了……艾羅會長， 我很清楚我在說什麼，也清楚我現在的確有很多的矛盾。他們搶劫了皇室公主的禮物，但同時他們也有許許多多的老弱婦孺……」

    在達克顯得愁眉不展的時候，奶油從後面走上來，說道：「原來如此，是那次的一萬黃金搶劫事件嗎？當時運送的伯爵也是完全沒有想到在距離首都那麼近的距離竟然還會遇到那麼兇悍的山賊，所以完全沒有設防。這就導致當時的山賊將隨行的許多人都給殺了。前前後後超過百餘條人命。」

    奶油的話語讓布萊德的眼神開始變得迷惑起來。他望著那邊被強大的公會保護起來的那些山賊們，表情明顯也同樣的困惑不已。

    艾羅呼出一口氣，說道：「造成了那麼大的傷亡的山賊團伙，為什麼都沒有被立刻剷除？」

    達克輕輕搖了搖頭，說道：「我聽父親說過，父親好像向貴族建議過想要剿滅這些山賊。但是剿滅這伙山賊所需要的資金量有些龐大，那些貴族們好像都不是很願意出錢配合。再加上這些山賊所占據的地方雖然距離首都很近，但實際上從這座森林到首都之間都是一片平原，而小小的山賊根本就不可能穿越這樣的平原來攻擊首都，他們只敢在這片山區活動。最後，再加上除了極少數人之外，這片山區本來就不在關鍵道路之內，所以一時半會兒也就沒有下文了。」

    叮的一聲，一枚銀幣飛上半空，在發出一陣清脆悅耳的聲音之後，重新回到了艾羅的手上——

    「說來說去，還是因為錢嘛。剿滅山賊需要錢，維護關鍵交通要道也需要錢。當支出大於收益之後，自然也就沒有什麼動力想要來處理這邊的事情了。不過……」

    在稍稍停頓之後，艾羅再次問道——

    「現在貧窮村的土地竟然也被看上， 牽扯進那麼多想要互相爭奪的背後財團地主。這是不是代表說這塊區域現在有什麼開發價值，所以才終於下定決心，讓我們這些冒險者來解決這些山賊？而這些價值……我猜，是不是因為這裡所隱藏著的大量的魔力結晶礦藏？」

    達克的臉上浮現出些許的意外。他默默地看著艾羅，就像是在看著一個完全猜不透的人一樣——

    「你怎麼知道？」

    對於達克現在的這種驚訝，艾羅卻是笑不出來。

    現在，他終於明白了一切，也明白了這場山賊殲滅戰中一直都困擾自己的幾個問題。

    「原來是這樣……為什麼會聚集起那麼多的山賊，為什麼那麼多的山賊卻不去剿滅，為什麼讓我們來處理這裡的工作，為什麼明明距離山賊那麼近，貧窮村卻沒有絲毫被山賊騷擾的跡象……這一切，我都明白了。」

    「歸根結底，是因為這片所謂的死亡森林和死亡礦洞，本身就不在帝國版圖的交通要道上。換句話說，之前開發這裡完全沒有任何的經濟價值。」

    「若是說木料，瀚海城四周就有好幾個質地很好的護林地可以使用。如果是石料的話，這麼一個大坑洞就已經說明這裡的石料已經被挖的差不多了。」

    「完全沒有利用價值，那麼也就不會花費精力來維護。缺少了帝國軍力的巡邏之後，自然而然，就會成為各種盜賊和強盜的聚集地。」

    「同樣的，因為缺少了帝國的關照，這才讓這個距離瀚海城僅僅只有三天距離的地方顯得十分的貧瘠，沒有什麼特產，物品的產量也不多。在這種情況下，只要經歷了三年前的那場災年之後，山賊自然而然地就會產生，然後在這裡聚集。」

    「然後，就是慕名而來的山賊繼續聚集，所有人都把這裡當成了一個法外之地。由於這些山賊自己也知道自己是從村民來的，所以對於生活同樣困苦的周邊村莊也不怎麼騷擾。不騷擾周邊村莊，也就導致周邊村莊委託冒險者來剿滅的動力不大。甚至這些村莊本身就會有一些青壯年加入山賊團伙，從而變成山賊的一部分。」

    說完這一切，艾羅再次拍了一下手，長長地呼出一口氣，緩緩道——

    「總而言之，這一切都是因為經濟的問題。只是這種簡單的經濟問題，在這裡發現了蘊含大量的魔力結晶礦藏之後，就宣告結束了。這些山賊從原本的可以不管，立刻變成了必須除之而後快的存在。只有當這些山賊全都被趕走或殺死之後，皇室才能夠名正言順地接管這塊區域，並且對這裡進行大開發，