程池道：「二房的老祖宗傷了根本，已不適合學秦家的武藝。而且二房的老祖宗從小就是個有主見的，他覺得三房之所以敢算計長房和二房，不過是欺負長房和二房無能。而乾坤初定之後，必是一段太平盛世，武藝已沒有太大的作用，不如把這精力用來讀書，考取功名，光宗耀祖，重現程家前朝的煊赫。

    「秦總管的父親原來就尊敬程家是讀書人家，很是贊同二房老祖宗的想法，所以只教了他一套養生拳。

    「而長房的老祖宗在襁褓里差點被人悶死，後來雖然救活了，反應卻很遲緩，不管是讀書還是習武都沒有什麼太大的長進。

    「那時二房的老祖宗比我們家老祖宗的年紀大，兩家倒也相安無事。」

    程池到這裡，皺了眉頭，顯然想到了什麼不愉快的事。

    周少瑾忙乖巧地給程池沏了杯茶。

    程池拿起茶盅來在手心裡擺弄了一會，話題重新拽了回去，道：「這樣過了兩、三年，到了二房的老祖宗啟蒙的時候，二房的列公突然回來了！」

    「啊？！」周少瑾睜大了眼睛。

    她就算是再天真，也知道一個已經為國捐軀、青史留名的人突然活著回來了意味著什麼了！

    她騰地一下子站了起來，絞著指道：「那，那怎麼辦？」

    程池看著一張小臉脹得通紅，像朵盛開的紅蓮似的。心底就突然一松，覺得那些難以啟齒的往事也變得不那麼晦澀了。

    「當時大家全都傻了眼。」他聲音低沉，道，「他看見秦氏父子等人並不驚訝，反而拍了拍秦總管祖父的肩膀，誇了句『你很好』，然後提劍去了三房。把程則殺了……」

    周少瑾嘴唇青白。

    這才是程家真正的秘密！

    程池緊緊地握住了她的手道。柔聲道：「把你嚇著了？」

    周少瑾搖了搖頭，堅強地道：「我不怕。」

    池舅舅把這些說給她聽，定是覺得她可信。她怎麼能因為害怕就落荒而逃！

    程池眼底閃過一絲暖意。

    他挑了挑茶几上的燭火，讓周少瑾坐在了他的身邊，這才道：「程則自從被秦總管的祖父收拾了之後就隔三岔五的吐血，金陵城裡的人都知道他的身子骨壞了。所以他的死並沒有引起別人的懷疑。

    「而列公回來的事，家裡的人都不敢聲張。

    「他吩咐秦總管的祖父把隔壁人家的宅子買了下來。在那裡大興土木，另蓋了一片宅子，就是現在的程家花園。而當初列公潛修的地方，就是現在我母親住的寒碧山房。」

    那片竹林為什麼會讓人迷路周少瑾也就找到了答案。

    程池道：「四宜樓也是在列公手裡修建的。寒碧山房入了夜不允許在屋檐下掛燈也是列公那時候傳下來的規矩。

    「他住在寒碧山房，有時候大半年都不見蹤影，有時候又連著好幾天都半夜三更地在院子裡晃悠。脾氣很古怪。可想到他經歷了那麼多的事，性情大變也是可能的。

    「家裡的人都儘量當成沒看見似的。

    「秦總管的祖父卻緊張。總是有意無意地攔著我們家的老祖宗不讓他老人家往列公跟前湊。

    「我們家老祖宗向來敬重秦總管的祖父，加之又一直有著孩童般的赤子之心，秦總管的祖父不讓他往列公跟前湊，他也就不往列公面前湊。倒是二房的勵叔父，常被列公派人抱去寒碧山房裡玩。

    「含飴弄孫，大家覺得也是常情。

    「直到老祖宗長大成人，娶了妻生了子，列公病重，把我們家的老祖宗和二房的老祖宗都叫去了寒碧山房，這才告訴兩位老祖宗，原來當年制公隨列帝南下的時候就已預料到國之將傾，而七星堂都是些桀驁不馴的亡命之陡，之前打著國家社稷等大義的名號才能把這些人聚在一起，一旦朝廷更替，那些人肯定會趁機作亂，苦的只可能是百姓。他老人家把七星堂的令符交給了列公，讓他想辦法毀了七星堂。

    「可列公卻不願意把制公辛辛苦苦建立起來的七星堂就這樣毀了，更不願意就這樣回金陵城守業。

    「制公殉國之後，他不僅沒有毀了七星堂，還打著制公的名義處置了一批想離開七星堂的人，重新設定了獎罰的章程，牢牢地把七星堂抓在了手裡，這才悄悄地回了金陵城。」

    周少瑾忍不住小