是沒有這些警力，巡視各地頗有不便。」

    吳易鬆了口氣，道：「這個方便。我還可以在浙江促成一部《勸學民約》，讓適齡兒童悉數入學，違者便捉拿其雙親問過罰金。」

    地方法規唯一懲處方式就是罰金和社區公益服務，朱慈烺絕對不肯將涉及人生自由、健康生命的立法權下放地方。在執法權上，縣、府兩級原本擁有的笞、杖都廢除了，流刑和徒刑倒是下放給了縣裁判所。

    廖興原本就是個火爆脾氣，辦事從來都是「殺」字當頭。如今沒有了執法權，不能干涉地方司法，總覺得處處受限。見吳易這般支持，總算鬆了口氣。商人之家出身的廖興，當然也知道沒有白受人好處的道理，